Zonder grijper geen e-mobiliteit

De magneetgreep SGM-SV-BY beweegt ronde cellen met een diameter van 46 millimeter zowel in de celproductie als in de modulemontage. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

Dank moderne 3D‑Drucktechnologie vervaardigt Schmalz individuele grijpers al vanaf één stuk volgens de wensen van de klant. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

Met oppervlaktegreifers kunnen grote, zware en gestructureerde behuizingsdelen veilig worden gehanteerd. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

Specialgreeper STGG voor snel en nauwkeurig Pick & Place van dunne elektroden en scheiders. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

Dank geïntegreerde luchtbesparingsregeling werkt de compactejector SCPSi-BY bijzonder efficiënt. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

Patrick Schneider, International Industry Segment en Key Account Manager voor Batterijen bij Schmalz in Glatten. (Afbeelding: J. Schmalz GmbH)

De batterij ontwikkelt zich tot de sleuteltechnologie van de automobielindustrie. Ze bepaalt de actieradius, kosten en concurrentiekracht van elektrische voertuigen. Tegelijkertijd groeit de druk op Europa om eigen productiekapaciteiten op te bouwen. Schmalz biedt daarvoor hoogprecisiematische vacuümtechnologie, veilige automatiseringsoplossingen en efficiënte processen langs de hele batterij-waardeketen.

De batterijindustrie heeft recent sterk aan kracht gewonnen. Maar afhankelijk van regio en kengetal verschillen de groeipercentages aanzienlijk: bepaalde markten zoals Duitsland hebben in de afgelopen vijf jaar een enorme stijging doorgemaakt, en ook de wereldwijde productiecapaciteiten zijn sterk toegenomen. Tegelijkertijd is de opbouw van nieuwe celproducties recent vertraagd, vooral door projectverschuivingen, annuleringen en toenemende marktconsolidatie in Europa en Noord-Amerika.

Ondanks deze korte termijn remmingen blijft de langetermijnvooruitzichten positief. Voor de komende jaren wordt nog steeds een toenemende vraag naar batterijen verwacht, vooral gedreven door elektromobiliteit, stationaire energieopslag en industriële toepassingen. Tot 2030 zal het aandeel batterij-elektrische voertuigen (BEV: Battery Electric Vehicle) wereldwijd bij de nieuwregistraties naar verwachting oplopen tot ongeveer 30 procent of meer, afhankelijk van de regio zelfs aanzienlijk daarboven. De groei blijft sterk, maar in veel actuele prognoses iets gematigder dan in eerdere schattingen. Tegelijkertijd neemt de vraag naar verbrandingsmotoren verder af, zij het langzamer dan in de meest optimistische scenario’s werd verwacht.

De markt in China ontwikkelt zich bijzonder dynamisch: daar lag het aandeel BEV bij de nieuwregistraties in 2025 al op een duidelijk hoger niveau dan in Europa. Chinese fabrikanten richten hun blik al lang op internationale markten en breiden hun exportpositie aanzienlijk uit, terwijl de opbouw van veel Europese projecten nog tijd vergt.

De wedloop om de sleuteltechnologie batterij

De batterij bepaalt de toekomst van de automobielindustrie. Ze beïnvloedt de actieradius, laadtijd en kosten van een elektrisch voertuig. Tegelijkertijd ontwikkelt ze zich tot een strategisch machtsfactor voor hele economieën. Wie batterijen produceert, verzekert industriële toegevoegde waarde, technologische competentie en werkgelegenheid. Europa staat daarom onder druk. Het continent moet eigen productiekapaciteiten opbouwen als het in de wereldwijde concurrentie wil blijven bestaan.

“De batterij is een sleuteltechnologie,” zegt Patrick Schneider, International Industry Segment and Key Account Manager for Battery bij Schmalz in Glatten. “Afhankelijk van het model veroorzaakt ze een aanzienlijk deel van de voertuigkosten. Voor de Europese industrie gaat het dus om veel meer dan alleen om enkele fabrieken. Het gaat om veerkracht, leveringszekerheid en het vermogen om de mobiliteitswende actief vorm te geven.” Tegelijkertijd speelt de batterij een centrale rol in de klimaatdoelstellingen van de Europese Unie. Zonder een sterke verspreiding van elektrische voertuigen is de decarbonisering van het verkeer nauwelijks te realiseren.

Precisie bepaalt de celkwaliteit

De weg naar een krachtige batterij leidt via hoogprecisieproductieprocessen. Daar richt Schmalz zich op. De specialist in vacuümtechnologie beschouwt de batterijproductie als een doorlopende waardeketen: van de celproductie via de modulemontage tot de voltooide pack. Elke stap vereist maximale nauwkeurigheid, hoge veiligheid en efficiënte automatisering.

De celproductie is bijzonder veeleisend. Bij het zogenaamde stacking worden anode, separator en kathode precies op elkaar gepositioneerd. Zelfs de kleinste fouten verminderen later de prestaties van de batterij, omdat elektroden gevoelig reageren op drukplekken of beschadigingen. Gespecialiseerde vlak- en zuiggrepen van Schmalz bewegen de onderdelen precies en tegelijkertijd met minimale drukafdruk.

Een ander risico schuilt vaak in het detail: metallische contaminaties. Piepkleine deeltjes van koper, nikkel of zink kunnen de kwaliteit van een batterijcel beïnvloeden. Schmalz heeft daarom bij de ejectorseries SCPSb, SCPSc en SCPSi-BY deze metalen tot een technisch minimum beperkt. Dit verlaagt de afvalpercentages en verhoogt de procesveiligheid in gevoelige productieomgevingen.

Van module tot zwaar batterijpakket

Ook bij de module- en packmontage vertrouwt Schmalz op robuuste en praktische systemen. Voor ronde cellen met een diameter van 46 millimeter gebruiken veel fabrikanten de bistabiele magneetreper SGM-SV-BY. De technologie werkt betrouwbaar en bewijst haar waarde onder veeleisende omstandigheden. Daarnaast is er de batterijmodulegrepen, een plug-and-play-systeemoplossing die volledige modules beweegt en van boven in het batterijcase plaatst. Dit maakt een bijzonder hoge packingsdichtheid mogelijk en daarmee potentieel meer actieradius voor elektrische voertuigen.

De eisen nemen verder toe zodra volledige batterijpakketten worden verplaatst. Schmalz biedt daarvoor systemen van handmatig handling tot volledig geautomatiseerde robotintegratie. Energiebesparende functies in de ejectoren helpen bovendien de bedrijfskosten te verlagen. Voltooide batterijpakketten met gewichten tot 400 kilogram worden betrouwbaar en precies getransporteerd door gespecialiseerde grijpers.

Europa’s kans ligt in slimme automatisering

Veiligheid heeft daarbij de hoogste prioriteit. “Bij batterijen mogen er geen compromissen zijn,” benadrukt Patrick Schneider. Fouten bedreigen niet alleen productieprocessen, maar ook mensen en installaties. Daarom werkt Schmalz met redundante vacuümvoorzieningen en ontwikkelt systemen voor kritische lasten met maximale bescherming tegen uitval.

Voor Europa ligt precies daarin een kans. Azië, vooral China, domineert vandaag de batterijproductie. Maar Europese bedrijven kunnen hun sterktes in slimme automatisering, duurzaamheid en resource-efficiënte productie inzetten. Elke efficiënt geproduceerde batterij versterkt de industriële concurrentiekracht van Europa en brengt de mobiliteitswende een stap verder.