Preciso, affidabile e flessibile – completamente automatico

Con le linee di produzione a movimento continuo di Contexo, gli utenti possono produrre efficacemente grandi quantità di prodotti di massa. (Foto: Contexo GmbH)

In famiglia: I fratelli Matthias, Jürgen e Steffen Müller gestiscono insieme l'azienda. (Foto: Contexo GmbH)

Impianto rotativo ad alte prestazioni: La base è costituita da un tavolo rotante meccanico con unità pick-&-place, azionate tramite dischi cam centrali. (Foto: Contexo GmbH)

Le componenti vengono alimentate e isolate sugli impianti sincronizzati. (Foto: Contexo GmbH)

Contexo sviluppa impianti molto diversi tra loro – ad esempio, macchine automatiche che producono e controllano elementi di comando in plastica verniciata. Successivamente, i componenti vengono inseriti in blister di imballaggio. (Foto: Contexo GmbH)

Il sistema di ciclo rotante per il montaggio di clips in plastica è progettato per una produzione di 240 pezzi al minuto. È collegato a un'unità di confezionamento. (Foto: Contexo GmbH)

Le installazioni sono dotate di dispositivi di alimentazione ad alte prestazioni. (Foto: Contexo GmbH)

Per l'installazione degli impianti, ai dipendenti di Contexo è a disposizione una superficie di circa 2.000 metri quadrati. (Foto: Contexo GmbH)

Cartucce diagnostiche per laboratori, valvole push-pull per cartoni di bevande, tappi assorbenti per umidità che garantiscono un clima costantemente asciutto nelle confezioni: tutti devono essere montati con estrema precisione. Solo così svolgono la loro funzione in modo ottimale. Quanto più sono complessi, tanto più passaggi di processo sono necessari. Le componenti devono essere alimentate, montate, stampate, saldate, incollate, saldate o laserate. Con le elevate richieste di qualità e i volumi di produzione spesso molto elevati, sono richiesti automazioni che integrino questi passaggi e li eseguano in modo preciso, affidabile, economico e flessibile. La Contexo GmbH di Winterbach vicino a Stoccarda è tra i leader di mercato nello sviluppo e nell'implementazione di soluzioni di automazione efficienti. L'obiettivo dell'azienda a conduzione familiare è realizzare in modo su misura e perfetto i compiti assegnati, a condizioni eque. Contexo si avvale di quasi 40 anni di esperienza.

Lo spirito familiare, la gioia di innovare e l'ampia competenza dei dipendenti distinguono la Contexo GmbH. L'offerta comprende celle semi-automatiche, impianti rotativi, lineari e a movimento continuo per la produzione di massa. Gli impianti vengono utilizzati in diversi settori, tutti con un elemento comune: i prodotti devono essere montati con la massima precisione in tempi molto brevi. Per questo, Contexo si è specializzata in macchine ad alte prestazioni. "Le componenti non sono più grandi di circa due pugni", spiega Jürgen Müller, che dirige l'azienda insieme ai genitori Heide e Karl e ai due fratelli Matthias e Steffen. "Come materiale, i nostri sistemi di montaggio elaborano principalmente plastica." Una volta completate e testate a Winterbach, le macchine vengono inviate a clienti in tutto il mondo. Presso il cliente, gli impianti vengono messi in funzione e il personale di gestione e assistenza viene formato. Contexo produce la maggior parte degli impianti come pezzi unici, adattati specificamente alle rispettive esigenze.

Dal penna alla siringa medica

Nel Baden-Württemberg di Winterbach, Karl Müller fonda nel 1975 un'officina meccanica con il nome Karl Müller Maschinenbau. Con successo, produce seghe a nastro in metallo e parti di precisione. All'inizio degli anni '80, l'azienda sviluppa e vende le prime soluzioni di automazione e handling. Sotto il nome Müller & Kurtz GmbH, l'azienda sviluppa e produce anche automi di montaggio e collaudo ad alte prestazioni. All'inizio, vengono prodotti macchinari per l'industria delle penne e della cosmetica. "E dal pennino alla siringa medica, non è poi così diverso come forma", racconta Jürgen Müller. Così, anche questa giovane azienda diventa presto un nome nel settore medico.

Anni turbolenti

Le attività di Müller & Kurtz e Karl Müller Maschinenbau vanno bene e le due aziende crescono – fino al 2004: un affare di esportazione nel mondo arabo fallisce. Le aziende falliscono senza colpe. Nel 2006, la famiglia Müller coglie l'opportunità di riprendere in mano l'azienda a conduzione familiare e fonda la Contexo GmbH.

Oggi, l'azienda impiega circa 80 dipendenti e genera un fatturato di circa 18 milioni di euro all'anno. "La nostra forza risiede non solo nelle attrezzature di alta qualità, ma anche nella stretta vicinanza ai nostri clienti", spiega il direttore generale. In stretta collaborazione con gli utenti, Contexo sviluppa soluzioni di automazione che soddisfano tutte le esigenze dell'automazione moderna di fabbrica e produzione: flusso di materiali, produzione, controlli finali e soluzioni di imballaggio. I dipendenti di Contexo si occupano dell'intero project management – dalla progettazione delle macchine fino all'avviamento. In ogni progetto, la rapidità, il rispetto delle scadenze, la partnership e l'affidabilità sono elementi fondamentali.

In molti settori

"Siamo partner affidabili sia in piccoli impianti e sistemi in diversi settori, sia in grandi progetti", afferma Jürgen Müller. Per l'industria medica, il costruttore automatizza sistemi che montano prodotti complessi in grandi quantità in tempi rapidi. Gli impianti compatti, con sei a 54 stazioni, sono costituiti da moduli standardizzati che montano, sigillano, perforano e controllano. Su richiesta, Contexo integra tecnologie aggiuntive come avvolgimento, etichettatura, dosaggio e molto altro. Anche con modifiche o ampliamenti del prodotto, il sistema rimane flessibile nel tempo. Sono inoltre progettati per ambienti sterili di classe 10.000 ISO/7 e possono essere realizzati anche come versioni speciali per classi di camere bianche inferiori. Inoltre, la produzione soddisfa le condizioni GMP (Good Manufacturing Practice). Anche i requisiti FDA, come il rispetto del 21 CFR 11 per impianti controllati da computer, vengono implementati. Tra le richieste di qualità nel settore medico, figura una documentazione estesa. Contexo GmbH fornisce questa come pacchetto completo (DQ, IQ, OQ) con creazione di protocolli, test e documentazione dei risultati su richiesta. Gli impianti per prodotti medici generano oggi più della metà del fatturato.

Il portafoglio comprende anche sistemi di montaggio per cartucce diagnostiche. Questi sono altamente complessi e possono essere composti da fino a 100 parti singole. Sono necessari processi di montaggio speciali e una gestione particolare per garantire una produzione molto precisa e affidabile. Tra i passaggi di produzione figurano saldature laser, saldature US, riempimenti, perforazioni, etichettatura e controlli. "Ad esempio, abbiamo costruito una linea di montaggio quasi completamente automatizzata, inclusa la qualificazione, per la Curetis AG con sede a Holzgerlingen, Baden-Württemberg", racconta Jürgen Müller. "Con questa, l'azienda produce cartucce in plastica per la diagnostica molecolare delle malattie infettive. Il mini-laboratorio è il più complesso al mondo nel suo genere."

Un altro grande campo di applicazione sono le macchine a ciclo lungo per il montaggio di pompe dosatrici e a spruzzo – ad esempio, per l'industria cosmetica. Queste possono essere composte da molte parti (attualmente fino a 20). Gli impianti sono anche utilizzati da clienti che devono montare spazzole per mascara, flaconi di profumo, pompe per saponi o aeratori per rubinetti in modo rapido ed efficiente.

Un mercato importante sono anche i dispositivi di chiusura multiparte per confezioni di cartone, come ad esempio per latte e succhi, e anche le bottiglie PET con chiusure push-pull. Contexo fornisce inoltre un sistema ad alte prestazioni in grado di montare tappi a tre, quattro e cinque parti con una velocità di 1.000 pezzi al minuto. A seconda delle esigenze, gli automi verificano anche l'ermeticità o eseguono altri controlli di qualità personalizzati.

"Senza il nostro personale motivato e altamente qualificato, non potremmo produrre queste innovative apparecchiature", afferma con sicurezza Jürgen Müller. Per l'azienda a conduzione familiare, i dipendenti sono il bene più prezioso. Contexo attribuisce grande importanza alla formazione continua di questi ultimi. L'azienda di macchine speciali offre un ampio programma di formazione ai giovani. Ogni anno, diversi giovani iniziano il loro percorso formativo presso Contexo. L'obiettivo è sempre quello di crescere insieme e costantemente." Sotto questa prospettiva, possiamo come fornitori di sistemi soddisfare le richieste individuali dei clienti e le esigenze del mercato", promette il direttore generale.