Innovatie ontmoet duurzaamheid: kosten besparen met motion plastics voor de industrie en automatisering van morgen

Van de energieketenserie van gerecycled materiaal tot PTFE-vrije materialen: op de Hannover Messe 2025 toont igus hoe klanten kunnen besparen met duurzame motion plastics-oplossingen. (Bron: igus GmbH)

Te midden van de momenteel moeilijke economische situatie zet igus een positief teken voor innovatie en duurzaamheid. Tijdens de Hannover Messe 2025 presenteert de specialist in motion plastics zijn nieuwste productontwikkelingen, die de innovativiteit 'made in Germany' moeten bewijzen. Van PTFE-vrije materialen tot een complete serie energiekettingen van gerecycled materiaal en tot het nieuwe droogreinigingsruimte-certificaat voor igus e-kettingen, ontwikkeld in samenwerking met het Fraunhofer IPA.

In een tijd waarin de wereldmarkten worden gekenmerkt door onzekerheden en politieke spanningen toenemen, staan bedrijven voor diverse uitdagingen. Steeds meer klanten moeten besparen. Maar ook op het gebied van duurzaamheid staan bedrijven onder toenemende druk. “De manier waarop wij leven en werken verandert voortdurend. Daarom zien wij de veranderende randvoorwaarden altijd ook als kansen,” benadrukt Tobias Vogel, managing director Gleitlager- en Lineartechniek bij igus. “Ze vormen voor ons een stimulans om andere wegen te bewandelen en innovatieve oplossingen voor onze klanten te ontwikkelen.” Michael Blass, managing director e-kettensystemen bij igus, voegt toe: “Wij willen hen innovaties ‘made in Germany’ bieden die hun concurrentiepositie versterken en tegelijkertijd duurzame oplossingen laten zien die echte voordelen bieden – zonder kwaliteitsverlies of hoge kosten.” Zowel machinebouwers als -gebruikers profiteren dus dubbel van de voordelen van oplossingen uit hoogwaardig kunststoffen. Tegelijkertijd hebben ze geen smeermiddelen of vet nodig, wat ook het milieu spaart en kosten en onderhoud bespaart.

PTFE adé: igus vervangt alle standaard glijlagermaterialen

Een duurzaamheidsuitdaging die veel bedrijven zal treffen, betreft de komende beslissingen over het gebruik van polytetrafluorethyleen (PTFE). Ongeacht of er een verbod komt, doet igus al enkele jaren onderzoek naar alternatieven voor PTFE. “We ontwikkelen nieuwe recepten, voeren uitgebreide tests uit, controleren onze materialen ook op PFAS-verbindingen en passen onze productieprocessen aan om onze klanten ook in de toekomst een geschikte oplossing te kunnen bieden,” aldus Tobias Vogel. Nu breidt igus zijn productassortiment uit en biedt alle iglidur-standaardmaterialen ook als PTFE-vrije variant aan. Daartoe behoren de materialen iglidur J, W300, M250, G, X en H. Ook in andere productgebieden zoals lineaire geleidingen, draaipunten of glijlagen biedt igus al PTFE-vrije en PFAS-geteste alternatieven aan. Onderzoeken in het eigen testlaboratorium naar wrijvings- en slijtagegedrag tonen bovendien een veel betere prestatie van de materialen met vervangend PTFE in vergelijking met de PTFE-houdende referentie. Het onderzoek naar alternatieven heeft dus een duidelijke meerwaarde opgeleverd.

80 procent CO₂ bespaard: van oude energiekettingen en visnetten tot gerecyclede e-kettingen

Na de succesvolle ontwikkeling van de eerste energieketting van gerecycled materiaal in 2022, brengt igus nu het volledige catalogusprogramma van de standaard energiekettingsserie E2.1 over op het nieuwe recyclingmateriaal igumid CG LW. Dit wordt gemaakt van oude energiekettingen die via het eigen ‘chainge’ programma worden gerecycled, evenals oude visnetten. “Met deze gerecyclede kettingserie stellen wij klanten in staat om samen met ons bij te dragen aan de circulaire economie voor kunststoffen,” zegt Michael Blass. “Bovendien is het ons bewijs dat duurzaam niet gelijk staat aan duur. Want de gerecyclede E2.1-serie zal tegen dezelfde prijs beschikbaar zijn als voorheen de e-kettingen uit standaardmateriaal.” Maar dat is nog niet alles: hij beschikt ook over identieke mechanische eigenschappen en een 80 procent lagere CO₂-voetafdruk in vergelijking met de energiekettingsserie uit standaardmateriaal.

Van droogreinigingsruimte tot landstroom: Nieuwe technologieën voor de industrie van morgen

Naast een duurzame toekomst voor technische kunststoffen, bevordert igus ook de ontwikkeling van innovatieve oplossingen en certificeringen voor speciale toepassingsgebieden – bijvoorbeeld de droogreinigingsruimte voor de batterijproductie. Deze wordt steeds belangrijker gezien de toenemende vraag naar lithium-ionbatterijen voor de groeiende markt van elektrische voertuigen – maar brengt ook veeleisende productieomgevingen met zich mee. “In de droogreinigingsruimte voor de batterijproductie gaan veel systemen snel kapot en moeten na twee tot drie maanden worden vervangen,” legt Michael Blass uit. Twee jaar geleden presenteerde igus met de E6.29 de eerste gecertificeerde energieketting voor de droogreinigingsruimte. Nu heeft het bedrijf in samenwerking met het Fraunhofer IPA een nieuw certificaat ontwikkeld dat de reinraumgeschiktheid van de igus e-kettingen in een langdurige test bevestigt. Zo behaalde de e-skin soft SKS28 ook na 15 miljoen dubbele hefbomen of 10 maanden nog steeds de ISO klasse 4 – en daarmee het beste resultaat. Ook de E6 heeft zich bewezen in de langdurige test en is slechts van ISO klasse 4 naar 5 gestegen. Daarmee is igus een van de voorlopers op dit gebied. Tegelijkertijd onderzoekt en ontwikkelt het bedrijf in vele andere veelbelovende sectoren en toont zo aan dat er nog veel innovatief potentieel in de Duitse industrie schuilt. Van low-cost automatiseringsoplossingen zoals FTS voor intralogistiek tot het wereldwijde eerste verplaatsbare landstroom-aansluitsysteem voor containerschip.