La tecnología de Vaisala y el FMI en camino a Marte a bordo del rover Perseverance de la NASA

Tecnología resistente al espacio de Vaisala

Oblea BAROCAP

Desarrollo de MEDA HS

La colaboración internacional lleva a Vaisala y al Instituto Meteorológico de Finlandia (FMI) a bordo del rover Perseverance de la NASA en Marte. El lanzamiento planificado del rover está programado para el 30 de julio de 2020. La tecnología de sensores de Vaisala se utiliza en combinación con los instrumentos de medición del FMI para obtener datos precisos y confiables de presión y humedad de la superficie del planeta rojo.

El Instituto Meteorológico de Finlandia (Finnish Meteorology Institute, FMI) es uno de los socios científicos que proporciona instrumentos de medición para el nuevo rover llamado Perseverance, que será lanzado en julio y debe llegar a Marte en febrero de 2021. Los instrumentos de medición de presión y humedad desarrollados por el FMI se basan en la tecnología de sensores conocida de Vaisala y son similares a los que se enviaron en 2012 con el primer rover Curiosity a Marte, aunque son más avanzados.

El nuevo equipo de misión complementa al rover Curiosity. Durante su trabajo en Marte, los rovers Curiosity y Perseverance formarán una red de observación a pequeña escala. La red es solo el primer paso en la preparación para la extensa red de observación que se planea en Marte en el futuro.

La colaboración internacional y científica apunta a obtener conocimientos sobre la atmósfera de Marte y otras condiciones ambientales

La misión Marte 2020 es parte del Programa de Exploración de Marte de la NASA. Para obtener datos sobre la superficie del planeta rojo, la NASA seleccionó socios confiables que proporcionaron los instrumentos de medición para su instalación en el rover Marte. Un consorcio europeo liderado por España proporciona al rover el Analizador de Dinámica Ambiental de Marte (MEDA); una serie de sensores que miden temperatura, velocidad y dirección del viento, presión, humedad relativa y tamaño y forma del polvo.

Como parte del consorcio, el FMI proporciona instrumentos de medición basados en los sensores de alta calidad de Vaisala para mediciones de humedad y presión para el MEDA.

“Tanto Marte como Venus, el otro planeta hermano de la Tierra, son similares a la Tierra. Por eso, son áreas de investigación especialmente importantes para el estudio de la atmósfera. La exploración de Marte también nos ayuda a entender mejor el comportamiento de la atmósfera terrestre”, explica Maria Genzer, directora del grupo de investigación planetaria y tecnología espacial en el FMI.

Las duras y exigentes condiciones en Marte requieren la tecnología de sensores más confiable, que proporcione datos precisos y confiables sin necesidad de mantenimiento o reparación.

“Nos sentimos honrados de que las tecnologías de sensores principales de Vaisala hayan sido seleccionadas para proporcionar datos de medición precisos y confiables en Marte. La misión está en línea con nuestra misión de facilitar observaciones para un mundo mejor. Nos complace ser parte de esta colaboración y esperamos que la tecnología de medición sirva como herramienta para buscar respuestas a los desafíos más apremiantes de nuestro tiempo, como el cambio climático”, dice Liisa Åström, vicepresidenta de productos y sistemas de Vaisala.

La misma tecnología, otro planeta - Uso de las tecnologías principales de Vaisala para precisión en medición y estabilidad a largo plazo

Con los sensores HUMICAP® y BAROCAP® de Vaisala, la NASA podrá obtener mediciones precisas de presión y humedad en las condiciones extremas de la atmósfera marciana. Gracias a su estabilidad a largo plazo y precisión, así como a su capacidad para tolerar polvo, productos químicos y condiciones ambientales adversas, estos sensores son adecuados para tareas de medición muy exigentes, incluso en el espacio. La misma tecnología se utiliza en numerosas aplicaciones industriales y ambientales, como estaciones meteorológicas, radiosondas, invernaderos y centros de datos.

El medidor de humedad MEDA HS, desarrollado por el FMI para Perseverance, utiliza sensores de humedad HUMICAP® estándar de Vaisala. HUMICAP® es un sensor capacitivo de película delgada de polímero, que consiste en un sustrato sobre el cual se aplica una película delgada de polímero entre dos electrodos conductores. El sensor de humedad a bordo es un sensor de nueva generación que también ofrece un rendimiento excelente en las condiciones de baja presión que se esperan en el planeta rojo.

Además de las mediciones de humedad, el FMI ha desarrollado un dispositivo de medición de presión, MEDA PS, que utiliza sensores de presión BAROCAP® específicos para aplicaciones, optimizados para funcionar en el clima marciano. BAROCAP® es un sensor de presión micromecánico basado en silicio que ofrece un rendimiento confiable en una variedad de aplicaciones, desde meteorología hasta instalaciones industriales sensibles a la presión en la industria de semiconductores y mediciones de presión en laboratorios. Gracias a la combinación de dos tecnologías potentes —material de silicio monocristalino y medición capacitiva— los sensores BAROCAP® se destacan por su baja histéresis, excelente precisión y estabilidad a largo plazo, ambas imprescindibles para mediciones en el espacio.

“Nuestras tecnologías de sensores se utilizan en una variedad de entornos de medición exigentes aquí en la Tierra. ¿Por qué no también en Marte? Porque si nuestra tecnología de medición funciona en Marte, funciona en cualquier parte”, concluye Åström.

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Están cordialmente invitados a aprender más sobre tecnología espacial resistente, cómo funciona y su importancia, y por qué las mediciones juegan un papel clave en la exploración espacial. Escucharán ejemplos e historias de nuestros expertos y de un invitado especial que compartirá sus propias experiencias y conocimientos sobre el espacio.

Fecha: 20 de julio de 2020
Hora: 14:30-15:30
Lugar: Evento virtual

El evento es organizado por Vaisala y el Instituto Meteorológico de Finlandia. Se realizará en inglés y es gratuito.

Antes del evento, aprenda más sobre tecnología apta para el espacio visitando vaisala.com/space y siga la discusión en las redes sociales con el hashtag #spacetechFI.