Le plastique fait avancer le progrès

Diagnostic moderne avec des systèmes Lab-on-a-Chip permettant d'obtenir des résultats de test au point de soins et évitant le trajet long vers le laboratoire central. (Copyright : Contentway GmbH)

Que ce soit pour les systèmes de test rapides pour agents pathogènes, les auto-injecteurs ou les matériaux de laboratoire : les plastiques haute performance sont indispensables en médecine et en sciences de la vie et stimulent continuellement le progrès médical. Deux applications illustrent de manière exemplaire les produits de diagnostic modernes rendus possibles aujourd'hui grâce à l'injection de plastique spécialisée.

Composants en plastique pour la thérapie cellulaire

Une branche en pleine croissance est la médecine thérapeutique cellulaire. Les entreprises pharmaceutiques travaillent à la fabrication de cellules génétiquement modifiées pour la recherche et le traitement de maladies graves, telles que le cancer ou les maladies héréditaires. Des procédés modernes comme l’électroporation, qui consiste à rendre la membrane cellulaire perméable pendant un court instant par un impuls électrique pour introduire des molécules (par exemple, ADN, ARN ou protéines) dans le noyau de la cellule, dépendent de matériaux et composants spécialisés pour la fabrication des cellules.

Le fabricant sous contrat RKT Rodinger Kunststoff-Technik produit pour une entreprise pharmaceutique des plaques multi-puits, composées de petites cavités multiples, ainsi que des cartouches nécessaires à la thérapie. Dans les plaques multi-puits, avec parfois 384 cavités, des essais avec du matériel cellulaire pipeté sont réalisés, tandis que dans la cartouche, de plus grandes quantités de liquide contenant du matériel cellulaire sont traitées en flux continu pour produire une quantité suffisante de cellules modifiées pour la thérapie. La fabrication en injection bimatière est particulièrement exigeante, car elle doit intégrer un plastique transparent et un plastique conducteur permettant de transmettre l’impulsion électrique lors de l’électroporation. Des broches métalliques, intégrées avec précision dans les composants, servent de connexions. Toutes les étapes de fabrication se déroulent dans des conditions de salle blanche ISO-7.

Mini-laboratoires pour la détection rapide des agents pathogènes

La diagnostic moderne avec des systèmes Lab-on-a-Chip permet d’obtenir des résultats de test sur le lieu de soins, évitant ainsi le long trajet vers le laboratoire central. Ces mini-laboratoires sur disque ou dans une cartouche avec diverses chambres et micro-canaux contiennent différentes substances et solutions biochimiques. Après l’introduction de l’échantillon (par exemple, salive ou sang), un processus de laboratoire à petite échelle se déroule, menant en quelques heures ou minutes à un résultat.

Dans la fabrication de ces outils microfluidiques, une grande précision est essentielle. Cela commence par la conception des canaux étroits, passe par la fabrication des outils utilisant des procédés spéciaux pour créer les microstructures, jusqu’à la surveillance précise des paramètres d’injection. Des étapes de processus particulières sont également nécessaires, comme la manipulation des liquides, l’introduction de réactifs sensibles ou le thermobonding final, où la cartouche est solidement scellée par thermo-pression.

Conclusion

L’innovation dans le diagnostic et les sciences de la vie repose sur des plastiques haute performance, qui, grâce à des procédés de fabrication spécialisés, permettent de développer de nouvelles méthodes de test, des approches de recherche et des solutions thérapeutiques.