Z sukcesem dzięki kwantowym skokom

Gdy naukowcy opracowali pierwszy tranzystor, raczej nie spodziewali się, że 65 lat później urządzenia mobilne, takie jak smartfony, zawładną codziennym życiem milionów ludzi. Podobnie szybki jak rozwój technologii informacyjnej rozwijają się od pewnego czasu nauki kwantowe. Jednym z, którzy od początku dostrzegli potencjał tego obszaru badawczego, jest tegoroczny laureat Nagrody Max Rösslera. Andreas Wallraff z Laboratorium Fizyki Ciała Stałego na ETH Zürich odkrył swoją pasję do fizyki kwantowej już podczas studiów na Imperial College of Science and Technology w Londynie i wcześnie połączył ją z prywatnym entuzjazmem do technologii informacyjnej.

Dziś 40-letni profesor kieruje własnym laboratorium, w którym wraz ze swoją grupą buduje kwantowe systemy, które mają służyć do przetwarzania informacji. Na przykład rozwijają układy elektroniczne i łączą je z zaawansowanymi urządzeniami pomiarowymi, takimi jak technologia niskotemperaturowa. W specjalnie do tego celu wyprodukowanych urządzeniach chłodzących obniżają temperaturę systemów do bardzo niskich wartości, bliskich zeru bezwzględnemu, i mogą pod tymi warunkami testować ich funkcje kwantowe. Przede wszystkim chodzi o badania struktur w mikroskopijnym zakresie, które są wytwarzane w czystych pomieszczeniach. Obecnie badania są jeszcze w fazie eksploracyjnej, podczas której naukowcy wielokrotnie zastanawiają się, która technologia będzie najbardziej odpowiednia do budowy interesujących maszyn kwantowych lub układów elektronicznych.

Obszar badawczy budzi wielkie oczekiwania

Jednak oczekiwania wobec tego młodego obszaru badawczego są duże, co korzystnie wpływa również na Andreasa Wallraffa. Nagroda Max Rösslera, o wartości 200 tysięcy franków szwajcarskich, jest uhonorowaniem fazy badań naznaczonej sukcesami. Już w 2009 roku Wallraff otrzymał prestiżową nagrodę dzięki grantowi Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (ERC-Grant) w wysokości 1,9 miliona euro. Nagroda Max Rösslera to dla młodego profesora ogromne wyróżnienie jego pracy i osiągnięć jego zespołu badawczego: „Przez ostatnie pięć lat bardzo się staraliśmy, aby nasze laboratorium na ETH osiągnęło dobre wyniki i mogliśmy prowadzić konkurencyjne badania,” wyjaśnia.

Ponieważ Nagroda Max Rösslera nie jest powiązana z konkretnym projektem, Wallraff chce wykorzystać jej fundusze na wzmocnienie spójności swojego zespołu i wspieranie młodych talentów. Część pieniędzy przeznaczy na działania rozwojowe swojej grupy, która znacznie się powiększyła w ostatnich latach. Chce także umożliwić utalentowanym studentom studiów magisterskich z kraju i zagranicy pobyt w swoim laboratorium na ETH Zürich.

Wizjonerska forma wspierania młodych naukowców

„Nagroda Max Rösslera jest dla ETH Zürich wizjonerskim i długoterminowym narzędziem wspierania, które umożliwia utalentowanym młodym badaczom swobodną i kreatywną pracę,” wyjaśnia profesor Roland Siegwart, wiceprezes ds. badań naukowych i relacji gospodarczych ETH Zürich. „Ponadto nauki kwantowe stanowią strategiczny priorytet ETH Zürich, który w najbliższych latach będzie rozwijany również dzięki prywatnym funduszom.” Środki mają być przeznaczone na początku kariery naukowej profesora, aby osiągnąć największy efekt dźwigni. Nagroda Max Rösslera jest zatem zarezerwowana dla młodych profesorów ETH, którzy niedawno objęli stałe stanowisko profesorskie.

Nagroda Max Rösslera jest możliwa dzięki darowi od dr. Max Rösslera dla Fundacji ETH Zürich w wysokości 10 milionów franków i jest przyznawana od 2009 roku. ETH-matematyk Max Rössler, doktor nauk matematycznych, uzasadnia swoje zaangażowanie znaczeniem wysokiej jakości badań i nauczania: „Chcę inwestować tam, gdzie tworzy się coś nowego. Moim celem jest posuwanie badań naprzód i zwiększanie wiedzy.” Ponadto, Szwajcaria jest bardziej niż kiedykolwiek zależna od dobrze wykształconych i innowacyjnych inżynierów, matematyków i naukowców. Laureaci nagrody są wybierani przez kierownictwo ETH Zürich.

Źródło: ETH Zürich