Utilisation commune d’un brevet clé – Un accord renforce la capacité d’innovation des deux parties

Les deux entreprises technologiques MAFAC et LPW ont convenu mutuellement d'utiliser à l'avenir un brevet important concernant le nettoyage par procédé de changement de pression à vide en coexistence dans leur domaine technologique commun. Cela met fin à un différend de brevet en cours et respecte les efforts de développement respectifs au cours des dernières années dans ce domaine.

L'utilisation commune renforce les avantages pour les clients

Les deux entreprises ont investi beaucoup de travail de fond au cours des dernières années dans le développement de nouvelles méthodes de nettoyage et l'optimisation des procédés existants. Il y a dix ans, LPW a repris un nombre important de brevets et de demandes de brevets (UE, USA, Chine) concernant la méthode de nucléation cyclique, qu'il a ensuite développée en un composant mécanique de lavage stable et performant. En complément, LPW a lancé en 2019 le brevet « Procédé et dispositif pour la mise à disposition d’un médium par nucléation cyclique », qui a été délivré en 2022 par l’office des brevets.

De son côté, MAFAC s’est déjà concentré intensément depuis le milieu des années 1990 sur le nettoyage en environnement sous vide et les procédés de changement de pression basés sur le vide. En 1997, un brevet international correspondant (UE, USA) a été déposé par l’ancien directeur général de MAFAC, Joachim Schwarz, et délivré par les offices de brevets compétents. Ce procédé a été utilisé pendant de nombreuses années, continuellement amélioré et établi. De cette évolution est née la technologie VAP de MAFAC, aujourd’hui couronnée de succès.

Ce brevet spécifique concerne essentiellement la surveillance avancée basée sur des capteurs, lors de l’extraction des contaminants de la surface de la pièce via le procédé de changement de pression à vide lors des processus de nettoyage et/ou de rinçage. Ainsi, ce brevet constitue une étape importante pour les futurs processus de nettoyage et leur gestion.

Étant donné que des avancées innovantes majeures ont été réalisées parallèlement par les deux entreprises, les parties conviennent que la poursuite du litige aurait surtout coûté : un temps précieux et des ressources qui pourraient être mieux investis dans de nouveaux développements.

Décision stratégique dans l’intérêt des clients et des marchés

Avec cet accord, les entreprises répondent à la dynamique du marché, de plus en plus marquée par des cycles de développement rapides et des exigences croissantes en matière de qualité et de surveillance des processus. Grâce à l’utilisation conjointe du brevet, elles peuvent poursuivre leurs projets d’innovation respectifs sans entraves ni retard, et commercialiser leurs solutions plus rapidement et plus efficacement.

« L’utilisation commune du brevet est un signal fort et offre une sécurité de planification des deux côtés, apportant ainsi des avantages à nos clients. En même temps, nous pouvons poursuivre notre travail de développement sans restrictions », explique Gerhard Koblenzer, associé gérant de LPW.

Stefan Schaal, associé gérant de MAFAC, souligne également les avantages de cet accord : « Cette solution est constructive et équitable. Elle est typique du milieu PME. Elle permet aux deux entreprises d’exploiter pleinement leurs forces respectives et de faire bénéficier nos clients d’innovations continues. »

« Bien sûr, une situation de concurrence subsiste comme auparavant. Cependant, la PME familiale permet également de faire des compromis là où d’autres abandonnent depuis longtemps », conviennent les deux directeurs généraux.

Situation gagnant-gagnant avec une vision d’avenir

L’accord représente une situation claire de gagnant-gagnant : LPW et MAFAC réduisent les risques d’un litige et évitent d’autres retards qu’aurait entraînés une procédure longue. De plus, les entreprises renforcent leur capacité d’innovation individuelle et peuvent se concentrer sur la concurrence sur le marché. Par cette démarche, MAFAC et LPW envoient un signal qui accélère le progrès technologique tout en respectant les intérêts des deux entreprises.