Comprender mejor las reacciones celulares al estrés: la DFG apoya un nuevo colegio de doctorado en la TU Kaiserslautern (TUK)

Prof. Dr. Johannes Herrmann, portavoz del nuevo colegio de doctorado. (Foto: TUK)

En condiciones extremas del medio ambiente, como calor, sequía o altas concentraciones de sal, los organismos entran en modo de estrés para protegerse. En este proceso, se activan en las células de hongos, plantas, animales y humanos rutinas de reacción similares. Pero, ¿qué principios fundamentales hay detrás de esto, qué cambios en las células conducen finalmente a la resistencia y, por lo tanto, a la adaptación a condiciones de vida "incómodas"? Esto es lo que investigan ahora investigadores de los departamentos de Biología y Química en la TUK en la nueva colegiatura de posgrado STRESSistance. La Sociedad Alemana de Investigación (DFG) apoya el proyecto con aproximadamente 3,9 millones de euros en un primer período de financiación de más de cuatro años y medio.

La aprobación de la colegiatura de posgrado de la DFG se realizó el viernes 5 de noviembre. "Este es un éxito notable y otro reconocimiento a nuestra formación e investigación en ciencias naturales", comenta el Prof. Dr. Johannes Herrmann, quien es el portavoz de la nueva colegiatura de posgrado en la TUK. "Con la financiación, podemos financiar nueve puestos de doctorado, distribuidos en nueve grupos de trabajo —ocho en biología y uno en química. Cada grupo de trabajo investigará en un organismo diferente o en células de otros organismos, para que podamos comprender y descifrar los principios básicos y los procesos de reacción en la formación de resistencia al estrés en toda la amplitud biológica, desde la alga hasta el ser humano."

De manera oficial, la colegiatura de posgrado STRESSistance comenzará sus actividades de investigación en enero próximo. Los nueve investigadores en formación que participarán en la investigación también podrán beneficiarse del programa de formación complementario, que incluye talleres, seminarios, etc. La coordinación del programa estará a cargo de la Dr. rer. nat. Gabriele Amoroso, quien se encargará de los asuntos científicos y no científicos de los doctores en formación.

"Estamos muy contentos de que la DFG, con la nueva colegiatura de posgrado, invierta en nuestro apoyo a la juventud científica y, por ende, en nuestro futuro", dice el Prof. Dr. Werner Thiel, vicerrector de investigación y tecnología en la TUK. "¡Felicito a todos los involucrados en este logro! Es importante destacar que el programa conecta la experiencia investigadora de nueve grupos de trabajo y, de esta manera, da mayor visibilidad a nuestros logros interdisciplinarios en las ciencias naturales. Además, casi sin interrupciones, continúa la historia de éxito de una colegiatura de posgrado que finalizó tras nueve años de financiación, centrada en biología. Con esto, podemos seguir escribiendo la historia con un nuevo tema de investigación."

Las felicitaciones también llegan desde el Ministerio de Ciencia y Salud de Renania-Palatinado. "Felicito a todos los científicos y científicas involucrados en esta iniciativa por este éxito", dice el Ministro de Ciencia, Clemens Hoch. "La obtención de una nueva colegiatura de posgrado es una prueba excelente de la fortaleza investigadora y de la formación de jóvenes talentos en la TU Kaiserslautern. La TUK, entre otras cosas, ha ampliado con éxito su enfoque en biología de membranas y sistemas en los últimos años, aprovechando la iniciativa de investigación del estado. La nueva colegiatura de posgrado fortalecerá aún más el perfil de la ciudad de Kaiserslautern."

Los participantes esperan obtener un entendimiento fundamental de la resistencia al estrés a nivel molecular. Con ello, los conocimientos adquiridos en la colegiatura podrían contribuir, por ejemplo, a mantener a las personas y animales sanos por más tiempo en la vejez o a hacer que las plantas de cultivo sean resistentes a la sequía.

La colegiatura de posgrado está vinculada al área de perfil "BioComp – Análisis de Datos Complejos en Ciencias de la Vida y Biotecnología", que se financia en la TUK dentro del marco de la iniciativa de investigación del estado. Este ha permitido en los últimos años realizar trabajos de investigación preparatorios importantes.