Sin agarre, no hay movilidad eléctrica

El imán de sujeción SGM-SV-BY mueve células redondas con un diámetro de 46 milímetros tanto en la producción de células como en el montaje de módulos. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

Gracias a la tecnología moderna de impresión 3D, Schmalz fabrica agarraderas individuales desde una sola unidad, totalmente personalizadas según las preferencias del cliente. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

Con agarradores de superficie, se pueden manipular de manera segura piezas de carcasa grandes, pesadas y estructuradas. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

Grapas especiales STGG para una recogida y colocación rápidas y precisas de electrodos delgados y separadores. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

Gracias a la regulación de ahorro de aire integrada, el inyector compacto SCPSi-BY funciona de manera especialmente eficiente. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

Patrick Schneider, Gerente de Segmento de Industria Internacional y Cuentas Clave para Baterías en Schmalz en Glatten. (Imagen: J. Schmalz GmbH)

La batería se convierte en la tecnología clave de la industria automotriz. Decide sobre el alcance, los costos y la competitividad de los vehículos eléctricos. Al mismo tiempo, aumenta la presión sobre Europa para construir capacidades de producción propias. Schmalz ofrece tecnología de vacío de alta precisión, soluciones de automatización seguras y procesos eficientes a lo largo de toda la cadena de valor de la batería.

La industria de las baterías ha crecido mucho últimamente. Pero, dependiendo de la región y del indicador, las tasas de crecimiento varían notablemente: mercados como Alemania han experimentado un aumento masivo en los últimos cinco años, y las capacidades de producción globales también han aumentado significativamente. Al mismo tiempo, la construcción de nuevas líneas de producción de celdas se ha desacelerado recientemente, principalmente debido a aplazamientos de proyectos, cancelaciones y una creciente consolidación del mercado en Europa y Norteamérica.

A pesar de estos obstáculos a corto plazo, la perspectiva a largo plazo sigue siendo positiva. Se espera que la demanda de baterías siga creciendo en los próximos años, impulsada principalmente por la movilidad eléctrica, el almacenamiento de energía estacionario y aplicaciones industriales. Para 2030, la proporción de vehículos eléctricos a batería (BEV: Battery Electric Vehicle) en las nuevas matriculaciones a nivel mundial podría alcanzar aproximadamente el 30 por ciento o más, dependiendo de la región incluso mucho más. El crecimiento sigue siendo fuerte, pero en muchas proyecciones actuales es algo más moderado que en estimaciones anteriores. Paralelamente, la demanda de motores de combustión continúa disminuyendo, aunque más lentamente de lo que se esperaba en los escenarios más optimistas.

El mercado en China se desarrolla de manera especialmente dinámica: allí, la cuota de BEV en las nuevas matriculaciones en 2025 ya era significativamente mayor que en Europa. Los fabricantes chinos ya están mirando a mercados internacionales y expandiendo notablemente su presencia en exportaciones, mientras que la puesta en marcha de muchos proyectos europeos aún requiere tiempo.

La carrera por la tecnología clave de la batería

La batería decide el futuro de la industria automotriz. Determina el alcance, el tiempo de carga y los costos de un vehículo eléctrico. Al mismo tiempo, se desarrolla como un factor estratégico de poder para economías enteras. Quien produce baterías asegura valor industrial, competencia tecnológica y empleos. Por eso, Europa está bajo presión. El continente debe construir capacidades de producción propias si quiere mantenerse en la competencia global.

“La batería es una tecnología clave”, dice Patrick Schneider, Gerente de Segmento Industrial Internacional y Cuentas Clave para Baterías en Schmalz en Glatten. “Dependiendo del modelo, representa una parte significativa del costo del vehículo. Para la industria europea, esto significa mucho más que solo fábricas individuales. Se trata de resiliencia, seguridad en el suministro y la capacidad de gestionar activamente la transición hacia la movilidad.” Al mismo tiempo, la batería juega un papel central en los objetivos climáticos de la Unión Europea. Sin una fuerte difusión de vehículos eléctricos, difícilmente se podrá lograr la descarbonización del transporte.

La precisión decide la calidad de las celdas

Pero el camino hacia una batería de alto rendimiento pasa por procesos de fabricación de alta precisión. Ahí es donde interviene Schmalz. El especialista en tecnología de vacío considera la producción de baterías como una cadena de valor continua: desde la fabricación de celdas, el montaje de módulos hasta el paquete final. Cada paso requiere máxima precisión, alta seguridad y automatización eficiente.

La fabricación de celdas es especialmente exigente. En el llamado stacking, el ánodo, el separador y el cátodo se colocan exactamente uno sobre otro. Incluso los errores más pequeños reducen posteriormente el rendimiento de la batería, ya que los electrodos reaccionan de manera sensible a puntos de presión o daños. Los agarradores especializados de Schmalz para superficies y succión mueven las componentes con precisión y con poca huella de presión.

Otro riesgo a menudo se encuentra en los detalles: contaminaciones metálicas. Partículas diminutas de cobre, níquel o zinc pueden afectar la calidad de una celda de batería. Por eso, Schmalz redujo en las series de ejectores SCPSb, SCPSc y SCPSi-BY estos metales a un mínimo técnico. Esto reduce las tasas de rechazo y aumenta la seguridad del proceso en entornos de producción sensibles.

Desde el módulo hasta el paquete de batería pesado

En el montaje de módulos y paquetes, Schmalz también apuesta por sistemas robustos y prácticos. Para celdas redondas de 46 milímetros de diámetro, muchos fabricantes utilizan el agarre magnético bistable SGM-SV-BY. La tecnología funciona de manera confiable y se ha demostrado en condiciones exigentes. Además, está el agarre para módulos de batería, una solución plug-and-play que mueve módulos completos y los inserta desde arriba en la carcasa de la batería. Esto permite una densidad de empaquetado especialmente alta y, potencialmente, mayor alcance para los vehículos eléctricos.

Las demandas aumentan aún más cuando se mueven paquetes de baterías completos. Schmalz ofrece sistemas desde manejo manual hasta integración robótica totalmente automatizada. Las funciones de ahorro de energía en los ejectores también ayudan a reducir los costos operativos. Los paquetes de baterías terminados, con pesos de hasta 400 kilogramos, son transportados de manera confiable y precisa por agarradores especializados.

La oportunidad de Europa está en una automatización inteligente

La seguridad es la máxima prioridad. “En las baterías no puede haber compromisos”, enfatiza Patrick Schneider. Los errores no solo ponen en peligro los procesos de producción, sino también a las personas y los equipos. Por eso, Schmalz trabaja con suministros redundantes de vacío y desarrolla sistemas para cargas críticas con máxima protección contra fallos.

Para Europa, precisamente, reside una oportunidad. Asia, especialmente China, domina hoy la producción de baterías. Pero las empresas europeas pueden aprovechar sus fortalezas en automatización inteligente, sostenibilidad y fabricación respetuosa con los recursos. Cada batería producida de manera eficiente fortalece la competitividad industrial de Europa y avanza un paso en la transición hacia la movilidad.