Showdown dans le laboratoire : les roulements en plastique affrontent les roulements en métal lors du test en eau salée

Palier à bride à 2 trous en métal et palier à bride xiros en xirodur B180 après le test de résistance à l'eau salée en laboratoire. Sur le palier xiros, très résistant à l'usure, dont la durée de vie peut être calculée en ligne, aucune corrosion ni décoloration n'est visible. (Source : igus GmbH)

igus exploite à Cologne le plus grand laboratoire d'essais au monde pour les plastiques dans les applications en mouvement. Plus de 12 000 tests tribologiques sont réalisés chaque année par le spécialiste des plastiques en mouvement. Parmi eux, des essais qui examinent l'utilisation de matériaux variés dans différents environnements en test réel. Cette fois : roulements à billes à flasque xiros et roulements métalliques dans l'eau salée. Grâce à l'utilisation de plastiques tribologiques sans lubrification ni entretien, le roulement xiros a pleinement convaincu lors du test.

Les ingénieurs du laboratoire d'essais igus ont rempli un récipient d'eau salée de mer et l'ont chauffé à +80 degrés Celsius. Ensuite, deux roulements ont été immergés pendant 120 heures : un roulement à flasque classique en métal à deux trous et un roulement à flasque xiros en xirodur B180 — un plastique haute performance que igus a optimisé au fil des années en termes d'usure et de résistance aux médias. Les deux roulements n'étaient pas complètement recouverts lors du test, mais en contact avec l'air, afin de provoquer l'effet de corrosion.

Le roulement métallique commence à corroder après quelques heures

Le résultat du test a parlé d'une voix claire à la fin. Dès quelques heures, le roulement en métal a commencé à corroder. À la fin du test, toutes les composants du roulement montraient des traces évidentes de rouille. Contrairement au plastique. Le roulement à billes à flasque xiros est resté indifférent à l'eau salée agressive et aux températures élevées même après 120 heures. Aucun changement de couleur, aucune trace de rouille. Un avantage évident, notamment pour les applications en salle blanche et dans l'industrie alimentaire et médicale, où la rouille représente un risque pour l'hygiène. Les roulements à billes xiros se composent généralement de quatre composants : les anneaux intérieur et extérieur, ainsi que les cages en plastique et les billes en acier inoxydable ou en verre. Contrairement aux roulements métalliques, les roulements en polymère résistants à l'usure permettent un fonctionnement particulièrement fluide et hygiénique en mode sec, sans une seule goutte d'huile de lubrification, et sont sans entretien. Leur longue durée de vie peut être facilement calculée en ligne. De plus, les roulements en plastique sont isolants électriques, résistants à des températures de -40 à +80 degrés Celsius, non magnétiques, 60 % plus légers et jusqu'à 40 % moins chers que des roulements métalliques comparables. Ils conviennent pour supporter des charges moyennes et sont utilisés depuis des années par des utilisateurs dans le monde entier — notamment dans des convoyeurs, machines d'étiquetage, de transport et d'emballage, ainsi que dans des installations de remplissage.