AT&S opent Europa's eerste IC-Substraat-fabriek en competentiecentrum in Leoben

"Wir brauchen eine mutige und innovative Mikroelektronik-Strategie für Europa, damit Europa wieder wettbewerbsfähig wird", fordert AT&S-CEO Michael Mertin. Für Wirtschaftsminister Wolfgang Hattmannsdorfer ist "Mikroelektronik eine der zentralen Schlüsseltechnologien des digitalen Zeitalters, ohne die Künstliche Intelligenz nicht denkbar ist". / "We need a bold and innovative microelectronics strategy for Europe to regain its competitiveness," says AT&S CEO Michael Mertin. For Wolfgang Hattmannsdorfer, Federal Minister for Economy, Energy and Tourism, "Microelectronics is one of the key technologies of the digital age, without which artificial intelligence is inconceivable."

Op 3 juni 2025 heeft de Oostenrijkse fabrikant van micro-elektronica AT&S in Leoben officieel haar nieuwe competentiecentrum voor R&D en IC-Substraatproductie geopend. Na een bouwperiode van drie jaar en investeringen van meer dan 500 miljoen € werken op het hoofdkantoor van AT&S in Leoben Hinterberg al 420 nieuwe medewerkers in het hoogmoderne gebouwcomplex „Hinterberg 3“ (HTB3). Aanvullend op de IC-Substraat-productielocaties in Maleisië en China voltooit AT&S met de voltooiing van HTB3 haar wereldwijde onderzoeks- en productiedriehoek voor geavanceerde IC-Substraten, die essentieel zijn voor de ontwikkeling en productie van high-performance chips. Met HTB3 beschikt Europa nu voor het eerst over eigen capaciteiten voor onderzoek en productie van IC-Substraten.

AT&S heeft tijdens een feestelijke ceremonie haar nieuwe competentiecentrum voor R&D en IC-Substraatproductie geopend op het terrein van het hoofdkantoor in Leoben-Hinterberg. Talrijke hooggeplaatste gasten uit politiek, economie en media waren aanwezig en gaven zich niet de gelegenheid om deel te nemen aan een rondleiding door de 11.000 vierkante meter vol hightech-installaties. AT&S heeft meer dan 500 miljoen € geïnvesteerd in de oprichting van HTB3 en is nu als eerste en enige bedrijf in Europa in staat om lokale capaciteiten te bieden voor de ontwikkeling en productie van IC-Substraten, die worden beschouwd als een essentieel onderdeel van moderne high-performance chips die transistors op halfgeleiders van energie en data voorzien. De opening van HTB3 is een eerste stap in de strategie van de EU om een zelfstandige micro-elektronica-industrie op te bouwen, zodat toekomstige sleutelindustrieën zoals chipproductie, AI-infrastructuur en groene technologie op lange termijn veiliggesteld kunnen worden.

„Micro-elektronica is een van de centrale sleuteltechnologieën van het digitale tijdperk – zonder deze is Kunstmatige Intelligentie niet denkbaar. Want AI heeft niet alleen krachtige software nodig, maar ook de juiste hardware. Met AT&S hebben we in Oostenrijk een wereldwijde hightech-kampioen die overtuigend bewijst dat we veel meer kunnen dan alleen midtech“, zegt Oostenrijks minister van Economie, Energie en Toerisme Wolfgang Hattmannsdorfer bij de opening van HTB3. „Het nieuwe competentiecentrum in Leoben is een krachtig symbool voor de afstap uit de midtech-val en voor de kansen van Oostenrijk in de hightech-sector. Daarom stelt de federale overheid bijna 400 miljoen € beschikbaar voor de participatie in twee Important Projects of Common European Interest (IPCEI) op het gebied van micro-elektronica – omdat deze sleuteltechnologie een dragende pijler is van onze industriële vooruitgang.“

„Europa moet elementaire technologieën voor de wereld van vandaag en morgen beheersen, en micro-elektronica is een daarvan. Zonder micro-elektronica zijn er geen AI, geen kwantumcomputing en geen duurzame energie“, zegt AT&S-president & CEO Michael Mertin en licht toe: „Micro-elektronica is een van de sleutels tot het creëren en veiligstellen van duurzame welvaart in Europa. En IC-Substraten vormen een belangrijk onderdeel daarvan, want elke moderne chip, of het nu in AI-datacenters, groene energiecentrales of smartphones is, heeft IC-Substraten nodig als interface naar gegevensopslag en stroomvoorziening.“

Met het nieuwe R&D-centrum in Leoben brengt AT&S substratvaardigheden naar Oostenrijk, versterkt het het Europese micro-elektronica-ecosysteem en legt het de basis voor de digitale en duurzame industrieën van morgen. „We zullen de vaart uit de bouwfase meenemen en ons competentiecentrum vestigen als innovatiehub. Europa moet samen blijven werken aan de voortgang, want de internationale concurrentie slaapt niet“, aldus Michael Mertin, die ook een oproep aan Brussel heeft: „We hebben een moedige en innovatieve micro-elektronica-strategie voor Europa nodig, zodat Europa weer concurrerend wordt. De European Chips Act is een belangrijke stap, maar geen vervanging voor een uitgebreide micro-elektronica-strategie.“

Samen – van Leoben tot Brussel

De nieuwe AT&S-fabriek werd gefinancierd binnen het kader van het IPCEI-programma, dat Europese onderzoek op het gebied van micro-elektronica moet stimuleren. „We zijn er trots op dat we met onze drie locaties in Oostenrijk, China en Maleisië nu een volledig gediversifieerde toeleveringsketen kunnen aanbieden. Niet alleen wereldwijd, maar afgestemd op de huidige klantbehoeften“, zegt Ingolf Schröder, EVP van de AT&S Business Unit Microelectronics. „We hebben al eerste prototypes aan enkele klanten geleverd, en de kwalificatie voor nieuwe producten verloopt volgens planning. We zijn trots dat we samen met onze klanten innovatieve oplossingen ontwikkelen, dat maakt een partnerschap uit. Tegelijk werken we succesvol aan verdere diversificatie van ons klantenportfolio, waarbij we al onze R&D-capaciteiten optimaal benutten.“

Het nieuwe competentiecentrum zorgt niet alleen in Brussel en Wenen voor enthousiasme. Ook de locatie Leoben en daarmee de Steiermark profiteren al sterk: tot nu toe zijn in Hinterberg ongeveer 420 nieuwe banen ontstaan. Economie- en onderzoekslandesraad Willibald Ehrenhöfer benadrukt: „De Steirische toponderneming AT&S laat zien met deze nieuwe fabriek hoe innovativiteit en het creëren van toekomstgerichte hightech-werkplekken hand in hand gaan. Dit nieuwe competentiecentrum versterkt niet alleen de economische locatie Leoben, maar vestigt de Steiermark ook als een belangrijke speler in het Europese technologische ecosysteem. We zetten alles op alles om onze leidende positie in de micro-elektronica verder uit te bouwen samen met AT&S en ons te positioneren als hotspot voor toekomstige technologieën.“