AT&S ouvre la première usine de substrats IC et centre de compétence en Europe à Leoben

« Nous avons besoin d'une stratégie audacieuse et innovante en microélectronique pour l'Europe afin de retrouver sa compétitivité », déclare le PDG d'AT&S, Michael Mertin. Pour Wolfgang Hattmannsdorfer, ministre fédéral de l'Économie, de l'Énergie et du Tourisme, « la microélectronique est l'une des technologies clés de l'ère numérique, sans laquelle l'intelligence artificielle est inimaginable ».

Le 3 juin 2025, le fabricant autrichien de microélectronique AT&S à Leoben a officiellement inauguré son nouveau centre de compétences pour la R&D et la production de substrats IC. Après trois années de construction et des investissements de plus de 500 millions d'euros, 420 nouveaux employés travaillent déjà dans le complexe ultramoderne « Hinterberg 3 » (HTB3) au siège de l'entreprise à Leoben. En complément des sites de production de substrats IC en Malaisie et en Chine, AT&S complète son triangle mondial de recherche et de production pour les substrats IC avancés, essentiels au développement et à la fabrication de microprocesseurs haute performance. Avec HTB3, l'Europe dispose désormais pour la première fois de ses propres capacités de recherche et de production de substrats IC.

Dans le cadre d'une cérémonie solennelle, AT&S a inauguré le nouveau centre de compétences pour la R&D et la production de substrats IC sur le site du siège de l'entreprise à Leoben-Hinterberg. De nombreux invités de haut rang issus de la politique, de l'économie et des médias étaient présents et n'ont pas manqué l'occasion de participer à une visite guidée des 11 000 mètres carrés équipés de technologies de pointe. AT&S a investi plus de 500 millions d'euros dans la construction de HTB3 et est désormais la première et seule entreprise en Europe à disposer de capacités locales pour le développement et la production de substrats IC, considérés comme un composant essentiel des microprocesseurs modernes qui alimentent en énergie et en données les transistors sur semi-conducteurs. L'ouverture de HTB3 constitue une étape importante pour la stratégie de l'UE visant à construire une industrie de la microélectronique indépendante, afin de sécuriser à long terme des secteurs clés tels que la fabrication de puces, l'infrastructure de l'IA et la technologie verte.

« La microélectronique est l'une des technologies clés de l'ère numérique – sans elle, l'intelligence artificielle n'est pas envisageable. Car l'IA nécessite non seulement des logiciels performants, mais aussi le matériel adapté. Avec AT&S, nous avons en Autriche un champion mondial de la haute technologie qui prouve de manière impressionnante que nous pouvons faire bien plus que du midtech », déclare Wolfgang Hattmannsdorfer, ministre fédéral autrichien de l'économie, de l'énergie et du tourisme, lors de l'inauguration de HTB3. « Le nouveau centre de compétences à Leoben est un symbole fort de la sortie de la « piège du midtech » et des opportunités pour l'Autriche dans le domaine de la haute technologie. C'est pourquoi le gouvernement fédéral a prévu près de 400 millions d'euros pour la participation à deux projets importants d'intérêt européen commun (IPCEI) dans le secteur de la microélectronique – parce que cette technologie clé constitue une pierre angulaire de notre progrès industriel. »

« L'Europe doit maîtriser les technologies fondamentales pour le monde d'aujourd'hui et de demain, la microélectronique en fait partie. Sans microélectronique, il n'y aurait ni IA, ni informatique quantique, ni énergie durable », déclare Michael Mertin, président et CEO d'AT&S, poursuivant : « La microélectronique est l'une des clés pour créer et garantir une prospérité durable en Europe. Et les substrats IC en sont une partie essentielle, car chaque microprocesseur moderne, qu'il soit dans des centres de calcul IA, des centrales électriques vertes ou des smartphones, a besoin de substrats IC comme interface avec les mémoires de données et l'alimentation électrique. »

Avec le nouveau centre de R&D à Leoben, AT&S apporte la compétence en substrats en Autriche, renforce l'écosystème européen de la microélectronique et pose les bases des industries numériques et durables de demain. « Nous allons poursuivre sur notre lancée après la phase de construction et établir notre centre de compétences comme un foyer d'innovation. L'Europe doit continuer à avancer ensemble, car la concurrence internationale ne dort pas », déclare Michael Mertin, qui formule également une demande à Bruxelles : « Nous avons besoin d'une stratégie audacieuse et innovante pour la microélectronique en Europe, afin que l'Europe redevienne compétitive. Le European Chips Act est une étape importante, mais ce n'est pas un substitut à une stratégie globale pour la microélectronique. »

Ensemble – de Leoben à Bruxelles

La nouvelle usine d'AT&S a été financée dans le cadre du programme IPCEI, visant à promouvoir la recherche européenne dans le domaine de la microélectronique. « Nous sommes fiers de pouvoir offrir avec nos trois sites en Autriche, en Chine et en Malaisie une chaîne d'approvisionnement totalement diversifiée. Non seulement à l'échelle mondiale, mais aussi adaptée aux besoins actuels des clients », explique Ingolf Schröder, EVP de la Business Unit Microelectronics d'AT&S. « Nous avons déjà livré les premiers prototypes à certains clients, et la qualification pour de nouveaux produits se déroule comme prévu. Nous sommes fiers de développer avec nos clients des solutions innovantes, c'est cela la véritable partnership. Parallèlement, nous travaillons avec succès à la diversification de notre portefeuille clients, en utilisant au mieux toutes nos capacités de R&D. »

Mais le nouveau centre de compétences ne suscite pas seulement l'enthousiasme à Bruxelles et à Vienne. Le site de Leoben, et donc la Styrie, en profite déjà fortement : environ 420 nouveaux emplois ont été créés jusqu'à présent à Hinterberg. Le conseiller régional pour l'économie et la recherche, Willibald Ehrenhöfer, souligne : « La société phare de Styrie, AT&S, montre avec cette nouvelle usine comment la puissance d'innovation et la création d'emplois high-tech tournés vers l'avenir vont de pair. Ce nouveau centre de compétences renforce non seulement le site économique de Leoben, mais établit également la Styrie comme un acteur clé dans l'écosystème technologique européen. Nous faisons tout pour continuer à renforcer notre position de leader dans la microélectronique avec AT&S et nous positionner comme un pôle pour les technologies d'avenir. »