Reazioni cellulari allo stress meglio comprese: DFG sostiene un nuovo collegio di dottorato alla TU Kaiserslautern (TUK)

Prof. Dr. Johannes Herrmann, portavoce del nuovo collegio di dottorato. (Foto: TUK)

In condizioni ambientali estreme come caldo, siccità o alte concentrazioni di sale, gli organismi attivano la modalità di stress per proteggersi. In questo modo, si attivano routine di reazione simili nelle cellule di funghi, piante, animali e umani. Ma quali principi fondamentali ci sono dietro, quali modifiche strutturali nelle cellule portano infine alla resistenza e quindi all'adattamento a condizioni di vita "sgradevoli"? A questo stanno ora studiando ricercatori dei dipartimenti di biologia e chimica presso la TUK nel nuovo collegio di dottorato STRESSistance. La Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) sostiene il progetto con circa 3,9 milioni di euro in un primo periodo di finanziamento di oltre quattro anni.

La concessione del collegio di dottorato DFG è avvenuta venerdì 5 novembre. "Questo è un risultato notevole e un ulteriore riconoscimento per la nostra formazione e ricerca nelle scienze naturali", afferma il Prof. Dr. Johannes Herrmann, portavoce del nuovo collegio di dottorato alla TUK. "Con il finanziamento possiamo finanziare nove posizioni di dottorato, distribuite in nove gruppi di lavoro — otto in biologia e uno in chimica. Ogni gruppo di lavoro condurrà ricerche su un diverso organismo o cellule di altri organismi, così da poter comprendere e decifrare i principi fondamentali e i processi di reazione nella formazione della resistenza allo stress in tutta la biologia, dall'alga all'uomo."

Ufficialmente, il collegio di dottorato STRESSistance inizierà le attività di ricerca nel prossimo gennaio. Dal programma di formazione accompagnatorio, che comprende workshop, seminari, ecc., potranno beneficiare altri nove dottorandi coinvolti nella ricerca. La coordinatrice del programma sarà la Dr. rer. nat. Gabriele Amoroso, che si occuperà degli aspetti scientifici e non scientifici dei dottorandi.

"Siamo molto felici che la DFG, con il nuovo collegio di dottorato, investa nel nostro sviluppo di giovani ricercatori e quindi nel nostro futuro", afferma il Prof. Dr. Werner Thiel, vicepresidente per la ricerca e la tecnologia alla TUK. "Congratulo di cuore tutti i partecipanti! È importante sottolineare che il programma collega l'expertise di ricerca di nove gruppi di lavoro, dando maggiore visibilità alle nostre attività di ricerca interdisciplinare nelle scienze naturali. Non da ultimo, si collega quasi senza soluzione di continuità a un collegio di dottorato concluso dopo nove anni di finanziamento, che era incentrato sulla biologia. Così, possiamo continuare a scrivere questa storia di successo con un nuovo tema di ricerca."

Le congratulazioni arrivano anche dal Ministero della Ricerca e della Salute del Rheinland-Pfalz. "Congratulo tutti gli scienziati coinvolti in questa iniziativa per questo successo", afferma il Ministro della Scienza Clemens Hoch. "L'ottenimento di un nuovo collegio di dottorato è un'eccellente testimonianza della forza della ricerca e della formazione dei giovani alla TU Kaiserslautern. La TUK ha, tra l'altro, grazie all'uso dell'iniziativa di ricerca dello stato, ampliato con successo il suo focus sulla biologia delle membrane e dei sistemi negli ultimi anni. Il nuovo collegio di dottorato rafforzerà ulteriormente il profilo della sede di Kaiserslautern."

Dalla ricerca si spera di ottenere una comprensione fondamentale della resistenza allo stress a livello molecolare. Questi risultati potrebbero contribuire, ad esempio, a mantenere più a lungo in buona salute le persone e gli animali invecchiando o a rendere le colture resistenti alla siccità.

Il collegio di dottorato è affiliato all'area di profilo "BioComp – Analisi di dati complessi nelle scienze della vita e biotecnologia", che viene finanziata nell'ambito dell'iniziativa di ricerca dello stato presso la TUK. Questa ha permesso negli ultimi anni di condurre importanti lavori preparatori di ricerca.