Sviluppo di terapie contro il cancro e di farmaci moderni

Il Kollegio di dottorato "Peptidi Bioattivi" studia le strutture complesse dei peptidi e le loro funzioni. La Deutsche Forschungsgemeinschaft approva la seconda fase e sostiene la ricerca con 2,1 milioni di euro.

Nella biochimica e nella ricerca di farmaci, i peptidi naturali e sintetici svolgono un ruolo importante, in particolare nello sviluppo di nuovi medicinali moderni e nell'identificazione di punti di attacco, ai quali i principi attivi si legano. Il Kollegio di dottorato "Peptidi Bioattivi – Aspetti innovativi di sintesi e biosintesi" (RTG2473/1) studia la struttura complessa dei peptidi e le loro funzioni. La Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) sostiene questa ricerca dal 1 ottobre 2023 al 31 marzo 2028 per ulteriori quattro anni e mezzo con un finanziamento di circa 2,1 milioni di euro. Il Kollegio di dottorato entra così nella sua seconda fase di finanziamento. La TU Berlin rimane università capofila. Il responsabile del Kollegio, che si occupa di biologia molecolare, biochimica, chimica biologica e bioanalitica, è il Prof. Dr. Roderich Süssmuth. Dal 2004 ricopre la cattedra Rudolf Wiechert di chimica biologica alla TU Berlin e dirige il settore omonimo. In totale, la DFG ha approvato undici nuovi e prolungato nove Kollegien di dottorato esistenti.

I peptidi sono generalmente molecole a forma di catena, composte da due fino a 100 amminoacidi, i componenti fondamentali di tutte le cellule viventi. Le molteplici funzioni dei peptidi sono determinate principalmente dalla loro struttura molecolare complessa e dal loro ripiegamento spaziale, la cui caratterizzazione è un elemento essenziale delle ricerche del Kollegio di dottorato. L'analisi dei meccanismi di biosintesi e dei possibili percorsi di trasmissione del segnale di alcuni esempi di peptidi rappresenta ulteriori sfide e questioni centrali del Kollegio "Peptidi Bioattivi". I sistemi modello e quindi l'origine dei peptidi studiati sono vari: tra questi, i peptidi provenienti da cianobatteri fotosintetici, funghi, funghi del bosco o batteri che sintetizzano veleno vegetale. Una caratteristica speciale del Kollegio di dottorato è l'interdisciplinarità. Quasi tutti i progetti collaborano con altri partner del consorzio.

Nella prima fase di finanziamento, sostanze attive peptidiche come il veleno del fungo della morte (Amanita phalloides) sono state sintetizzate chimicamente e le loro strutture spaziali sono state caratterizzate con metodi analitici e teorico-chimici. Queste scoperte vengono integrate nella ricerca per lo sviluppo di terapie contro il cancro. Un altro progetto riguarda lo studio del meccanismo d'azione di un veleno batterico per piante, che coinvolge la gyrasi, un enzima che separa e riforma le estremità del DNA. Questa sostanza attiva viene attualmente utilizzata per valutarne l'idoneità come antibiotico nel trattamento di infezioni batteriche.

Anche nella seconda fase di finanziamento, l'attenzione della ricerca interdisciplinare sarà rivolta alla comprensione dei meccanismi di biosintesi peptidici, delle strutture molecolari, dei percorsi di trasporto e delle interazioni con i bersagli. Per soddisfare le esigenze di metodi computerizzati, il consorzio della seconda fase di finanziamento sarà integrato dalla Prof.ssa Dr. Han Sun, che lavora presso l'Istituto di Ricerca Leibniz per la Farmacologia Molecolare di Berlino e alla TU Berlin, nei settori di biologia strutturale e biofisica.

Nel quadro del programma di dottorato, vengono trasmesse ai dottorandi – in modo didattico e strutturato – ampie conoscenze interdisciplinari sulla ricerca sui peptidi. Il contenuto didattico comprende i principali settori di biologia molecolare/biochimica, chimica di sintesi e bioanalitica/biologia strutturale. "Negli ultimi anni, la ricerca sui peptidi ha acquisito un'importanza particolare nella ricerca accademica e industriale. Per questo motivo, c'è una domanda crescente e sostenibile di ricercatrici e ricercatori ben formati e competenti, che siano in grado di comprendere e parlare anche il linguaggio dell'altro campo", afferma il Prof. Dr. Roderich Süssmuth.

Al Kollegio di dottorato partecipano anche nella seconda fase di finanziamento, oltre alla TU Berlin, l'FU Berlin, l'HU di Berlino, l'Università di Potsdam e l'Istituto di Ricerca per la Farmacologia Molecolare di Berlino-Buch. Il corpo docente è integrato da contributi di rinomati scienziati internazionali nel campo dei peptidi, provenienti da università e dall'industria. Ricercatori senior di spicco fungono da consulenti all'interno del Kollegio di dottorato.

Per ulteriori informazioni, saremo lieti di fornirle:

Prof. Dr. Roderich Süssmuth
TU Berlin
Dipartimento di Chimica Biologica
Tel.: 030/314-24205
E-mail: roderich.suessmuth@tu-berlin.de

Maria Seidel
TU Berlin
Dipartimento di Chimica Biologica
Tel.: 030/314-73742
E-mail: maria.seidel@tu-berlin.de