La primera instalación mundial para la sinterización láser de PEEK está en funcionamiento

La primera instalación mundial de sinterizado láser de PEEK está en funcionamiento

El atleta de élite entre los plásticos técnicos es el polieteretercetona (PEEK). Debido a sus propiedades de material, el termoplástico es ideal para componentes en medicina y biotecnología, fabricación de motores, así como en aeroespacial y aviación. FKM Sintertechnik ha puesto en marcha la primera planta de sinterizado láser del mundo, con la que se pueden producir piezas de forma de PEEK en serie de manera económica. Los costos relativamente altos del material pasan a un segundo plano.

De alta pureza, resistente a la hidrólisis y a la mayoría de los productos químicos, reutilizable tras varias esterilizaciones, mecánicamente muy resistente y, sobre todo, duradero a temperaturas de hasta 315°C — eso es PEEK. Y eso no es todo; este noble termoplástico ofrece aún más características destacadas: una baja expansión térmica, un buen comportamiento amortiguador y excelentes parámetros de deslizamiento. Además, es muy ligero y casi incombustible. En conjunto, las propiedades de PEEK lo hacen único y el universal entre los plásticos técnicos. Hasta ahora, su único inconveniente era su alto precio. Sin embargo, con la puesta en marcha de la primera planta de sinterizado láser en el mundo para piezas de PEEK HT (Victrex), esta desventaja pierde importancia. ¡Con la implementación de la nueva solución del sistema — una P800 de EOS — FKM Sintertechnik, como único proveedor de servicios de fabricación, puede entregar a sus clientes piezas individuales o en serie de este polímero de alto rendimiento de forma rápida y económica!

De forma rápida y económica

La rápida disponibilidad de piezas formadas a partir de PEEK podría ser de gran interés para fabricantes y desarrolladores en medicina, biotecnología y análisis. Especialmente en estos campos, la combinación de resistencia a temperaturas (punto de fusión 373°C!), esterilización y pureza material es muy demandada. La resistencia al calor, junto con la enorme resistencia al desgaste y la alta resistencia de PEEK, también es de gran importancia para la fabricación de motores y para la tecnología aeroespacial.

La planta de sinterizado láser P800 utilizada por FKM fue desarrollada específicamente para la fabricación de componentes de PEEK. Con su tecnología de construcción por capas generativa, ahora existe por primera vez una alternativa de producción rentable frente a métodos tradicionales como el moldeo por inyección o el mecanizado. El sinterizado láser se realiza en un proceso rápido y totalmente automático, en el que un haz de láser enfocado fabrica componentes sólidos a partir de polvo de PEEK suelto capa por capa. Excepto por el espacio de construcción de la planta (700 x 380 x 560 mm), no hay límites en el diseño. La precisión es muy alta, con un grosor de capa de solo 0,12 mm, y la calidad de la superficie puede optimizarse mediante un acabado, de modo que piezas típicas de PEEK, como tapas de tanque, jaulas de rodamientos, palas de rotor o elementos de conexión que conducen medios, puedan entregarse listas para su montaje.

Logro de un avance tecnológico

Con la disponibilidad económica de piezas formadas a partir de PEEK en casi cualquier geometría deseada, el proveedor de servicios de fabricación FKM abre completamente nuevos campos de aplicación para el proceso de sinterizado láser. También componentes duraderos para aplicaciones en salas limpias, para la tecnología alimentaria o para la Fórmula 1, ahora son posibles. Sin duda, esto puede considerarse un salto tecnológico.