Vesmírný dalekohled PLATO: S lodí a těžkým nákladním dopravcem do testovacího centra

„PLATOVA oka se setkávají s mozkem“: Optická lavice se svými 26 teleskopy je umístěna na servisním modulu. (Credit: ESA)

Nakládka kontejneru PLATO: Dne 22. srpna 2025 byl kontejner s družicí PLATO naložen na nákladní loď v Mannheimu, aby jej přepravil po Rýnu do ESTEC v Nizozemsku. (Credit: ESA-SJM Photography) / Naložení kontejneru PLATO: Dne 22. srpna 2025 byl kontejner s družicí PLATO naložen na nákladní loď v Mannheimu, aby jej přepravil po Rýnu do ESTEC v Nizozemsku.

Na cestě do čisté místnosti: PLATO je vyložen z kontejneru na vozík a přenesen do čisté místnosti. Satelit je pokryt ochrannou fólií. (Credit: ESA-SJM Photography) / On its way to the clean room: PLATO is unloaded from the container onto a trolley and brought into the clean room. The spacecraft is covered with a protective film. (Credit: ESA-SJM Photography)

PLATO na vozíku pod ochrannou fólií: Zde je možné vidět přístroj se svým servisním modulem ze strany. Kamery jsou nasměrovány doleva. (Credit: ESA-SJM Photography)

Satellit v stanu: Satelit je zasunut do jakéhosi stanu, který zajišťuje podmínky čisté místnosti pro citlivý optický přístroj. (Credit: ESA-SJM Photography) / Satellite in the tent: The PLATO satellite is moved into a tent-like enclosure that maintains cleanroom conditions for the sensitive optical instrument. (Credit: ESA-SJM Photography)

Otáčení družice: Družice je otočena z horizontální polohy do vzpřímené. (Credit: ESA-SJM Photography) / Otáčení družice: Družice je otočena z horizontální do vzpřímené polohy. (Credit: ESA-SJM Photography)

26 kamer ukazuje nahoru: PLATO ve vzpřímené poloze v ESTEC. Vidíme kamery, které jsou všechny zabalené v černé fólii. (Credit: ESA-SJM Photography) / 26 kamer PLATO směřuje vzhůru: PLATO ve vzpřímené poloze v ESTEC; jeho kamery jsou jasně viditelné, všechny zabalené v černé fólii. (Credit: ESA-SJM Photography)

V červnu 2025 bylo vědecké zařízení vesmírného dalekohledu PLATO spolu s servisním modulem sestaveno v čistírně firmy OHB v Oberpfaffenhofenu. Jedná se o optickou lavici s 26 samostatnými kamerami a jejich elektronickými moduly. Pomocí speciálního jeřábu bylo toto zařízení zvednuto a přesně položeno na servisní modul. ESA tento proces nazvala tak krásně obrazně „PLATO's eyes meet brain“ (Oči PLATO se setkávají s mozkem). Tím bylo v podstatě vše, co je potřeba pro provoz, již k dispozici, a to subsystémy pro dodávku energie, pohon a komunikaci se Zemí.

Po dokončení prací bylo citlivé zařízení nutné dopravit do téměř 900 kilometrů vzdáleného centra pro vesmírný výzkum a technologie ESA, ESTEC, v nizozemském Noordwijku. Není to jednoduchá přeprava, protože kontejner s PLATO měl šířku 5,5 metru. V Německu nesmí nákladní vozidla být širší než 2,55 metru, a pro přesahující náklady je nutné získat výjimku.

Za 14 dní od Bavorska do Nizozemska

Spediční firma našla řešení s ohledem na náklady, čas a značné administrativní náklady: nejprve bylo PLATO během tří nocí přepraveno jako těžký náklad po silnicích a pouze několika úsecích dálnic z Oberpfaffenhofenu do Mělníka.

Při tom musela být trasa předem zkontrolována a náklad neustále sledován – vždy pod dohledem policie a úřadů. V Mělníku bylo PLATO naloženo na nákladní loď, která přepravila zařízení přes Rýn a rozvětvený Delta Rýn-Maas až do Katwijku v Nizozemsku. Během celé přepravy byla nutná klimatizace kontejneru.

Od Katwijku bylo pak jen několik kilometrů nákladním vozem do Noordwijku, kde sídlí „technické“ srdce ESA. Po 14 dnech dorazil PLATO do cíle. Zařízení bylo naloženo na pojízdný vozík v ESTEC, vloženo do čistírny, otočeno o 90 stupňů a tím postaveno do vzpřímené polohy.

Po montáži solárních panelů a ochranného štítu bude PLATO v následujících týdnech podroben důkladným testům: bude podstupovat intenzivní otřesové, vibrační a akustické testy, aby bylo zajištěno, že PLATO vydrží obrovské mechanické namáhání při startu nosné rakety Ariane 6. Později bude celý satelit vložen do vesmírného simulátoru, největší vakuové komory v Evropě. Tam se ukáže, zda PLATO vydrží extrémní teploty, záření a vakuum ve vesmíru a zda bude fungovat podle plánu.