Recherche de pointe internationale sur les traces d'Einstein : Inauguration du Centre de Physique Gravitationnelle

(Hannover) Le ministre Lutz Stratmann a remis le 15 septembre 2006 au Centre Hannoverien pour la Physique des Gravitations, environ 4 000 mètres carrés de laboratoires et de bureaux de la plus haute qualité, à leur destination. Dès à présent, les chercheuses et chercheurs, qui manipulent des quanta de lumière avec une précision inégalée jusqu'à présent, disposent de conditions de travail optimales pour poursuivre leurs recherches.

Le ministre Lutz Stratmann a déclaré dans son discours de cérémonie : « Ici, la recherche de pointe internationale est menée sur les traces d'Einstein. L'exemple du détecteur d'ondes gravitationnelles GEO600 montre comment la recherche fondamentale pure peut conduire à des innovations techniques qui peuvent être utilisées et exploitées concrètement. Il faut de tels défis pour repousser toujours plus loin les limites du ce qui est techniquement réalisable et, ce faisant, en tirer un bénéfice économique. »

Les nouveaux locaux
Afin que les chercheuses et chercheurs de l'université et de la Max-Planck-Gesellschaft puissent travailler sous un même toit avec un équipement de pointe, deux bâtiments universitaires de la Callinstraße ont été entièrement rénovés : des conteneurs de salles blanches pour des expériences optiques ont été installés, des conditions de salle blanche pour les laboratoires et halls d'essais ainsi que des dispositifs d'occultation et de protection laser dans les locaux de laboratoire ont été créés. De plus, des fondations spéciales ont été coulées pour assurer la protection contre les secousses, et un hall d'entrée central a été aménagé, reliant les deux bâtiments.

Les coûts de rénovation, d'environ 13 millions d'euros, ont été pris en charge par le Land de Basse-Saxe à partir de fonds du préfinancement Volkswagen de Basse-Saxe. Pour l'utilisation partagée par la Max-Planck-Gesellschaft, celle-ci verse à l'Université Leibniz de Hanovre un loyer raisonnable.

Le Centre de Physique des Gravitations
Au Centre de Physique des Gravitations, une institution conjointe de la Max-Planck-Gesellschaft et de l'Université Leibniz de Hanovre, la recherche expérimentale sur les ondes gravitationnelles est menée. Cela comprend à la fois la recherche fondamentale et la recherche appliquée dans les domaines de la physique laser, de la technique du vide, de l'isolation contre les vibrations ainsi que de l'optique classique et quantique. En collaboration avec la partie théorique du Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik, située à Golm près de Potsdam, nous disposons ainsi dans le Nord de l'Allemagne d'un centre unique au monde pour la physique des gravitations, couvrant tous ses aspects.

En partenariat avec des établissements de recherche britanniques, le Centre de Physique des Gravitations à Ruthe près de Hanovre exploite le détecteur d'ondes gravitationnelles GEO600. Les chercheurs de l'institut participent également en tant que membres principaux à LISA (Laser Interferometer Space Antenna), le détecteur d'ondes gravitationnelles dans l'espace. Ce projet commun de la NASA et de l'ESA doit, à partir de 2015, mesurer les ondes gravitationnelles dans l'espace et ainsi pouvoir « écouter » l'univers pour la première fois aussi profondément qu'aucune autre méthode ne le permettait jusqu'à présent.

Légende de l'image : Dr Jens Reiche à côté du modèle du satellite LISA. En 2015, celui-ci sera stationné dans l'espace à 5 millions de kilomètres de deux autres satellites. Des faisceaux laser seront utilisés pour étudier la courbure de l'espace-temps.