Desarrollo de terapias contra el cáncer y medicamentos modernos

El Colegio de Graduados “Bioactive Peptides” investiga las estructuras complejas de los péptidos y su función. La Fundación Alemana de Investigación (DFG) aprueba la segunda fase y financia la investigación con 2,1 millones de euros.

En la bioquímica y la investigación de fármacos, los péptidos naturales y sintéticos desempeñan un papel importante, especialmente en el desarrollo de nuevos medicamentos modernos y en la identificación de puntos de ataque donde los fármacos se unen. El Colegio de Graduados “Bioactive Peptides – Innovative Aspects of Synthesis and Biosynthesis” (RTG2473/1) investiga la estructura compleja de los péptidos y su función. La Fundación Alemana de Investigación (DFG) apoya esta investigación desde el 1 de octubre de 2023 hasta el 31 de marzo de 2028, por otros cuatro años y medio, con una suma de financiación de aproximadamente 2,1 millones de euros. Así, el colegio de graduados entra en su segunda fase de financiación. La TU Berlin continúa siendo la universidad coordinadora. El director del colegio, que investiga en los campos de biología molecular, bioquímica, química biológica y bioanálisis, es el Prof. Dr. Roderich Süssmuth. Desde 2004, ocupa la cátedra Rudolf-Wiechert para Química Biológica en la TU Berlin y dirige el área homónima. En total, la DFG aprobó once nuevos colegios de graduados y extendió nueve existentes.

Los péptidos son, por lo general, moléculas en forma de cadena, compuestas por entre dos y hasta 100 aminoácidos, los componentes esenciales de todas las células vivas. Las funciones variadas de los péptidos están principalmente determinadas por su estructura molecular compleja y su plegamiento espacial, cuya caracterización es una parte esencial de las investigaciones del colegio de graduados. El análisis de los mecanismos de biosíntesis y las posibles vías de transmisión de señales de ejemplos seleccionados de péptidos representan otros desafíos y cuestiones centrales del colegio “Bioactive Peptides”. Los sistemas modelo y, por tanto, el origen de los péptidos estudiados, son diversos: entre otros, los péptidos provienen de cianobacterias fotosintéticas, hongos, hongos forestales o bacterias que sintetizan venenos vegetales. Una característica especial del colegio de graduados es la interdisciplinariedad. Casi todos los proyectos cooperan con otros socios del consorcio.

En el primer período de financiación, se sintetizaron químicamente péptidos activos como, por ejemplo, el veneno de la seta de la muerte (Amanita phalloides), y se caracterizaron sus estructuras espaciales mediante métodos analíticos y teórico-químicos. Estos conocimientos se aplican en la investigación para desarrollar terapias contra el cáncer. Otro proyecto investiga el mecanismo de acción de un veneno bacteriano para plantas que contiene Gyrasa, una enzima que separa y vuelve a unir los extremos del ADN. Este compuesto se está utilizando actualmente por su potencial como antibiótico para tratar infecciones bacterianas.

También en la segunda fase de financiación, el enfoque de la investigación interdisciplinaria seguirá centrado en esclarecer los mecanismos de biosíntesis de péptidos, las estructuras moleculares, las vías de transporte y las interacciones con los objetivos. Para satisfacer la demanda de métodos informáticos, el consorcio de la segunda fase de financiación se complementará con la profesora Dr. Han Sun, quien investiga en el Instituto Leibniz de Investigación en Farmacología Molecular y en la TU Berlin en los campos de biología estructural y biofísica.

Dentro del programa de doctorado, se transmiten a las doctorandas y doctores, de forma didáctica y estructurada, contenidos educativos interdisciplinarios sobre la investigación de péptidos. El plan de estudios abarca las áreas principales de biología molecular/bioquímica, química de síntesis y bioanálisis/biología estructural. “En los últimos años, la investigación en péptidos ha adquirido una importancia especial en la investigación académica e industrial. Por ello, existe una demanda creciente y sostenible de investigadoras e investigadores bien formados y con conocimientos, que puedan entender y hablar el idioma de las otras disciplinas”, dice el Prof. Dr. Roderich Süssmuth.

En el colegio de graduados, además de la TU Berlin, participan en la segunda fase de financiación la FU Berlin, la HU Berlin, la Universidad de Potsdam y el Instituto de Investigación en Farmacología Molecular en Berlín-Buch. El cuerpo docente se complementa con contribuciones de renombrados científicos internacionales en el campo de los péptidos, provenientes de universidades y de la industria. Científicos senior destacados actúan como asesores dentro del colegio de graduados.

Le proporcionamos más información:

Prof. Dr. Roderich Süssmuth
TU Berlin
Departamento de Química Biológica
Tel.: 030/314-24205
Correo electrónico: roderich.suessmuth@tu-berlin.de

Maria Seidel
TU Berlin
Departamento de Química Biológica
Tel.: 030/314-73742
Correo electrónico: maria.seidel@tu-berlin.de