Pharmapack 2017: Gerresheimer optimaliseert het koude einde in de farmaglasproductie met moderne verpakkingsrobots

De robotarm legt een Safe Pack op de pallet. / The robot arm places a Safe Pack on the pallet.

Bediening van de Safe Packs via het touchscreen. / Het aanpassen van de positie van de packs met het touchscreen.

De afgewerkte pallet op weg naar de krimpfolie.

De klanten uit de farmaceutische sector bestellen elk jaar bij Gerresheimer in de fabrieken Essen en Lohr meerdere honderden miljoenen glazen verpakkingen voor de verpakking van medicijnen. Zodra de glazen geproduceerd zijn, moeten ze aan de klant geleverd worden. Sinds kort helpen verpakkingsrobots om de farmaglas goed en veilig te verpakken.

“De innovatieve automatisering van onze productieprocessen verzekert de locatie en verbetert de kwaliteit van onze producten”, zegt Dr. Jürgen Unruh, algemeen directeur bij Gerresheimer in Essen. Hij voegt eraan toe dat de installatie van de verpakkingsrobots in Essen een voorbeeldfunctie zal vervullen voor andere fabrieken van de Gerresheimer Groep.

Farmaceutische verpakkingen, zoals de glazen farmaflessen van Gerresheimer, zijn onderworpen aan strenge voorschriften en moeten kiem- en stofvrij zijn. Tijdens de hoge temperaturen tijdens het glasvormingsproces worden alle kiemen gedood. Om ook daarna besmetting uit te sluiten, komen de flessen na het doorlopen van de ontspanningsoven via een transportband direct in de cleanroom. Met behulp van verschillende mechanische en optische controles worden defecte flessen uitgesorteerd. Na de laatste controle worden de flessen al in de cleanroom in de gewenste verpakkingsgrootte in een Safe Pack, een beveiligingssleeve, kiemvrij en hermetisch verpakt.

De Safe Packs moeten zodanig verpakt en gepalletiseerd worden dat ze breukvrij getransporteerd kunnen worden. Tot nu toe werden ze door medewerkers in ploegendienst op de transportpallets gezet. Dit werk vereist veel kracht, concentratie en een hoge werkdruk. Om de daaruit voortvloeiende fouten in de verwerking in de toekomst uit te sluiten, heeft Gerresheimer besloten tot een uitgebreide automatisering van de palletisering.

Meer dan 1000 verpakkingsbeelden

Het ordernummer is de sleutel waaronder alle gegevens voor de palletisering worden opgeslagen. De Safe Packs worden volgens de specificaties van de klant in de verpakkingsmachine in de cleanroom gevormd en in folie verzegeld. Momenteel zijn er ongeveer 1500 verschillende verpakkingsbeeldvarianten, waarvan ongeveer 1000 in het Safe Pack-gebied. De controle van de Safe Packs op het juiste verpakkingsbeeld gebeurt in de toekomst via een visueel continu-controlesysteem met camera's, met 100% betrouwbaarheid.

De geautomatiseerde verpakking

De Safe Packs worden via een transportsysteem van de cleanroom naar de robot-systemen getransporteerd en uitgelijnd. De robot pakt een Safe Pack van de afnameplek en legt deze op de pallet volgens de verpakkingsvoorschriften. De operator kan via een touchscreen de positie van de Safe Packs bij het instellen regelen. Voordat de volgende Safe Packs op de tweede laag worden gelegd, neemt de verpakkingsrobot een tussenlaag ter bescherming. De voltooide pallet wordt naar de bufferplaats voor de draaischijf getransporteerd, waarna de volgende volgt. De palletlabels worden handmatig door een operator bevestigd, die ze ook definitief vrijgeeft. Daarna kunnen de pallets worden uitgesorteerd en naar de krimpverpakkingsinstallatie worden getransporteerd.