Ministre fédérale de la Recherche Dorothee Bär inaugure le nouveau bâtiment de recherche

Après plusieurs années de construction, le troisième bâtiment d'extension du Fraunhofer IOF a été inauguré le 10 mars 2026. © TSK / Jacob Schröter

de gauche à droite : Walter Rosenthal, Andreas Tünnermann, Holger Hanselka, Dorothée Bär, Mario Voigt et Christian Tischner lors de l'inauguration du nouveau bâtiment de recherche du Fraunhofer IOF. © TSK/ Jacob Schroeter / De gauche à droite : Walter Rosenthal, Andreas Tünnermann, Holger Hanselka, Dorothée Bär, Mario Voigt et Christian Tischner lors de l'inauguration du nouveau bâtiment de recherche du Fraunhofer IOF. © TSK/ Jacob Schroeter

Au laboratoire de communication quantique, les chercheurs ont expliqué aux invités les principes scientifiques et ont démontré l'utilisation de la station au sol optique située au-dessus du laboratoire. Une vue à l'intérieur du laboratoire. Au centre se trouve une grande table optique avec divers appareils scientifiques. Les invités se tiennent autour de la table et écoutent les explications d'un chercheur. © Fraunhofer IOF

Lors des célébrations, un livre blanc de QuNET a été remis à la ministre fédérale. Ici, avec elle en photo : une sélection des chercheurs de QuNET impliqués dans l'initiative. © Fraunhofer IOF / Un livre blanc de QuNET a été présenté à la ministre fédérale lors des célébrations. Sur la photo, avec elle, une sélection des chercheurs de QuNET impliqués dans l'initiative. © Fraunhofer IOF

Avec une cérémonie officielle, l’Institut Fraunhofer pour l’Optique Appliquée et la Mécanique Fine IOF a inauguré aujourd’hui sa toute dernière nouvelle construction de recherche. Aux côtés de la ministre fédérale Dorothee Bär, le ministre-président de Thuringe, Mario Voigt, ainsi que d’autres invités issus de la politique, de l’économie et de l’industrie, ont participé aux festivités. Parmi les points forts du nouveau bâtiment figurent une nouvelle installation de lithographie par faisceau d’électrons pour la fabrication de composants photonique ainsi qu’une station au sol pour la communication quantique par satellite.

Sur une superficie de plus de 2 000 m², le Fraunhofer IOF disposera à l’avenir de nouveaux laboratoires ainsi que de salles blanches et de bureaux, situés en proximité immédiate du bâtiment principal de l’institut. La troisième extension de l’établissement constitue ainsi une étape stratégique importante pour son avenir. En effet, les espaces supplémentaires pour les laboratoires et salles blanches permettront de faire progresser des thèmes d’avenir pertinents dans le cadre de l’agenda de la haute technologie.

»Avec l’Agenda de la haute technologie pour l’Allemagne, nous faisons de l’Allemagne à nouveau un pays leader en technologie. L’optique et la photonique sont des bases essentielles et sont utilisées de manière variée dans des technologies clés telles que les technologies quantiques, la biotechnologie ou encore la microélectronique. Le Fraunhofer IOF fait avancer les technologies et applications optiques de demain et établit le pont entre la science et l’économie. La nouvelle construction de recherche inaugurée aujourd’hui stimule encore davantage les possibilités du site. C’est ainsi que nous sommes sur la bonne voie pour établir « Made in Germany » comme un label d’excellence technologique, notamment dans les technologies photoniques », a déclaré la ministre fédérale de la Recherche, Dorothee Bär.

Le ministre-président Mario Voigt, qui a accompagné la visite de la ministre fédérale avec le ministre de la Science de Thuringe, Christian Tischer, a ajouté : « La région de Thuringe, notamment celle de Jena, jouit d’une réputation mondiale dans le domaine de l’optique. En particulier, le Fraunhofer IOF constitue une véritable success story. Fondé en pleine période de transition après la réunification allemande, l’institut s’est développé en plus de 30 ans en un partenaire mondialement recherché pour la science et l’économie dans le domaine de l’instrumentation. Parmi les facteurs clés de cette réussite, on compte également plus de vingt créations d’entreprises issues de l’institut et de ses partenaires, qui offrent aujourd’hui plus de 350 emplois hautement spécialisés. L’extension du Fraunhofer IOF par le biais de cette nouvelle construction contribuera à renforcer ce développement et à faire du Thüringien un centre névralgique de l’industrie photonique allemande. Si l’on veut comprendre où naît l’avenir technologique de l’Allemagne, il faut regarder vers Jena. »

Le ministre de la Science, Christian Tischer, a souligné : « Le Land a soutenu la mise en place d’une nouvelle installation de lithographie par faisceau d’électrons au Fraunhofer IOF avec 12 millions d’euros, et a pris en charge la moitié des coûts de construction. C’est un investissement judicieux – car la recherche de pointe nécessite une infrastructure de pointe. »

»En présence de Mme la Ministre fédérale Bär et de M. le Ministre-président Voigt, nous n’avons pas seulement inauguré un nouveau bâtiment aujourd’hui. Nous créons une plateforme pour les technologies de demain, qui rayonne bien au-delà de la région et qui est porteuse d’avenir. Les nouveaux laboratoires offrent de multiples possibilités pour le développement et la fabrication de systèmes optiques et photonique de la plus haute précision. Cela crée des conditions idéales pour la recherche de pointe et le transfert vers l’application dans les domaines de l’optique, de la photonique, des technologies quantiques et des systèmes photonique », a déclaré le Prof. Holger Hanselka, président de la Société Fraunhofer. « Avec cela, nous envoyons un signal fort, non seulement pour le site de Jena en tant que phare international de la photonique, mais aussi pour renforcer la capacité de la place technologique allemande dans ces technologies stratégiques d’avenir. »

Nouvelle installation de lithographie par faisceau d’électrons pour la nanostructuration

Dans le cadre des festivités, les invités ont visité deux points forts centraux du nouveau bâtiment : la nouvelle installation de lithographie par faisceau d’électrons ainsi qu’une station optique au sol.

La lithographie par faisceau d’électrons est une technique permettant de réaliser des structures très fines, de l’ordre de quelques nanomètres, sur des composants optiques. La technique est nécessaire, par exemple, pour fabriquer des puces haute performance pour la microélectronique, l’IA ou l’informatique quantique. Elle permet également de produire des instruments de mesure de haute précision pour l’observation de la Terre et l’exploration spatiale. »En tant qu’institut, nous avons par le passé apporté des contributions critiques pour des programmes spatiaux internationaux tels que GAIA et le programme Sentinel de l’ESA, ainsi que pour le télescope spatial James Webb. Notre expertise particulière dans l’optique micro- et nanostructurée a été essentielle pour cela. La nouvelle installation, unique au monde, nous permettra à l’avenir de faire avancer la science en recherche de pointe et l’économie en innovation », explique le Prof. Andreas Tünnermann, directeur du Fraunhofer IOF.

Dans le cadre de l’inauguration officielle du nouveau bâtiment, le ministre-président Voigt et la ministre fédérale Bär ont mis en service la nouvelle lithographie par faisceau d’électrons. Le Land de Thuringe soutient la mise en place de cette installation avec 12 millions d’euros.

Nouvelle station optique au sol pour la communication quantique

Une autre caractéristique unique du Fraunhofer IOF est la nouvelle station optique au sol. Installée sur le toit du nouveau bâtiment, elle permet désormais aux chercheurs de communiquer optiquement avec des satellites depuis Jena. Cela concerne principalement la recherche en communication quantique. La communication quantique développe de nouvelles méthodes pour permettre une communication pratiquement inviolable à l’avenir.

»Notre station optique au sol est la seule de ce type en Allemagne centrale. Elle nous aidera à faire passer les connaissances issues de la communication quantique, que nous avons jusqu’à présent acquises dans des projets comme l’initiative QuNET financée par le BMFTR, axée sur les réseaux quantiques terrestres, au niveau supérieur, c’est-à-dire dans l’espace. Notre recherche sur la communication quantique par satellite contribue déjà à poser les bases d’un réseau quantique mondial. En tant que Fraunhofer IOF, nous voulons faire de la nouvelle station une jonction dans le réseau de communication mondial de demain, ainsi qu’un centre d’expérimentation pour la recherche avancée dans ce domaine », explique le Prof. Tünnermann.

Croissance constante du personnel et de la superficie depuis 1992

Les travaux de construction du nouveau bâtiment de recherche ont débuté en 2019. Le coût total du projet s’élevait à près de 30 millions d’euros, financés à parts égales par le gouvernement fédéral et le Land. Il s’agit du troisième bâtiment d’extension du Fraunhofer IOF à ce jour.

Fondé en 1992, le Fraunhofer IOF était initialement situé au cœur de la ville de Jena, dans ce que l’on appelle la « Maison Hibou » dans la Schillerstraße. Pour des raisons de capacité, l’institut a déménagé en 2002 dans un nouveau bâtiment sur le campus de Beutenberg. En 2011, la première extension a été réalisée sur place. En 2017, le centre de technologie de la fibre, intégré directement au complexe de bâtiments, a été inauguré avec sa tour de tirage de fibres.

Jusqu’à aujourd’hui, l’institut de recherche connaît une croissance constante : après avoir commencé avec une soixantaine de collaborateurs, il compte aujourd’hui environ 500 personnes, dont 23 % avec une expérience internationale, qui travaillent avec passion pour rendre la lumière un outil polyvalent au bénéfice de la société, de l’économie et de l’industrie.