Précis, fiable et flexible – tout automatiquement

Avec les installations de convoyeurs à mouvement continu de Contexo, les utilisateurs peuvent produire efficacement des produits de masse. (Photo : Contexo GmbH)

Dans la famille : les frères Matthias, Jürgen et Steffen Müller dirigent ensemble l'entreprise. (Photo : Contexo GmbH)

Système de rotation à haute performance : La base est un plateau tournant mécanique avec des unités de pick-and-place, entraînées par des cames centrales. (Photo : Contexo GmbH)

Les composants sont alimentés et séparés sur les installations synchronisées. (Photo : Contexo GmbH)

Contexo développe des installations très variées – par exemple, des machines automatiques qui produisent et contrôlent des éléments de commande en plastique laqué. Ensuite, les pièces sont placées dans des emballages blister. (Photo : Contexo GmbH)

La machine de cycle tournant pour le montage de clips en plastique est conçue pour une capacité de sortie de 240 pièces par minute. Elle est reliée à une unité d'emballage. (Photo : Contexo GmbH)

Les installations sont équipées de dispositifs d'alimentation haute performance. (Photo : Contexo GmbH)

Pour l'installation des installations, les employés de Contexo disposent d'une surface d'environ 2 000 mètres carrés. (Photo : Contexo GmbH)

Cartouches de diagnostic pour laboratoires, vannes Push-Pull pour cartons de boissons, bouchons déshydratants assurant un climat constamment sec dans les emballages : tous doivent être montés avec une précision extrême. Car c’est uniquement ainsi qu’ils remplissent leur fonction de manière optimale. Plus ils sont complexes, plus il faut d’étapes de processus. Les composants doivent être alimentés, montés, imprimés, soudés, collés, thermosoudés ou gravés au laser. Face à des exigences de qualité souvent très élevées et à des quantités importantes, des machines automatiques sont nécessaires pour intégrer ces étapes et les exécuter de manière précise, fiable, économique et flexible. La Contexo GmbH à Winterbach près de Stuttgart fait partie des leaders du marché dans le développement et la mise en œuvre de solutions d’automatisation efficaces. L’objectif de cette entreprise familiale est de réaliser chaque tâche sur mesure et de manière parfaite, à des conditions équitables. Contexo s’appuie sur près de 40 ans d’expérience.

Esprit familial, joie d’innover et grande expertise des employés caractérisent la Contexo GmbH. La gamme de produits comprend des cellules semi-automatiques, des installations rotatives, linéaires ainsi que des systèmes à mouvement continu pour la production de masse. Ces installations sont utilisées dans différents secteurs, tous ayant en commun : les produits doivent être montés avec une précision extrême et très rapidement. C’est pourquoi Contexo s’est spécialisé dans des machines à très haute performance. « Les composants ne mesurent pas plus de deux poings », décrit Jürgen Müller, qui dirige l’entreprise avec ses parents Heide et Karl ainsi que ses deux frères Matthias et Steffen. « Comme matériau, nos systèmes de montage traitent principalement des plastiques. » Une fois terminées et testées à Winterbach, les machines partent vers des clients du monde entier. Sur place, les installations sont mises en service et le personnel de conduite et de maintenance formé. Contexo fabrique la plupart des installations en tant qu’unités uniques, spécialement adaptées aux tâches respectives.

Du stylo à bille à l’aiguille médicale

À Winterbach, en Souabe, Karl Müller fonde en 1975 un atelier mécanique sous le nom de Karl Müller Maschinenbau. Il produit avec succès des scies à ruban métalliques et des pièces de précision. Au début des années 1980, l’entreprise développe et vend ses premières solutions d’automatisation et de manutention. Sous le nom Müller & Kurtz GmbH, elle conçoit et fabrique également des automates de montage et de contrôle haute performance. Au départ, elle fabrique des machines pour l’industrie des stylos et de la cosmétique. « Et du stylo à l’aiguille médicale, la forme n’est finalement pas très différente », raconte Jürgen Müller. La jeune entreprise devient rapidement une référence dans le secteur médical.

Années turbulentes

Les affaires de Müller & Kurtz et de Karl Müller Maschinenbau se portent bien et les deux entreprises croissent – jusqu’en 2004 : une activité d’exportation dans le monde arabe échoue. Les entreprises font faillite sans faute de leur part. En 2006, la famille Müller saisit l’opportunité de reprendre l’entreprise en main familiale, et fonde ainsi Contexo GmbH.

Aujourd’hui, l’entreprise emploie environ 80 personnes et réalise un chiffre d’affaires d’environ 18 millions d’euros par an. « La réussite ne repose pas seulement sur des installations de haute qualité, mais aussi sur notre proximité avec nos clients », explique le directeur général. En collaboration étroite avec les utilisateurs, Contexo développe des solutions d’automatisation répondant à toutes les exigences de la fabrication et de l’automatisation modernes : flux de matériaux, production, contrôles finaux et emballages. Les employés de Contexo prennent en charge la gestion complète du projet – de la conception de la machine à sa mise en service. La rapidité, le respect des délais, le partenariat et la fiabilité sont évidents pour chaque projet.

Présence dans de nombreux secteurs

« Nous sommes un partenaire aussi fiable pour de petites installations et systèmes dans différents secteurs que pour de grands projets », déclare Jürgen Müller. Pour la technologie médicale, l’automaticien conçoit des systèmes qui montent rapidement des produits complexes en grands nombres. Les installations compactes, comprenant de six à 54 stations, sont composées de modules standardisés qui montent, scellent, poinçonnent et contrôlent. Sur demande, Contexo intègre des technologies additionnelles telles que l’encartage, l’étiquetage, la dosage et bien plus encore. Même en cas de modifications ou d’extensions de produits, le système reste flexible à long terme. Ces systèmes sont également conçus pour des salles blanches de classe 10 000 ISO/7 et peuvent être utilisés en version spéciale dans des classes de salles blanches inférieures. La production respecte aussi les conditions GMP (Good Manufacturing Practice). Les exigences de la FDA, comme la conformité au 21 CFR 11 pour les installations informatisées, sont également mises en œuvre. Parmi les exigences de qualité dans le domaine médical, une documentation étendue est requise. Contexo GmbH fournit cette documentation sous forme de package complet (DQ, IQ, OQ) avec rédaction de protocoles, essais et rapports de résultats sur demande. Les installations pour produits médicaux représentent aujourd’hui plus de la moitié du chiffre d’affaires de Contexo.

Le portefeuille comprend également des systèmes de montage pour cartouches de diagnostic. Très complexes, ils peuvent être composés de jusqu’à 100 pièces individuelles. Des processus de montage spéciaux et une manipulation particulière sont nécessaires pour assurer une fabrication très précise et fiable. Les étapes de production incluent la soudure laser, la soudure par ultrasons, le remplissage, le poinçonnage, l’étiquetage et le contrôle. « Par exemple, nous avons construit une ligne de montage presque entièrement automatisée, y compris la qualification, pour la société Curetis AG basée à Holzgerlingen en Souabe », raconte Jürgen Müller. « Cela permet à l’entreprise de fabriquer des cartouches en plastique pour la diagnostic moléculaire des maladies infectieuses. Le mini-laboratoire est le plus complexe de son genre dans le monde. »

Un autre domaine d’application majeur concerne les machines à ligne continue pour le montage de pompes doseuses et de pulvérisateurs – par exemple pour l’industrie cosmétique. Ces machines peuvent comporter une multitude de pièces (actuellement jusqu’à 20). Elles sont également utilisées par des clients qui doivent monter rapidement et efficacement des brosses pour mascara, des flacons de parfum, des pompes à savon ou des aérateurs pour robinets.

Un marché important concerne aussi les fermetures à plusieurs pièces pour emballages en carton, comme par exemple pour les emballages de lait et de jus, ainsi que pour les bouteilles en PET avec des bouchons Push-Pull. Contexo fournit un système haute performance sophistiqué capable de monter des bouchons à trois, quatre ou cinq pièces à un rythme de 1 000 pièces par minute. Selon les exigences, les machines vérifient également l’étanchéité ou effectuent d’autres contrôles qualité spécifiques au client.

« Sans notre personnel motivé et hautement qualifié, nous ne pourrions pas fabriquer ces installations innovantes », affirme Jürgen Müller en toute certitude. Pour l’entreprise familiale, les employés sont la ressource la plus précieuse. Contexo attache une grande importance à leur formation continue. Le constructeur de machines spéciales propose un programme de formation complet pour les jeunes. Chaque année, plusieurs jeunes commencent leur apprentissage chez Contexo. L’objectif est toujours de croître ensemble et de manière continue. « Dans ce contexte, nous pouvons en tant que fournisseur de systèmes répondre aux souhaits individuels de nos clients et aux exigences du marché », promet le directeur général.