Met heel veel fijngevoeligheid

Het hart van de installatie is een flexibel palletiseersysteem van IEF-Werner. (Afbeelding: IEF-Werner GmbH)

De efficiënte automatiseringsoplossing zorgt voor de hoge kwaliteit van de karpullen en verpakt ze snel en met veel gevoel voor detail in containers. (Afbeelding: IEF-Werner GmbH)

Stefan Deck, productmanager voor palletiseersystemen bij IEF-Werner. (Afbeelding: IEF-Werner GmbH)

Karpulen zijn cilinderampullen van glas en onderdeel van zogenaamde Karpulenspritzen. Deze maken een stabiele opslag en een eenvoudige en veilige toediening van medicijnen mogelijk. Om twee verschillende Karpulen voor insuline na de productie op visuele gebreken te controleren en snel en voorzichtig te verpakken, ontwikkelde de Gerresheimer-businessunit Medical Systems een heel bijzondere installatie. Het hart van deze installatie is een flexibel palletiseersysteem van de automatiseringsspecialist IEF-Werner. Dit systeem kan de Karpulen in verschillende containers plaatsen en vermindert bovendien handmatige werkzaamheden.

De eisen aan de verpakkingsmachine waren hoog. Ze moest de Karpulen rechtstreeks in dozen van polypropyleen (PP) verpakken en vooral efficiënter werken dan de oplossingen die tot nu toe werden gebruikt. Want bij de gebruikelijke procedure werden de Karpulen eerst in een speciale bak gelegd. Een medewerker pakte de onderdelen op en verplaatste ze naar de PP-dozen. Medical Systems, een bedrijfsveld van Gerresheimer AG, moest nog meer punten vervullen: voor de hoogresolutie cosmetische controle van de glazen lichaam moest het eigen G3-inspectiesysteem in de installatie worden geïntegreerd. De ontwikkelaars wilden daarmee afzien van externe oplossingen. Om het automatiseringsniveau verder te verhogen, voorzagen zij een palletiseersysteem met palletbuffer voor volle en lege trays.

Het Technisch Competence Center (TCC) in Wackersdorf was verantwoordelijk voor de technische toepassing en het fabricageconcept. De productie vindt plaats op de locatie in Bünde, nabij Bielefeld.

De juiste partner is bepalend

Om een hoge efficiëntie van de installatie te garanderen, was het belangrijk om de juiste partners aan boord te halen. De ingenieurs van Medical Systems beoordeelden de verschillende leveranciers op basis van gedefinieerde criteria via een gezamenlijk leveranciersbeoordeling. Bij de palletiseerlösung overtuigde de IEF-Werner GmbH. De automatiseringsspecialist uit Furtwangen in het Zwarte Woud leverde een flexibel concept dat zowel het gebruik van hulpcontainers voorziet om de PP-dozen vast te klemmen, als matrix-trays. De volledige installatie bestaat uit een automatische afname van de Karpulen van de bandoven, een meetstraat – en het palletiseersysteem van IEF-Werner. Ze staat in een cleanroom van ISO-klasse 8.

Vlekkeloos verloop

Nadat de glazen cilinders zijn gevormd, staat het materiaal zo onder druk dat het in de bandoven bij ongeveer 600 graden Celsius moet ontspannen. Van daaruit komen de onderdelen direct in de cleanroom voor de installatie. “Een productgrijper neemt tegelijkertijd 30 Karpulen op en legt telkens 15 achtereenvolgens op twee meetstraten”, legt Stefan Deck uit, productmanager voor transfer- en palletiseersystemen bij IEF-Werner, die verantwoordelijk was voor het project. Deze werken synchroon volgens het pilgerschrijfprincipe – dat wil zeggen: geen glas raakt het andere. “Om de hoge prestaties te bereiken, zijn in elke meetstraat de G3-camera’s inclusief uitwerper geïntegreerd”, zegt Deck. Ze controleren de Karpulen op cosmetische fouten. Stelt een camera gebreken vast aan het onderdeel, haalt de grijper het defecte product eruit en legt het op een glijbaan die het naar een afwerpschacht voert. Daarnaast is het mogelijk om Karpulen als proefmonsters in of uit te schakelen voor de bewaking van het meetsysteem.

Karpulen zonder defecten worden door de installatie naar de eindverpakking getransporteerd. Een medewerker plaatst de lege containers stapel correct op een transportband. Deze voert ze automatisch naar de installatie. Stefan Deck wijst naar de installatie: “Een grijper neemt de onderdelen uit de compressorrail en plaatst ze geautomatiseerd in de juiste container. Aan de tegenovergestelde zijde haalt een andere grijper de volle containers eruit en legt ze op de palletbuffer.” Het bijzondere aan de nieuwe installatie is dat het IEF-Werner-palletiseersysteem twee verpakkingswijzen kan gebruiken: enerzijds matrix-trays met een capaciteit van 22 x 15 Karpulen en anderzijds hulpcontainers van kunststof waarin PP-dozen kunnen worden geplaatst. Elke doos kan 380 Karpulen bevatten. Aan het einde pakt een medewerker de container eruit, vouwt de voorflappen in, plaatst een deksel erop, en het voltooide pakket kan uit de hulpcontainer worden gehaald.