Oplossingen voor realtime bewaking van medische koelkasten voor de veilige opslag van medische producten

Met behulp van de bewakingsoplossingen van B Medical Systems kunnen medische koelketenproducten zoals de hierboven afgebeelde ultra-laagtemperatuurbewaaringskast 24 uur per dag worden gecontroleerd (beeldbron: B Medical Systems)

Luc Provost, CEO van B Medical Systems

Impfstoffen, biologische Proben, medicijnen en dergelijke moeten meestal gekoeld worden bewaard om bederf te voorkomen. Een onderbreking van de koelkringloop, die bijvoorbeeld door een storing van een medisch koelapparaat kan worden veroorzaakt, leidt vaak tot aanzienlijke financiële verliezen, schaarste aan vaccins en bloedproducten of wekenlange verloren arbeidstijd. Door denaturatie van de moleculen waaruit ze bestaan, kunnen biologische monsters onherstelbaar verloren gaan wanneer ze worden blootgesteld aan ongeschikte temperaturen, waardoor ze onbruikbaar worden voor gebruik in klinische of onderzoeksomgevingen. Om die reden worden digitale realtime bewakingsoplossingen altijd aanbevolen.

Afhankelijk van het gebruiksscenario en het gebruikte medische koelapparaat zijn er verschillende oplossingen voor realtime monitoring.

Lang geleden waren papieren temperatuurschrijvers de enige mogelijkheid om koelapparaten te bewaken. De omvangrijke en op de lange termijn dure papieren temperatuurschrijvers zouden echter vervangen moeten worden, omdat ze regelmatig vervangen moeten worden en geen gegevens overdragen, waardoor het op afstand monitoren van medische koelapparaten met hen niet mogelijk is. In plaats daarvan zijn digitale oplossingen voor bewaking een veiligere en over het algemeen betere optie, ook met het oog op de totale bedrijfskosten.

Digitale oplossingen bieden talrijke voordelen

Sommige moderne medische koelapparaten worden afhankelijk van de fabrikant geleverd met ingebouwde bewakingssoftware. Om op afstand te kunnen worden bewaakt, worden deze apparaten eenvoudig via een kabel (bijvoorbeeld RJ-45) met het lokale netwerk en daarmee met de bewakingssoftware verbonden. Eenmaal aangesloten verzamelt de software van deze producten de door de koelapparaten verzonden gegevens, toont ze overzichtelijk en geeft in noodgevallen alarm en/of stuurt een sms (en ook e-mails). Bovendien kunnen met deze software meerdere honderden apparaten in realtime worden bewaakt, zodat deze methode het eenvoudigst te implementeren is, omdat ze geen extra externe apparaten vereist.

Het is echter niet elk medisch koelapparaat voorzien van een geschikte aansluiting (bijvoorbeeld RJ-45). Sommige modellen hebben bijvoorbeeld slechts een RS485-aansluiting. Daarnaast worden in gezondheidsinstellingen soms apparaten van verschillende fabrikanten gebruikt. Voor scenario's met apparaten zonder passende aansluiting of met apparaten van verschillende fabrikanten is er geen alternatief dan een externe verbinding om de gebruikte apparaten te koppelen aan een bewakingssoftware. B Medical Systems biedt bijvoorbeeld de Data Communication Unit (DCU) aan, die afhankelijk van het type koelapparaat tot tien apparaten kan verbinden met een eigen bewakingssoftware. Voorwaarde hiervoor is echter dat de medische koelapparaten zijn uitgerust met een PT1000-temperatuursensor, tenzij deze al in het apparaat is ingebouwd. Bestaande apparaten kunnen worden gemodificeerd, zodat er geen nieuwe apparaten aangeschaft hoeven te worden. Dit is daarom een interessante optie voor de invoering van realtime bewaking, vooral ook voor kleinere instellingen.

In landelijke of afgelegen gebieden (zoals bijvoorbeeld in veel ontwikkelingslanden) stoten de hierboven genoemde oplossingen vaak op hun grenzen, omdat de benodigde infrastructuur niet aanwezig is. Voor dit scenario wordt een realtime bewakingsapparaat aanbevolen, zoals het Remote-Temperature Monitoring Device (RTMD) van B Medical Systems. Het apparaat wordt aangesloten op een medisch koelapparaat en verzamelt de gegevens. Dankzij een ingebouwde SIM-kaart worden de verzamelde gegevens in realtime verzonden wanneer het apparaat binnen bereik is van een 2G/3G-netwerk. Wanneer de temperatuur van een met een RTMD uitgerust koelapparaat buiten de ingestelde parameters verandert, stuurt de bewakingsoplossing een alarm via sms en/of e-mail.

Diverse fabrikanten bieden passende oplossingen voor realtime bewaking van de gehele koelketen. Belangrijk voor klanten is dat zij het onderwerp realtime monitoring al tijdens het aankoopproces in overweging nemen en hun gebruiksscenario bespreken met de leverancier, om gezamenlijk de juiste oplossing te vinden. De software moet de verzamelde gegevens overzichtelijk weergeven in een dashboard en automatisch een alarm sturen via sms of e-mail indien afwijkingen van de richtlijnen worden vastgesteld. Zo kan de kans worden geminimaliseerd dat de opgeslagen monsters, bloedproducten of vaccins bederven.