Toujours le rendez-vous incontournable du secteur

Ce furent les 10e lounges, qui se sont déroulées du 5 au 7 avril 2016, désormais pour la 3e fois sur le site d'exposition de Stuttgart. Le temps à l'extérieur était beau, l'ambiance à l'intérieur aussi. Sur le stand nouvellement conçu de Reinraum online, il y avait un afflux extrême pendant les trois jours. C'est comme ça qu'on veut que ça se passe. Mais cela n'était pas seulement dû à la voiture de sport Tesla rouge vif, dans laquelle les intéressés pouvaient s'asseoir pour un essai, mais aussi à la nouvelle Printline, qui – pour la première fois en tant qu'édition annuelle dans un nouveau design et remplie d'informations du secteur – était fraîchement imprimée et a reçu beaucoup de louanges. Mais bien sûr, nous étions aussi dans le hall, à la recherche de faits, d'opinions et de déclarations. La conclusion : en gros, tout va encore bien, même si quelques améliorations sont souhaitées.

Environ 6 500 visiteurs professionnels sont venus lors des trois jours d'exposition, visitant d'une part les stands des exposants, mais aussi les plus de 200 conférences proposées, 57 scènes d'action, 19 démonstrations de produits et 12 tables rondes, afin de s'informer de manière complète et divertissante sur les dernières évolutions en matière de produits et de technologies dans les domaines du salle blanche et du processus pharmaceutique. Au total, le bilan, tant du côté de l'organisateur Inspire GmbH que des exposants et des visiteurs, s'est avéré majoritairement positif. Afin de répondre aux besoins du marché et de rendre le concept d'exposition durable, une refonte complète des lounges est prévue pour 2017.

Lorsque les principaux producteurs, prestataires de services et experts d'une branche aussi restreinte se rencontrent, cela a automatiquement un peu le caractère d'une réunion de famille – tout le monde connaît tout le monde. Et c'est précisément cela qui faisait le charme de l'événement lors de la première édition il y a 10 ans, à Karlsruhe. Neuf dates d'exposition plus tard, beaucoup de choses ont changé, mais l'essentiel est resté. Ainsi, cette année encore, plusieurs voix ont été entendues pour saluer le recentrage sur les domaines clés, et donc la concentration sur le thème salle blanche et technologie de processus pharmaceutiques. Et même si, ici ou là, on a jeté un regard critique sur le nombre d'exposants et de visiteurs, il faut préciser ce qui suit : en réalité, les chiffres de 2016 ne peuvent pas être comparés à ceux des années précédentes, car les Lounges 2016 ont été « dédouanés » des thèmes alimentation, design hygiénique ou biotechnologie. Cependant, dans ces domaines, une croissance claire du nombre d'exposants a été enregistrée.

Refonte complète prévue pour 2017

Mais tout comme chaque produit nécessite une mise à jour, les organisateurs des Lounges ont également apporté chaque année des ajustements, extensions, modifications ou restrictions du concept d'exposition, et grâce à cette capacité d'adaptation, ils ont aussi assuré le succès de cette rencontre sectorielle conviviale. Selon Harald Martin, directeur général de l'organisateur Inspire Event Management, la prochaine étape consiste à planifier une « re-lounge » complète pour 2017. L'une des modifications les plus importantes est la nouvelle date, du 31 janvier au 2 février 2017. Dans le cadre du nouveau design optimisé des halls, avec diverses options de réservation et une configuration variable des stands, il y aura désormais des stands de lounge, des marchés, des zones d'innovation, des présentations par affiches, et bien plus encore. Il y en aura pour tous les goûts, y compris pour les universités, hautes écoles et instituts, qui peuvent être une source idéale de nouveaux professionnels. L'avenir s'annonce prometteur.

Ces activités seront soutenues par les journées de recrutement prévues, qui contribueront en direct comme en ligne à trouver les employés adaptés. Une nouveauté est également un programme de conférences TOP, destiné à attirer davantage de représentants de la gestion intermédiaire et supérieure à l'événement. Une autre innovation concerne les forums de présentation pour les exposants, qui contribueront à ramener le programme technique dans le hall. Dans ces forums, les thèmes seront présentés conjointement avec des partenaires et/ou des éditeurs.

De plus, toutes les présentations des stands seront désormais affichées à des horaires fixes dans le programme, afin d'aider à attirer les visiteurs professionnels vers les stands. Le point fort : une « Darkzone » intégrée sera créée. Pour assurer le réseautage tout au long de l'année, une plateforme Internet moderne et élargie offrira des informations actualisées telles que portraits d'entreprises, actualités, produits, innovations, offres d'emploi, etc. Cela permettra une communication continue entre les visiteurs spécialisés et les fournisseurs. Avec la nouvelle communauté de lounges, l'événement offrira à l'avenir la plateforme idéale pour établir des contacts et gérer efficacement les prospects. L'objectif est de faciliter la connexion avec tous les visiteurs professionnels enregistrés. Des thèmes comme « Propreté technique » élargiront également les champs d'application de l'offre salle blanche. Selon Ulrich Rothgerber d'Inspire, de nombreuses entreprises se sont déjà inscrites à nouveau. Attention : la réduction pour inscription anticipée n'est valable que jusqu'au 30 avril 2016.

Lors de la visite de la salle d'exposition et dans les innombrables conversations menées par la rédaction de Reinraum online, une image majoritairement positive, même si pas totalement homogène, s'est dégagée. Voici quelques témoignages.

Les avis sur l'exposition varient

Au stand d'Avantalion, nous avons rencontré Claudia Pachl, qui a captivé le public avec une conférence intéressante. Elle a jugé la foire « réussie pour nous » à la fin du deuxième jour, même si « le nombre de participants semble quelque peu en baisse et la surface d'exposition a diminué, tout comme le nombre d'exposants ». Cependant, « les contacts et les échanges ont été de haute qualité et prometteurs ». Il s'agissait souvent d'accords concrets et de rendez-vous, avec, de manière réjouissante, la présence effective de décideurs sur place dans de nombreux cas. Mais elle n'a pas manqué de faire une remarque critique sur le concept de l'exposition, qu'elle pense devoir être retravaillé. D'après ses échanges avec ses collègues du secteur, elle sait qu'il y a beaucoup de mécontentement. Cependant, il faut attendre de voir l'effet des changements planifiés par l'organisateur. Heureusement, cette année, les mesures pour garantir la qualité des conférences ont porté leurs fruits.

Thomas von Kahlden de la CCI – von Kahlden GmbH s'est dit satisfait du déroulement de l'exposition après un jour et demi, surtout que le deuxième jour a attiré nettement plus de visiteurs. « Notre cible est là et les échanges sont positifs », a déclaré le propriétaire de l'entreprise, également engagé dans le comité d'exposition. Il aime toujours le concept de l'exposition, en particulier le fait qu'« il n'y a pas cette mentalité de poulailler ». Les plans pour 2017 annoncés par l'organisateur doivent encore être discutés. En fin de compte, il est important pour lui « de maintenir notre salon en haut pour continuer à offrir cette plateforme aux utilisateurs de salles blanches ». Dans l'ensemble, pour lui, tout est « dans le vert » même en cette dixième année de participation.

Carsten Moschner, directeur général de Dastex Reinraumzubehör GmbH & Co. KG, considère toujours les lounges comme une « rencontre sectorielle enrichissante, lancée il y a dix ans comme une innovation sur notre marché, et qui reste importante, même si une révision du concept pourrait être nécessaire ici ou là ». Avec un ton critique, Moschner souligne que les services proposés lors de l'événement, de la restauration aux conférences, sont désormais perçus comme acquis par de nombreux visiteurs et exposants. « L'humain est un animal de habitudes, et je remarque que l'attention est souvent plus portée sur le négatif que sur le positif. » Selon lui, cela était tout autre il y a dix ans, lors du lancement des lounges.

Chez Drees & Sommer, nous avons rencontré Rino Woyczyk, chef de la division Life Sciences et également membre du conseil d'administration de la coopération VIP 3000, pour parler de ses impressions sur les Lounges 2016 : après un début calme, le deuxième jour s'est avéré très satisfaisant avec de nombreux bons contacts et un fort intérêt des visiteurs, a-t-il déclaré. Mais ce n'est pas seulement la quantité qui est satisfaisante, la qualité aussi. Il a cependant noté la présence notable de nombreux visiteurs vantant leurs propres performances ou produits sans être eux-mêmes exposants. Néanmoins, l'entreprise prévoit probablement de participer à nouveau l'année prochaine. Woyczyk a également annoncé qu'il comptait utiliser ses possibilités d'influence concernant le relancement prévu par l'organisateur. En tout cas, VIP 3000 est un groupe d'acteurs importants dont la voix doit être entendue. En principe, il partage les plans et accueille favorablement la flexibilité visée dans le concept d'exposition. Il trouve la nouvelle date fin janvier 2017 très bien.

Mario Reichler, directeur commercial et mandataire chez Fischer Mess- und Regeltechnik, voit les choses très différemment. Il se réjouit d'une part de la bonne position de son stand dans le cadre de la coopération VIP 3000 et s'exprime aussi positivement sur la « qualité très élevée des échanges avec les décideurs du secteur des salles blanches, comme d'habitude ». D'autre part, il remarque la baisse du nombre d'exposants et de visiteurs « due à un espace nettement plus grand dans la halle » et critique la date très précoce de fin janvier, qui pourrait poser quelques défis. « Néanmoins, pour nous, les lounges restent la principale foire du secteur des salles blanches et une plateforme de communication importante pour les projets et affaires dans ce domaine. Nous y participerons sûrement à nouveau l'année prochaine. »

Également dans la zone VIP 3000, sur le stand de Gerflor Mipolam GmbH, nous avons rencontré Christoph Haas, responsable commercial Industrie de l'entreprise de Troisdorf. La tendance générale est bonne, après que le deuxième jour ait attiré plus de visiteurs et que les échanges soient devenus plus intensifs. « Nous avons ici les contacts avec les décideurs dont nous avons besoin, et nous sommes globalement satisfaits aujourd'hui. » Les conférences des représentants de Gerflor ont également suscité beaucoup d'intérêt, allant des étudiants aux planificateurs, architectes et maîtres d'ouvrage, qui apprécient la possibilité de répondre à leurs besoins de formation continue. Le contact avec les étudiants, notamment de l'université d'Albstadt-Sigmaringen, est particulièrement important pour l'entreprise. Elle a également profité de démonstrations en direct et de présentations de produits pour attirer les visiteurs. La baisse visible du nombre d'exposants ne la préoccupe pas trop, « surtout que, selon moi, le nombre de visiteurs a augmenté ». En revanche, Haas considère la nouvelle date pour les Lounges 2017 comme très défavorable, tout comme d'autres aspects qui seront sans doute reflétés dans les questionnaires de feedback des exposants. « À mon avis, l'organisateur ferait bien de faire des Lounges une manifestation purement GMP, sinon tout se dispersera. »

Pour Josef Ortner de Ortner Reinraumtechnik GmbH, Villach (Autriche), qui a présenté cette année la nouveauté mondiale primée de la technologie PDc pour la désinfection par lumière directement sur l'humain, les Lounges restent un rendez-vous sectoriel important. « J'ai trouvé l'idée des Lounges super dès le début. En tant que fabricant, nous trouvons ici notre cible et pouvons établir des contacts importants. Et pour les employés des entreprises, c'est une excellente occasion d'obtenir une information concentrée et d'apprendre énormément en trois jours. » La présence d'une concurrente, la Cleanzone, lui paraît plutôt difficile, et il évalue globalement la gestion de la concurrence de manière plutôt critique. Il voit de grandes opportunités dans la coopération interdisciplinaire et l'échange.

Au stand de Schülke & Mayr GmbH, Dr. Maren Grüttters, responsable commerciale hygiène industrielle, se réjouit d'« un deuxième jour très fréquenté » avec des échanges intensifs avec les clients et des contacts avec des prospects. Cependant, elle note une confusion et une agitation dans la maison à cause du changement de date, avancé de mai à avril, qui tombe maintenant pendant les vacances de Pâques dans certains Länder. La baisse perceptible du nombre de visiteurs et d'exposants, déjà critiquée l'année précédente, s'est poursuivie. Elle constate que le niveau dans certains services a diminué, avec par exemple des bancs à bière au lieu de chaises lounge élégantes, ou une restauration réduite, et que le programme du soir, autrefois exceptionnel, s'affaiblit nettement. Mais dans l'ensemble, les Lounges restent « une excellente manifestation avec de bons prospects, que nous continuerons à soutenir l'année prochaine. »

En résumé, il ne reste qu'une chose à dire : Les Lounges sont et resteront la plateforme centrale pour le secteur des salles blanches, pour la prospection commerciale, la présentation de nouveautés, la prise de contact, la transmission d'informations, le réseautage et la rencontre détendue dans un cadre agréable. Notez dès à présent dans votre calendrier : les prochaines Lounges auront lieu du 31 janvier au 2 février 2017 à Stuttgart. Reinraum online sera bien sûr de nouveau présent.