La technologie de Vaisala et du FMI en route vers Mars à bord du rover Perseverance de la NASA

Technologie résistante à l'espace de Vaisala

Gaufre BAROCAP

Développement de MEDA HS

La collaboration internationale conduit Vaisala et l'Institut météorologique finlandais (FMI) à bord du rover Perseverance de la NASA vers Mars. Le lancement prévu du rover est fixé au 30 juillet 2020. La technologie de capteurs de Vaisala sera utilisée en combinaison avec les instruments de mesure du FMI pour obtenir des données précises et fiables de pression et d'humidité de la surface de la planète rouge.

L'Institut météorologique finlandais (Finnish Meteorology Institute, FMI) est l'un des partenaires scientifiques fournissant des instruments de mesure pour le nouveau rover nommé Perseverance, dont le lancement est prévu en juillet et qui doit atteindre Mars en février 2021. Les appareils de mesure de pression et d'humidité développés par le FMI sont basés sur la technologie de capteurs connue de Vaisala et ressemblent à ceux envoyés sur Mars en 2012 avec le premier rover Curiosity, mais ils sont plus avancés.

Le nouvel équipement de mission complète celui du rover Curiosity. Pendant leur travail sur Mars, les rovers Curiosity et Perseverance formeront un réseau d'observation à petite échelle. Ce réseau n'est que la première étape en prévision du vaste réseau d'observation prévu pour Mars à l'avenir.

La coopération internationale et scientifique vise à mieux comprendre l'atmosphère martienne et d'autres conditions environnementales

La mission Mars 2020 fait partie du programme d'exploration de Mars de la NASA. Afin de collecter des données sur la surface de la planète rouge, la NASA a sélectionné des partenaires de confiance qui ont fourni les instruments de mesure pour leur installation sur le rover Mars. Un consortium européen dirigé par l'Espagne fournit au rover le Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA), une série de capteurs mesurant la température, la vitesse et la direction du vent, la pression, l'humidité relative ainsi que la taille et la forme de la poussière.

Dans le cadre du consortium, le FMI fournit des instruments de mesure basés sur les capteurs d'humidité et de pression de haute qualité de Vaisala pour le MEDA.

« Tant Mars que Vénus, l'autre planète sœur de la Terre, ont des similitudes avec la Terre. C'est pourquoi elles constituent un domaine de recherche particulièrement important pour l'étude de l'atmosphère. L'étude de Mars nous aide également à mieux comprendre le comportement de l'atmosphère terrestre », explique Maria Genzer, responsable du groupe de recherche planétaire et de la technologie spatiale au FMI.

Les conditions difficiles et exigeantes sur Mars nécessitent la technologie de capteurs la plus fiable, capable de fournir des données précises et fiables sans maintenance ni réparation.

« Nous sommes honorés que les technologies de capteurs clés de Vaisala aient été choisies pour fournir des mesures précises et fiables sur Mars. La mission est en accord avec notre vocation de permettre des observations pour un monde meilleur. Nous sommes heureux de faire partie de cette collaboration et espérons que la technologie de mesure fournira des outils pour répondre aux défis les plus urgents de notre époque, comme le changement climatique », déclare Liisa Äström, vice-présidente des produits et systèmes de Vaisala.

La même technologie, une autre planète - utilisation des technologies clés de Vaisala pour la précision de mesure et la stabilité à long terme

Avec les capteurs HUMICAP® et BAROCAP® de Vaisala, la NASA pourra obtenir des mesures précises de la pression et de l'humidité dans les conditions extrêmes de l'atmosphère martienne. Grâce à leur stabilité à long terme et leur précision, ainsi qu'à leur capacité à tolérer la poussière, les produits chimiques et les environnements difficiles, ces capteurs conviennent à des missions de mesure très exigeantes, même dans l'espace. La même technologie est utilisée dans de nombreuses applications industrielles et environnementales telles que les stations météorologiques, les radiosondages, les serres et les centres de données.

Le capteur d'humidité MEDA HS, développé par le FMI pour Perseverance, utilise des capteurs d'humidité HUMICAP® standard de Vaisala. HUMICAP® est un capteur capacitif à film mince en polymère, constitué d’un substrat sur lequel un film polymère mince est déposé entre deux électrodes conductrices. Le capteur d'humidité à bord est un capteur de nouvelle génération, qui offre d'excellentes performances même dans les conditions de basse pression attendues sur la planète rouge.

En plus de la mesure de l'humidité, le FMI a développé un appareil de mesure de la pression, le MEDA PS, utilisant des capteurs de pression BAROCAP® de Vaisala, spécifiquement optimisés pour fonctionner dans le climat martien. BAROCAP® est un capteur de pression micromécanique en silicium, offrant une performance fiable dans une variété d'applications, de la météorologie aux installations industrielles sensibles à la pression dans l'industrie des semi-conducteurs, ainsi que pour les étalonnages de pression en laboratoire. En combinant deux technologies puissantes — le silicium monocrystallin et la mesure capacitive —, les capteurs BAROCAP® se distinguent par une faible hystérésis, une précision exceptionnelle et une stabilité à long terme, indispensables pour les mesures dans l'espace.

« Nos technologies de capteurs sont utilisées dans de nombreux environnements de mesure exigeants sur Terre. Pourquoi ne pas aussi sur Mars ? Parce que si notre technologie de mesure fonctionne sur Mars, elle fonctionne partout », conclut Äström.

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Vous êtes cordialement invités à découvrir la technologie spatiale résistante, son fonctionnement et sa signification, ainsi que le rôle clé des mesures dans la recherche spatiale. Vous entendrez des exemples et des histoires de nos experts et d’un invité spécial qui partagera ses propres expériences et connaissances sur l’espace.

Date : 20 juillet 2020
Heure : 14h30-15h30
Lieu : Événement virtuel

L’événement est organisé par Vaisala et l’Institut météorologique finlandais. Il sera en anglais et gratuit.

Pour en savoir plus avant l’événement sur la technologie adaptée à l’espace, visitez vaisala.com/space et suivez la discussion sur les réseaux sociaux avec le hashtag #spacetechFI.