Digitalización en la ingeniería mecánica – un proceso evolutivo

Messehighlight SmartPlus-Spritzgießmaschine (Bild: Wittmann) / Máquina de inyección SmartPlus como punto destacado de la feria (foto: Wittmann)

Nuevo en Fakuma 2021: Robot SONIC 108 (foto: Wittmann) / New at Fakuma 2021: SONIC 108 robot (photo: Wittmann)

Michael Wittmann, Presidente de WITTMANN Technology GmbH (Foto: Wittmann) / Michael Wittmann, Presidente de WITTMANN Technology GmbH (foto: Wittmann)

Los temas actuales de la industria del procesamiento de plásticos son el aumento de la eficiencia energética en la producción, la economía circular, así como el desarrollo y procesamiento de polímeros que no se basan en petróleo. Michael Wittmann, presidente de WITTMANN Technology en Viena, destaca en una entrevista exclusiva con P. E. Schall GmbH que el intercambio personal en la feria presencial Fakuma 2021 es imprescindible y enriquece el conocimiento de las necesidades de clientes y socios comerciales.

¿A qué desafíos debe enfrentarse actualmente y en el futuro la industria del procesamiento de plásticos?

Un desafío muy actual es el suministro de materiales, en su mayoría lento e insuficiente, que preocupa a nuestra industria y que hasta ahora no era conocido en esta magnitud. Sin embargo, la opinión general es que esta situación debería aliviarse a finales de año, principios de 2022. Además, nuestros clientes y socios comerciales están muy enfocados en aumentar la eficiencia energética en la producción y reducir las emisiones de CO2, en los efectos de la economía circular y en el desarrollo y procesamiento de polímeros que no se basan en petróleo y que tienen el potencial de ser aceptados socialmente a largo plazo. Asimismo, la digitalización y un mejor control de la producción son tendencias importantes en las empresas.

¿Cómo ve usted a las empresas alemanas de procesamiento de plásticos en cuanto a digitalización y automatización?

El grado de digitalización varía mucho dependiendo del tamaño de la empresa. También, según el interlocutor, existe una comprensión muy diferente de lo que significa "digitalización". Muchas pequeñas empresas (PYME) con una flota de máquinas de hasta aproximadamente 25 toneladas métricas entienden la digitalización como la interconexión de procesos internos, a veces también mediante su integración en las cadenas de suministro de clientes mayores. Para las grandes empresas, que generalmente tienen presencia internacional y un nivel avanzado de interconexión, la digitalización apunta a la realización de una "fábrica de cristal".

La digitalización de la parque de máquinas en Alemania avanza, pero con mucho potencial para el futuro. Un obstáculo es la escasa disponibilidad de interfaces estandarizadas, ya que muchos dispositivos periféricos aún no están cubiertos por normas Euromap, y el proceso de estandarización avanza relativamente lento. Otra dificultad, que afecta a la industria de máquinas en general, es la larga vida útil de las máquinas de producción. Algunas máquinas antiguas solo pueden digitalizarse con un esfuerzo financiero y técnico desproporcionado, por lo que generalmente se opta por no hacerlo. Por tanto, la digitalización en la industria de máquinas es un proceso gradual que también se desarrolla en esta forma evolutiva.

La industria se está enfocando intensamente en la transición de la economía lineal a la circular. ¿Qué avance hemos logrado en este aspecto?

Ya hoy en día, se utilizan máquinas de moldeo por inyección para aplicaciones en las que se emplean diferentes calidades de materiales. La gama de materiales procesados va desde materia prima nueva, regenerado y regranulado, hasta la utilización de 100% de material triturado. La utilización de reciclado en máquinas de moldeo por inyección no representa una gran novedad o desafío, sino más bien un sistema de recolección funcional que garantiza una buena separación y una alta pureza de clasificación. Un ejemplo exitoso de economía circular es el reciclaje de botellas PET de botella a botella.

Los plásticos están presentes en todos los ámbitos y a menudo tienen una mala imagen. ¿Cómo cree que podemos mejorar la reputación del plástico?

Mientras los residuos plásticos se introduzcan de forma descontrolada en el medio ambiente, no será posible mejorar la imagen del plástico. Y mientras existan países en el mundo que no hayan desarrollado un sistema de recolección de residuos funcional o que sea insuficiente, cualquier tipo de basura, incluidos los productos plásticos duraderos, terminará en el medio ambiente. Esto no es un problema inherente al plástico, sino que se debe a que hoy en día el plástico se usa en tantas aplicaciones diarias en todo el mundo. Cualquier otro material que tenga un valor material nulo o muy bajo enfrentará el mismo destino. Mi opinión es que el plástico seguirá teniendo mala fama, pero debido a su versatilidad y a su menor huella de carbono en comparación con casi todos los demás materiales, será inevitable. Los plásticos biodegradables podrían ser una solución, pero primero deben cumplir con numerosos criterios funcionales y no competir con la industria alimentaria.

¿Qué importancia tiene para usted personalmente y para su empresa mostrar presencia en ferias especializadas y comunicarse personalmente con los clientes, específicamente en Fakuma 2021?

El intercambio personal es imprescindible en nuestro sector y enriquece el conocimiento de las necesidades de nuestros clientes y socios comerciales. En cualquier caso, estamos deseando que Fakuma 2021 tenga lugar y esperamos que pueda realizarse en la forma comunicada, respetando las medidas de higiene vigentes.

¿Cómo ha utilizado usted el portal virtual de Fakuma en los últimos meses para usted y sus clientes?

Desde nuestro punto de vista, el portal de la feria es especialmente útil para tener acceso prolongado a información sobre los expositores y productos presentados en Fakuma, para despertar interés previo y para incentivar la visita al stand.

¿Con qué producto destacado llegará a Fakuma 2021 en Friedrichshafen?

El punto destacado de nuestra presentación en el área de máquinas de moldeo por inyección es la nueva SmartPlus. Se trata de una máquina servo-hidráulica que se caracteriza por su alto nivel de eficiencia, ahorro energético y estabilidad. Gracias a la utilización de tecnologías probadas y opciones seleccionadas, en esta máquina en el futuro se podrán ofrecer tiempos de entrega cortos y una excelente relación calidad-precio.

La gama de robots se ampliará con el modelo de alta velocidad SONIC 108, adecuado para su uso en máquinas de moldeo por inyección más pequeñas, a partir de 50 toneladas de cierre. Además, se presentará el robot WX153 revisado, la solución de automatización ideal para máquinas de moldeo por inyección con una fuerza de cierre de 500 a 1.300 toneladas.

En el área de control de temperatura de herramientas, se presentarán dos nuevos dispositivos. El TEMPRO basic Large 120, un sistema de control de temperatura para grandes y pesadas herramientas de moldeo, y el TEMPRO plus D200, un nuevo sistema de control de temperatura de agua para aplicaciones de alta temperatura.

La exitosa serie de secadores de aire comprimido CARD también recibe una doble ampliación con el CARD primus 10S y el CARD primus 20S. En el caso de los dispositivos CARD primus, se ofrecen soluciones en paquete que incluyen también un transportador con manguera de transporte y lanza de aspiración. Los secadores CARD primus son aptos para temperaturas hasta 200 grados Celsius y tienen un amplio rango de aplicaciones.

En reciclaje, WITTMANN presenta revisiones de sus trituradores G-Max 23 y G-Max 33. Los dispositivos ahora cuentan con tolvas de mayor tamaño y, a partir de ahora, se puede elegir entre versiones fijas y giratorias en la salida del material.