Alles in Ordnung – der SMC Pressetag 2018

Directeur général Ralf Laber lors de la réception

De redacteuren bezoeken de stations in het IAC.

Gesprek op het station "Elektrische componenten" tijdens de rondleiding door het GTC-centrallabor. Het onderwerp is een ionisator-test met behulp van een Charge Plate.

Productiemanager Marius Pulter tijdens de leiding door de productie.

Op 11 september verwelkomde SMC Deutschland meer dan 20 redacteuren uit de vakpers voor de persdag. De onderwerpen Industrie 4.0, miniaturisering en efficiëntieverbetering stonden daarbij centraal. Talrijke proef- en meetopstellingen en prototypes toonden de bezoekers de automatiseringsoplossingen van de brancheleider van vandaag en morgen.

Als een van de eerste sprekers gaf Ralf Laber, General Manager van SMC Deutschland, in zijn openingswoord in het Industrial Application Center (IAC) een puntsgewijze samenvatting van de 40-jarige succesverhaal van het bedrijf. Van oorspronkelijk 5 naar nu 745 medewerkers heeft SMC Deutschland zich ontwikkeld tot toonaangevende fabrikant, partner en oplossingsaanbieder voor klantgerichte automatiseringsoplossingen. Volgens hem onderstrepen het in 2010 gebouwde German Technical Center (GTC) en het in 2014 in gebruik genomen Industrial Application Center (IAC) de ambitie van SMC om trendthema's in de branche vroeg te herkennen en met innovaties een technische voortrekkersrol te vervullen. Omdat dit al jaren goed lukt, heeft de Japanse moedermaatschappij recent fors geïnvesteerd in de locatie Duitsland. Naast de bouw van het IAC, waar klantontwikkelingen worden getest, zijn ook aanzienlijke delen geïnvesteerd in de modernisering van de productie. Daarvan konden de bezoekers zich tijdens een middagrondgang zelf overtuigen.

Netwerken, miniaturisering en meer efficiëntie

Een lezingenprogramma met in totaal vijf presentaties begeleidde de dag. Als eerste sprak Thorsten Hergenröther, Innovation Engineer bij SMC Deutschland. Aan de hand van ventielen maakte hij duidelijk in welke richting de ontwikkelingen bij SMC al lange tijd gaan: kleiner, lichter, efficiënter. Zo bieden de actuele New SY-ventielen een drie keer hogere doorstroming dan hun voorgangers – en dat bij een kwart minder gewicht en bijna 20% minder inbouwbreedte.

De moderatie gedurende de dag werd verzorgd door Christian Ziegler, Marketing Manager bij SMC Deutschland. Met zijn presentatie "Automatisch, digitaal, logisch" behandelde hij de kernonderwerpen van de dag: netwerken, miniaturisering en meer efficiëntie. Aan de vele live-stations in het IAC, het centrale punt van deze persdag, en tijdens de latere rondleiding door het centrale laboratorium konden de bezoekers zich ervan overtuigen dat deze drie leidmotieven in de praktijk worden gebracht.

Wat vandaag kan en morgen komt

In totaal waren 13 stations opgezet in het IAC. Ze lieten zien wat er vandaag mogelijk is in de moderne automatisering en wat binnenkort mogelijk zal zijn. Vooral druk bezocht waren de Ionisator-stand, een Future-stand met de nieuwste producten en prototypes, en een grote, volledig functionerende robotcel. Deze toonde de perfecte samenwerking van de modernste ventieltechniek met servopneumatische aandrijvingen, die via Industrial Ethernet en veldbus-technologie in de PLC zijn geïntegreerd, op voorbeeld van een indrukwekkende lasrobot uit de 180 kilogram-klasse.

Automatiseringsoplossingen van morgen

Een blik in de toekomst was mogelijk bij de presentatie van de allernieuwste productontwikkelingen: beginnend bij de Energy Efficiency ISO-cilinders, via de draadloze veldbussystemen EX600-W, presenteerde Olaf Hagelstein, Product Manager bij SMC Deutschland, verder met de positietsensor D-MP met IO-Link-technologie en met verschillende scharnier-aandrijvingen en de magnetische grijper van de serie MHM, die momenteel nog niet op de Duitse markt verkrijgbaar zijn. Ze moeten binnenkort aan de vakwereld worden gepresenteerd als uiterst interessante alternatieven voor het vooral zachte en energiebesparende hanteren van magnetiseerbare werkstukken.

Een ander belangrijk aspect rondom Industrie 4.0 was de steeds nauwere interactie tussen mens en machine. Waar mens en robot steeds meer hand in hand werken, krijgt de veiligheid van machines meer gewicht. Met een reeks gevalideerde producten biedt SMC oplossingen voor de daarbij horende risico's, zoals functies als "Veilig ontluchten", "Veilig stoppen", "Tweehandbediening" of "Bescherming tegen onverwacht starten".

Rondleiding door productie en laboratorium

In de middag stonden rondleidingen door het centrale laboratorium en de productie op het programma. Marius Pulter, Manager Production bij SMC Deutschland, verwelkomde zijn gasten bij de rondgang door productie en eindmontage met indrukwekkende cijfers: momenteel omvat de machinepark van SMC Deutschland ongeveer 40 productiemachines. Meer dan de helft daarvan is niet ouder dan twee jaar. Onder andere de modernste 4- en 5-assige machines, CNC-bewerkingsdraaien en -freescentra, en een automatische werkstukopslag, die met behulp van een 2-assig linearmodule een aangesloten 5-assig bewerkingscentrum volledig automatisch van werkstuk-roulettes voorziet. "Wenselijke levertijden naleven en snelle levering garanderen – dat zijn de doelen van SMC," beschrijft hij. Veel standaardproducten zoals ventielen, grijpers en cilinders zijn op voorraad – en dus direct leverbaar. Niet-voorraadproducten kunnen binnen korte tijd in de productie worden ingepast en zijn in dringende gevallen ook snel beschikbaar. Bestellingen die voor 12:00 uur binnenkomen, worden nog dezelfde dag geregistreerd, gepickt en verzonden. Later binnengekomen bestellingen worden eveneens op dezelfde dag verwerkt en de volgende werkdag gepickt en verzonden. "In het slechtst mogelijke geval betekent dat dat voorraden producten uiterlijk op de tweede werkdag na de bestelling bij de klant zijn," legt de verantwoordelijke voor de productie niet zonder trots uit.

R&D bij SMC: Rondleiding door het centrale laboratorium

In een tweede rondgang door het Egelsbacher centrale laboratorium stonden meten en testen centraal. Als bijzonder aantrekkelijk bleek hier de grote klimaatkamer met klimaatkast. Ze dienen eigenlijk om door middel van milieusimulaties de functionaliteit of de grens van belastbaarheid van producten te bepalen. Of kleppen nog functioneren bij -45 °C, of elektronische componenten bij 98% relatieve luchtvochtigheid. Bij het zien van de verleidelijke -15 °C in de klimaatkamer wilden veel bezoekers een heel andere blik op de toekomst werpen: gezien de warme temperaturen en de lange, hete zomer, maakten velen gebruik van de kans om zich tijdelijk af te koelen in de winterse temperaturen van de klimaatkamer.

Alles in het groen

Na ongeveer 5 intensieve en informatieve uren nam Christian Ziegler afscheid van de bezoekers met de mededeling dat enkele managers van het bedrijf nog beschikbaar zijn voor een interview. Als men de dag wil samenvatten, komen de woorden van Ralf Laber in zijn welkomstwoord in gedachten. Hier bedankte hij de bezoekers meerdere keren omdat zij mede verantwoordelijk zijn dat men zich dagelijks kan verheugen op het groene gazon voor de deur. Dit was vers aangelegd om de gasten een fraaie en in deze dagen zeldzame entree te bieden. En zo kan men het sappige groen symbolisch zien voor de huidige situatie bij SMC: alles in het groen!