Détection des microplastiques entre revendication et réalité

Lors de l'analytica, de nouvelles innovations dans le domaine de la microscopie seront présentées. © Messe München GmbH / Lors de l'analytica, de nouveaux développements dans le domaine de la microscopie seront mis en avant © Messe München GmbH

Prof. Dr. Stephan Wagner, Professeur en Analyse de l'Environnement à la Hochschule Fresenius à Idstein, dirige une session de conférence analytica sur l'analyse des plastiques © Hochschule Fresenius / Prof. Stephan Wagner, Professeur d'Analyse Environnementale à la Hochschule Fresenius à Idstein, anime une session de conférence analytica sur l'analyse des plastiques © Hochschule Fresenius

– Imagerie et spectroscopie : la combinaison idéale pour l'analyse des plastiques
– conférence analytica : microplastiques dans les échantillons environnementaux et les aliments
– De la GC-MS à la microscopie Raman : tous les grands fabricants présents à Munich

Les microplastiques se retrouvent désormais partout, mais la détection des minuscules particules de plastique reste un défi. Lors de l'analytica, qui ouvrira ses portes à Munich du 24 au 27 mars 2026, chercheurs, fabricants d'appareils et utilisateurs recherchent ensemble des solutions. Entretien avec le Prof. Dr. Stephan Wagner, professeur d'analyse environnementale à la Hochschule Fresenius à Idstein et responsable d'une session de l'analytica conference sur l'analyse des plastiques.

Professeur Wagner, à quel stade en est l'analyse des microplastiques ?

Avec les matériaux de référence appropriés, cela fonctionne assez bien dans l'eau potable, bien que les faibles concentrations soient un vrai défi. Dans les eaux usées, c'est déjà plus difficile, car tous types de particules y sont présents, pas seulement du plastique. Pour les échantillons de sol et d'air, c'est encore plus compliqué. Dans le sol, les concentrations sont généralement plus faibles, tandis que dans l'air, les particules sont extrêmement petites. Les mesures de l'air sont cependant importantes, notamment en pensant à l'usure des pneus. Les particules peuvent être si petites qu'elles pourraient atteindre les poumons.

Quelles méthodes sont utilisées pour détecter les microplastiques ?

Le nombre de particules — ainsi que leur forme, taille et composition chimique — peut être bien déterminé par microscopie optique combinée à la spectroscopie FTIR ou Raman. On parle alors de microscopie FTIR ou Raman. Ces méthodes complémentaires, auxquelles s'ajoute également la combinaison de microscopie électronique et de spectroscopie par rayons X, gagnent du terrain. Il existe aussi des méthodes basées sur la masse. La référence ici est la pyrolyse GC-MS. L’échantillon est pyrolysé à haute température, les produits pyrolysés gazeux sont séparés par chromatographie en phase gazeuse et identifiés par spectrométrie de masse. Selon la matrice, il peut y avoir des interférences. C’est un problème fréquent avec les méthodes basées sur la masse. Et pour les petites particules, même si elles sont nombreuses, la masse peut être si faible que le détecteur ne réagit pas.

Votre session de l'analytica conference abordera-t-elle les différentes méthodes ?

Oui, mais lors de la session, nous ne voulons pas seulement parler des microplastiques dans les échantillons environnementaux. Avant que le matériau n’atteigne la nature, il peut s’agir d’un emballage de fromage ou d’une bouteille de boisson. Il s’agit donc aussi de la qualité du produit et de la manière dont le microplastique peut être contrôlé et réduit dans les aliments emballés ou, plus généralement, dans les aliments traités industriellement.

Que souhaitez-vous retirer de l'analytica ?

Pour moi, l'analytica est le salon de référence par excellence, car c’est ici que se rencontrent chercheurs, industrie des appareils et utilisateurs. Lors des sessions de l'analytica conference, nous discutons de certains sujets, puis nous passons dans les halls d’exposition où nous voyons les systèmes d’analyse et les notes d’application correspondantes. Parfois, les fabricants d’appareils participent également aux discussions lors des sessions. Cette proximité avec l’application et cet échange sont importants. Cela nous aide énormément dans notre laboratoire de recherche lorsqu’un fabricant présente une nouvelle méthode ou un nouvel appareil capable de résoudre nos problèmes.

Merci beaucoup pour cet entretien.

La session dirigée par Stephan Wagner, « Défis et solutions pour l’analyse des plastiques tout au long de leur cycle de vie – Détecter les plastiques là où ils n’ont pas leur place », aura lieu le 25 mars de 09h30 à 11h30 à l’ICM (Salle 3).

Solutions autour de l’analyse des plastiques

Les systèmes modernes qui caractérisent les plastiques sont indispensables non seulement en analyse environnementale, mais aussi dans le développement de matériaux plus durables ainsi que dans la production industrielle et le contrôle qualité. L'analytica ne laisse aucun aspect de côté et informe sur toutes les facettes de l’analyse des plastiques. Des informations sur la microscopie FTIR ou Raman sont notamment disponibles auprès des stands d’attocube, Bruker, Horiba, Jasco, Keyence, Malvern Panalytical, Nikon, Oxford Instruments, PerkinElmer, Renishaw et Thermo Fisher Scientific. Avec Carl Zeiss Microscopy, Evident, Leica Microsystems et Nikon, des fabricants leaders de microscopes optiques sont présents, tout comme Thermo Fisher Scientific, Jeol et Hitachi High-Tech, qui proposent des microscopes électroniques. Les appareils pour la pyrolyse GC-MS figurent dans le portfolio d’exposants comme Agilent, Gerstel, Shimadzu, SIM et Thermo Fisher Scientific.