Prima trivellazione per l'ampliamento presso l'Istituto Max-Planck per l'Astronomia

Vista aerea del campus MPIA sul Königstuhl con la casa dell'astronomia a forma di spirale (in basso a sinistra), i edifici delle cupole dei telescopi del Laboratorio Elsässer (a sinistra) e l'edificio principale del MPIA (al centro). L'edificio di ampliamento si collegherà all'estremità sud dell'edificio principale in direzione degli edifici a cupola. (Fonte: Domink Elsässer)

Immagine generata al computer del nuovo ampliamento del MPIA, che si collega alla parte meridionale dell'edificio principale esistente. (Fonte: KWA kreuger wilkins architekten)

Prima pietra per il nuovo edificio di ampliamento presso l'Istituto Max-Planck per l'Astronomia di Heidelberg. Da sinistra a destra: Myriam Benisty (Direttrice MPIA, Dipartimento PSF), Heike Kiko (Dipartimento Edilizia Ricerca e Infrastrutture della Gesellschaft Max-Planck), Michael Wilkins (Architetto, kreuger wilkins architekten Stuttgart), Laura Kreidberg (Direttrice Generale MPIA, Dipartimento APEx), Eckart Würzner (Sindaco di Heidelberg), Hans Walter Rix (Direttore MPIA, Dipartimento GC). (Fonte: Markus Pössel/MPIA)

Con un inaugurazione solenne con ospiti illustri come il sindaco di Heidelberg Eckart Würzner, il 13 novembre 2024 sono iniziati i lavori di costruzione di un nuovo edificio di ampliamento altamente tecnologico dell'Istituto Max-Planck per l'Astronomia (MPIA). L'istituto di ricerca di fama mondiale situato sul Königstuhl di Heidelberg riceverà così nel corso dei prossimi due anni non solo ulteriori spazi per uffici e laboratori, ma anche una nuova area mensa.

Da oltre 50 anni, l'MPIA è tra gli istituti leader a livello internazionale nel campo dell'astrofisica moderna. Non è solo conosciuto per le sue ricerche eccezionali. Inoltre, l'istituto è un punto di riferimento internazionale quando si tratta di sviluppo e costruzione di strumenti di misurazione high-tech per i più grandi telescopi terrestri e spaziali del mondo. Tra le recenti contribuzioni dell'MPIA si annoverano, ad esempio, importanti contributi al famoso Telescopio Spaziale James Webb (JWST) o al più grande telescopio del mondo in costruzione, l'Extremely Large Telescope (ELT) in Cile.

La ricerca all'MPIA si svolge in tre dipartimenti sotto la direzione di tre direttori. Laura Kreidberg guida il dipartimento di Fisica delle Atmosfere degli Esopianeti (APEx), Hans-Walter Rix il dipartimento di Galassie e Cosmologia (GC), e Myriam Benisty il dipartimento di Formazione di Pianeti e Stelle (PSF). La signora Benisty ha assunto questo dipartimento nel 2024, succedendo al direttore in pensione Thomas Henning, che rimane attivamente coinvolto come direttore emerito.

Negli ultimi vent'anni, il numero di persone che lavorano all'MPIA è più che raddoppiato, superando ormai le 300 unità. Soprattutto dall'avvio nel 2020 di un terzo dipartimento dedicato allo studio delle atmosfere degli esopianeti, sotto la guida dell'attuale direttrice generale Laura Kreidberg, si è maturata la pianificazione di un edificio di ampliamento nel campus dell'istituto. Attualmente, nel terreno di oltre 54.000 m² si trovano l'edificio principale esistente, il Laboratorio Elsässer (una struttura osservativa intitolata al direttore fondatore), e dal 2011, la Casa dell'Astronomia.

“Noi di Heidelberg siamo molto orgogliosi della reputazione internazionale delle nostre numerose istituzioni scientifiche di eccellenza. L'MPIA sul Königstuhl fa parte di questa tradizione da più di mezzo secolo e ha acquisito nel tempo un'importanza sempre maggiore. Sono quindi particolarmente felice che la Gesellschaft Max-Planck stia ponendo le basi con il nuovo edificio di ampliamento per continuare la storia di successo dell'MPIA anche nel nuovo millennio”, afferma il sindaco di Heidelberg Eckart Würzner.

Il nuovo edificio separato, con quattro piani, si collega come ampliamento alla parte meridionale dell'edificio principale esistente e sarà collegato a questo su tutti i livelli tramite passerelle vetrate di circa 7 metri di lunghezza. Verrà realizzata una sovrapposizione minima e delicata con l'area boschiva circostante, e grazie all'espansione di 600 m² di superficie utile, l'area verde esistente davanti al Laboratorio Elsässer sarà preservata il più possibile. L'edificio di ampliamento offrirà quindi un ampio spazio con un minimo di occupazione di terreno.

“Ringraziamo la Gesellschaft Max-Planck e gli architetti per aver reso possibile il progetto di ampliamento. Il nuovo edificio conterrà tutto ciò che serve per la ricerca moderna. Oltre agli uffici per 46 nuovi posti di lavoro, ci saranno sale per seminari e riunioni. Inoltre, laboratori specializzati in ottica e spettroscopia, compresi ambienti sterili, sale tecniche, aree di servizio per l'IT e una sala server. Tutto ciò è fondamentale per un lavoro di successo a livello internazionale”, afferma Laura Kreidberg, direttrice generale dell'MPIA.

“La forma quasi a cubo del complesso edilizio, con un cortile interno ai piani superiori, permette una vicinanza spaziale necessaria per favorire al massimo la comunicazione informale tra i ricercatori. Le postazioni di lavoro individuali sono orientate verso l'esterno, offrendo una vista tranquilla e ampia sulla radura e sulla foresta, favorendo la concentrazione. Al centro si trovano le aree di lavoro e comunicazione condivise, con cucine, che supportano il tipico lavoro di squadra scientifico e la comunicazione intensa tra i membri del team, intorno al cortile interno. Questo crea un'atmosfera luminosa e piacevole, con molta luce naturale. La sezione dell'edificio forma una terrazza coperta per il casinò, visibile ampiamente dal centro della radura e da cui si può ammirare l'intera radura”, afferma Michael Wilkens di kreuger wilkins architekten.

Per quanto riguarda la sostenibilità, il nuovo edificio si distingue: sul tetto sarà installato un impianto fotovoltaico; inoltre, saranno utilizzati materiali da costruzione il più possibile grezzi e non trattati, come ad esempio le facciate rivestite di lamiere di acciaio zincato.

Chi entrerà in futuro nell'edificio di ampliamento tramite l'accesso accessibile troverà anche un altro elemento fondamentale del nuovo complesso: una nuova mensa con cucina e sala da pranzo per l'intero istituto. Attualmente, le aree mensa dell'MPIA sono storicamente progettate per 64 persone e, nonostante un sistema di turni che richiede molto tempo, molti dipendenti devono consumare i pasti negli uffici o nelle sale riunioni. In futuro, fino a 120 persone potranno mangiare contemporaneamente in un ambiente moderno e contemporaneo, e grazie all'acustica speciale e alle dotazioni tecniche, una parte della sala da pranzo potrà essere utilizzata anche come sala seminari per occasioni speciali.

Per l'architettura e la supervisione dei lavori dell'edificio, è responsabile lo studio di architettura kreuger wilkins architekten. Il committente dell'ampliamento, con un costo netto di circa 12,6 milioni di euro, è la Gesellschaft Max-Planck.