Kerülje az állatkísérleteket a kutatásban

(© TU Berlin/PR/Felix Noak)

Csak Németországban évente 200 000 kísérleti állatot használnak fertőző betegségek kutatására. Ezek a kísérletek nemcsak az állatok számára jelentenek nagy terhelést, hanem gyakran csak nagyon korlátozottan átültethetők az emberre. A Berlin Műszaki Egyetem kutatói évek óta intenzíven dolgoznak háromdimenziós szervmodellok fejlesztésén, amelyek fertőzhetők humánpatogén vírusokkal. Ezen munka elismeréseként ma Prof. Dr. Jens Kurreck, a biotechnológia professzora a Berlin Műszaki Egyetemen, valamint munkatársa, Dr. Johanna Berg a Vörös Rózsa Házban megkapta Berlin tartomány támogatási díját az alternatív és kiegészítő módszerek kutatásának támogatására az állatkísérletek helyett. Ezt a díjat a Szenátusi Igazságügyi, Fogyasztóvédelmi és Antidiszkriminációs Hivatal közösen ítélte oda a Tartomány Egészségügyi és Szociális Hivatallal és a Kutató Gyógyszeripari Vállalatok Szövetségével. A 40 000 euró összegű díjat 2019-ben egyenlő arányban osztották szét a Berlin Műszaki Egyetem egyik projektje és a Berlin Egyetem – Charité Egészségügyi Egyetem projektje között.

„Háromdimenziós szervmodelleket hoztunk létre a tüdő és a máj számára biodrukolási módszerrel, és pontosan jellemeztük őket” – mondja Johanna Berg. Ezután a tüdőmodellt többek között influenza A vírusokkal („influenza vírusok”) fertőzték meg. „Bizonyítani tudtuk, hogy a vírus terjed a 3D-modellben, és kiváltja a sejtek védekező reakcióját is. Kutatásaink szerint eddig még nem jelent meg olyan közlemény, amely arról számolna be, hogy sikerült volna egy nyomtatott modellt vírusokkal fertőzni” – mondja Jens Kurreck.

Az egyetem számára azonban nemcsak a kutatás, hanem a tanítás is fontos: „Biztosak vagyunk abban, hogy fontos, hogy a jövő generációjának tudósainak beépüljön a gondolkodásába az állatvédelem. Ezért a kísérleti állatkísérletek helyettesítésének módszerei nálunk nagy hangsúlyt kapnak az oktatásban. A 3D-biodrukolási gyakorlat mellett szemináriumokon is tárgyaljuk az állatetikát; doktori hallgatók számára is bemutattuk a biodrukolási eljárásokat mind gyakorlatban, mind elméletben. Berlin ma központi helyszín az alternatív módszerek fejlesztésében az állatkísérletekkel szemben.”

A kutatók úgy vélik, hogy a „bizonyíték a koncepcióra” után a modell felhasználható lesz új antivirális szerek kifejlesztésére is. „A módszerünk két fő előnnyel bír a hagyományos megközelítéssel szemben (sejtkultúra és állatkísérlet): az emberi patogén influenzavírusok nem vagy csak nagyon rosszul szaporodnak az állati modellekben, így ezek megbízhatósága korlátozott. Mi humán sejtek felhasználásával dolgozunk a 3D-drukkolási eljárásunkban, és reméljük, így jobban modellezhetjük az embert, miközben csökkentjük az állatkísérletek számát” – írja Jens Kurreck. A díjjal a kutatók tovább kívánják fejleszteni a tüdőmodellt. Eddig csak egy sejttípusból, úgynevezett hámsejtekből áll. „A jelenlegi munkáinkban, amelyeket a díjjal intenzívebben folytathatunk, egy háromdimenziós alapot fogunk nyomtatni fibroblasztokból, amelyeken egy hámsejtréteg lesz, amit vírus fertőz meg. Emellett immunsejteket is beépítünk, amelyek természetesen sokkal megbízhatóbbá teszik a modellt, mivel az immunsejtek rendkívül fontosak egy fertőzés lefolyásának vizsgálatában. Minél közelebb áll a nyomtatott szerv a biológiai szervhez, annál többen fogják azt használni” – magyarázza Johanna Berg.