Investigación alemana en nanotecnología en estado de sueño profundo

Ivica Kolaric, Jefe del departamento de «Materiales Funcionales» en el Fraunhofer IPA, habló el 17 de septiembre en las «6. Stuttgart NanoDays» ante unos 60 participantes sobre la influencia de las redes sociales en la nanotecnología.

De 0 a 100 y de regreso – así se puede describir el entusiasmo por la nanotecnología en Alemania. Mientras que los nuevos materiales siguen siendo investigados intensamente en países asiáticos, el entusiasmo por la nano en Alemania está disminuyendo. La razón de ello son la falta de métodos de escalado para trasladar la escala nanoscópica al mundo real. Con el objetivo de impulsar la investigación alemana en este campo, el Fraunhofer IPA creó en 2006 la conferencia especializada »Stuttgart NanoDays«. Este año, el grupo internacional de participantes se reunió del 17 al 19 de septiembre en el Instituto Max Planck en Stuttgart-Büsnau.

Los nanocarbones poseen propiedades materiales extraordinarias debido a sus efectos electroquímicos. Entre ellas se incluyen una conductividad eléctrica sin pérdidas, una resistencia extremadamente alta, así como resistencia química y térmica. Sin embargo, estos potenciales solo son aprovechables a nivel nanoscópico hasta ahora. Ivica Kolaric, jefe del departamento »Materiales Funcionales« en el Fraunhofer IPA, ve por ello una necesidad urgente de investigación en este campo. »La relación de un nanómetro a un metro equivale a la de una pelota de tenis a la Tierra. Para beneficiarnos de los materiales, primero debemos transformarlos en tamaños útiles para la industria«, explica.

Intercambio cercano con investigación internacional, política e industria

Mientras en el espacio asiático se trabaja continuamente en métodos de escalado, la investigación alemana en este campo ha disminuido notablemente. »Cada vez caemos más en un sueño de hadas. Sin embargo, solo obtenemos resultados prácticos si seguimos en marcha«, comenta Kolaric. Para avanzar en este campo de investigación con gran potencial, el departamento »Materiales Funcionales« creó en 2006 los »Stuttgart NanoDays«. El objetivo era facilitar un intercambio pragmático entre investigación, política e industria. Cada año, destacados expertos de la investigación básica y aplicada presentan sus últimos resultados. »Además del intercambio de conocimientos, nuestro objetivo es analizar qué aplicaciones valen la pena«, comenta Kolaric sobre la conferencia especializada.

En los »6. Stuttgart NanoDays« de este año, participaron alrededor de 60 asistentes. Investigadores de primer nivel, entre ellos de Japón, China, Nueva Zelanda, EE. UU., Francia, Austria e Irlanda, participaron en las discusiones. Ivica Kolaric dio el pistoletazo de salida con su conferencia de apertura el miércoles. El tema central fue la influencia de las redes sociales en la investigación nanocientífica. En particular, en la plataforma de videos YouTube, se genera una expectativa en el consumidor que no puede ser cumplida. »Las redes sociales ayudan a que la nanotecnología sea más conocida, pero a menudo simplifican demasiado los procedimientos. Esto lleva a decepciones entre los usuarios y frena el progreso de la investigación«, explicó Kolaric en su ponencia. Según el experto, es imprescindible señalar los desafíos y discutir sobre ellos. Las siguientes conferencias también tuvieron un enfoque interdisciplinario. Sivaram Arepalli, de »NanoScience and Technology Consultants LLC« en Hampton, EE. UU., habló, por ejemplo, sobre el uso de nanomateriales en relación con la generación de energía eficiente en recursos.