Pulito e mirato fornito

Il palletizzatore speciale di IEF-Werner raggiunge cicli di lavoro brevi, può essere operato in condizioni di camera bianca e può essere integrato senza problemi nella linea di produzione specifica del cliente. (Immagine: IEF-Werner GmbH)

Il cassetto con i vassoi vuoti: Il pallettizzatore speciale non può partire prima che sia chiuso. (Immagine: IEF-Werner GmbH)

Con l'aumento della pressione sui costi nel settore della tecnologia medica, una automazione produttiva efficace sta diventando sempre più un fattore decisivo di competitività. Questo si manifesta soprattutto nelle linee di montaggio. Infatti qui i componenti devono essere forniti rapidamente e con precisione, affinché possano essere successivamente indirizzati in posizione predefinita per le fasi successive di lavorazione. Per montare prodotti farmaceutici in modo efficiente e automatizzato, un settore di attività di Gerresheimer AG si affida quindi a un pallettizzatore speciale del specialista della Foresta Nera IEF-Werner. Questa soluzione innovativa raggiunge cicli di lavoro brevi, può essere operata in condizioni di ambiente sterile e si è inoltre integrata senza problemi nella linea di produzione del cliente.

Gerresheimer AG è un partner leader a livello mondiale nell'industria farmaceutica e sanitaria. L'azienda produce con circa 11.000 dipendenti in più di 40 stabilimenti in Europa, Nord e Sud America e Asia, un'ampia gamma di imballaggi farmaceutici e prodotti per la somministrazione semplice e sicura di medicinali.

„L'intera catena di produzione, dalla stampaggio a iniezione all'assemblaggio, collaudo e imballaggio, avviene in ambienti sterili di classe ISO 8“, spiega Eduard Maier, responsabile di progetto presso Gerresheimer nello stabilimento di Wackersdorf. In grandi quantità, l'azienda produce in modo altamente automatizzato sette giorni su sette, 24 ore su 24, vari sistemi di plastica personalizzati. Durante la produzione, gli specialisti pongono molta attenzione alla disponibilità, alla rapidità e quindi all'efficienza dei costi, ma soprattutto a mantenere un'alta qualità costante. Per questo motivo, l'azienda nel settore medico ha scelto una soluzione di pallettizzazione adattata a questa applicazione di IEF-Werner.

Procedura senza intoppi

„Gerresheimer ha già utilizzato con successo diverse delle nostre apparecchiature speciali“, spiega Stefan Deck, responsabile di prodotto per sistemi di trasferimento e pallettizzazione presso IEF-Werner GmbH. „Si tratta di sistemi autonomi di alimentazione, montaggio e pallettizzazione.“ Per l'assemblaggio dei prodotti, gli specialisti di questa soluzione di pallettizzazione hanno dovuto fare un passo ancora avanti. Infatti, l'impianto doveva integrarsi senza soluzione di continuità nella linea di montaggio già pianificata e poter essere inserito in un tavolo rotante. Il pallettizzatore deve inserire componenti in modo lineare in appositi vassoi di dimensioni 350 x 470 millimetri. „Per questa applicazione vengono scelti vassoi monouso speciali“, sottolinea Deck. Questi sono estremamente sottili e poco stabili, ma devono comunque essere elaborati automaticamente in modo affidabile. „Ciò rappresentava una sfida in termini di comportamento in pila, capacità di presa, stabilità e anche di separazione“, spiega il responsabile di prodotto.

Su misura

Gli specialisti di IEF-Werner hanno sviluppato un sistema di pallettizzazione compatto, aperto e modulare. Con questo, sono stati in grado di adattare questa soluzione speciale alle singole esigenze del cliente. Una richiesta fondamentale del cliente era di poter operare l'impianto in ambiente sterile di classe 8. Inoltre, doveva essere garantito un handling delicato dei componenti medici. Stefan Deck apre un cassetto sull'impianto. „Qui si possono impilare 50 vassoi vuoti“, dice. „L'alimentazione viene gestita da un operatore.“ Quando il cassetto è chiuso e il pallettizzatore speciale è in funzione, un'unità di disimballaggio azionata da servo, equipaggiata con componenti dell'asse IEF, preleva il primo vassoio dal cassetto, lo sposta sull'asse Y e lo posiziona tramite uno shuttle. Con l'aiuto di un'unità di raschiatura, il vassoio viene rilasciato. Lo shuttle lo posiziona ora direttamente sotto un prelievo a quattro ventose con unità di rotazione. Rapidamente, silenziosamente e con precisione, il prelievo estrae dal nido di consegna del cliente quattro gruppi di componenti, li ruota di 90 gradi e li posiziona in modo lineare nel vassoio vuoto — undici righe con otto gruppi ciascuna. Per farlo, vengono posizionati dalla linea di produzione precedente nel nido di consegna con una distanza di griglia corrispondente alla dimensione del vassoio.

Focus sull'efficienza

Nel frattempo, un altro vassoio vuoto viene separato e consegnato a un secondo shuttle. Questo cosiddetto vassoio di copertura passa sotto il primo vassoio in posizione di alimentazione e si sposta in una posizione di stoccaggio. Qui viene sollevato dall'alto in una posizione di separazione tramite un meccanismo di aggancio. Quando il primo vassoio è completamente riempito, viene anch'esso spostato nella posizione di stoccaggio. Qui viene spinto dal shuttle sotto il vassoio vuoto, che ora funge da copertura per la paletta caricata. Lo shuttle torna indietro per prelevare il prossimo vassoio vuoto e lo posiziona di nuovo sotto la gestione del prodotto. Il cambio richiede meno di cinque secondi. Dopo che anche il secondo vassoio è stato riempito, viene portato nella posizione di stoccaggio dal shuttle. L'impianto lo solleva sotto i primi due vassoi. La pila, composta ora da un vassoio vuoto e due pieni, viene collocata su una linea di buffer e può essere trasportata direttamente alla stazione di imballaggio. „Per questo abbiamo scelto il nostro sistema di trasferimento posyART“, spiega il responsabile di prodotto di IEF. Perché con questo sistema modulare, affidabile e preciso, costituito da componenti standard, è possibile risolvere praticamente tutti i compiti nel trasferimento, montaggio e logistica. I gruppi vengono trasportati sui carrelli di produzione lungo la linea di trasferimento e posizionati con precisione per il prossimo passaggio di lavoro.

Tutto da un'unica fonte

„Per il pallettizzatore speciale abbiamo scelto, su richiesta del cliente, un controllo Siemens S7, dotato di un pannello di comando di tipo TP700“, spiega Deck. In questo modo, l'operatore riceve di default un pannello touch per una gestione più semplice. L'interfaccia utente del controllo è progettata secondo gli standard di IEF-Werner, ergonomica e intuitiva, e integra tutte le funzioni necessarie per il funzionamento dell'impianto. Inoltre, viene utilizzato un azionamento servo modulare SINAMICS S120. Questo azionamento decentralizzato include molte componenti coordinate tra loro — ad esempio, l'applicazione multi-asse richiesta qui. Per la comunicazione con l'impianto del cliente, il pallettizzatore è dotato di un'interfaccia Profinet. La maggior parte delle componenti utilizzate proviene da IEF-Werner, come gli assi lineari installati nel handling o il sistema di trasporto posyART in versione speciale. „Che si tratti di prehensioni, motori o del controllo — a seconda delle richieste del cliente, forniamo l'intero sistema da un'unica fonte“, afferma l'esperto di IEF-Werner Deck. Ciò include anche il supporto all'utente nella progettazione e nella ricerca di soluzioni.