Merck i Intel wspierają akademickie badania nad bardziej zrównoważoną produkcją półprzewodników w Europie

– Wspólny program badawczy dotyczący wykorzystania i rozwoju najnowocześniejszej sztucznej inteligencji
– Celem są przełomy w bardziej zrównoważonych procesach półprzewodnikowych i technologiach produkcji

Merck, wiodąca firma naukowa i technologiczna, oraz Intel Corporation, jeden z największych na świecie deweloperów i producentów półprzewodników, umożliwiają finansowanie nowego akademickiego programu badawczego w Europie, mającego na celu opracowanie bardziej zrównoważonych rozwiązań w produkcji półprzewodników. Program koncentruje się szczególnie na wykorzystaniu sztucznej inteligencji (SI) i uczenia maszynowego, aby wspierać innowacje w procesach i technologiach produkcyjnych przemysłu. Obie firmy podpisały deklarację intencyjną („Memorandum of Understanding”) dotyczącą wspólnej inwestycji na okres trzech lat. To zaangażowanie jest częścią ambicji Merck, aby do 2040 roku osiągnąć neutralność klimatyczną.

„Półprzewodniki są podstawą większości naszych codziennych urządzeń elektronicznych, a popyt na nie na całym świecie rośnie. Produkcja jest bardzo energo- i zasobochłonna i wymaga zrównoważonych innowacji. Kluczowe jest ich identyfikowanie przy jednoczesnym zapewnieniu stabilnej wydajności coraz mniejszych i bardziej wrażliwych układów scalonych. Sztuczna inteligencja może otworzyć przed nami zupełnie nowe drogi” – powiedziała dr Beate Burkhart, kierownik ds. innowacji materiałowych w dziale Electronics w Merck, i dodała: „Chcemy łączyć wiedzę naukową i praktyczną, ponieważ wierzymy w korzyści wynikające z multidyscyplinarnej współpracy, aby osiągać innowacyjne przełomy i pozytywnie zmieniać całą branżę.”

Merck i Intel zaproszą grupy badawcze w Europie do udziału w „Call for Proposals”, który rozpocznie się w drugim kwartale 2023 roku. Możliwe rozwiązania mogą obejmować bardziej ekologiczne materiały, efektywniejsze wykorzystanie zasobów, rozwiązania oparte na SI do modelowania procesów chemicznych oraz możliwości redukcji odpadów i emisji.

„Zrównoważone rozwiązania dla technologii półprzewodnikowych korzystają ze współpracy na całym łańcuchu wartości. To ważne dla środowiska. Potrzebne są nowe podstawowe odkrycia, metody i narzędzia – od badań i rozwoju materiałów i technologii po produkcję na dużą skalę” – powiedział David Nessim, menedżer programu w Intel Corporation. „Nadszedł czas, aby odpowiedzialnie korzystać z potencjału SI i go rozwijać, aby tworzyć dalsze innowacyjne rozwiązania i przełomy. Cieszymy się na współpracę z europejskimi instytucjami naukowymi i wsparcie rządowe w realizacji tych ambitnych celów.”

Zrównoważone innowacje poprzez współpracę i sztuczną inteligencję

Wspólny program badawczy opiera się na nowych technologiach i współpracy. Na przykład mają zostać opracowane nowe programy dla sztucznej inteligencji, które dzięki swoim zdolnościom analitycznym będą identyfikować potencjały innowacyjne. Merck i Intel będą bezpośrednio współpracować z instytucjami naukowymi podczas trwania projektu, blisko wspierając wykładowców oraz studentów. Oprócz wsparcia uniwersytetów przez obie firmy, publiczne dofinansowania programu, między innymi od europejskich rządów, mają pomóc w realizacji ambitnego, multidyscyplinarnego zakresu i celów programu.

Merck, jako ważny dostawca materiałów i komponentów do produkcji układów scalonych, oraz Intel, jako wiodące przedsiębiorstwo technologiczne, współpracują, aby skupić się na temacie zrównoważonego rozwoju w całym łańcuchu dostaw półprzewodników. Obie firmy są członkami „Semiconductor Climate Consortium”, założonego w listopadzie 2022 roku.

W maju 2022 roku niezależna inicjatywa Science Based Targets Initiative (SBTi) potwierdziła, że cele klimatyczne Merck odpowiadają aktualnemu stanowi nauki o klimacie. Merck zobowiązał się do zmniejszenia swoich bezpośrednich emisji gazów cieplarnianych (Scope 1) oraz pośrednich (Scope 2) o 50% do 2030 roku. Ponadto Merck zobowiązał się do redukcji swoich pośrednich emisji w całym łańcuchu wartości (Scope 3) o 52% na euro wartości dodanej do 2030 roku. Rok bazowy to 2020. Postępy firmy są dokumentowane w raporcie zrównoważonego rozwoju za 2021 rok.