Sens du toucher pour robots légers

Ákos Dömötör, PDG et co-fondateur d'OptoForce

L'entreprise hongroise OptoForce annonce son entrée sur le marché allemand et souhaite à l'avenir, avec son capteur de force et de couple à six axes HEX-70-XE, donner également aux robots industriels dans la région germanophone une capacité tactile. Le capteur offre aux entreprises de nouvelles perspectives dans l'automatisation industrielle de processus complexes. Il est principalement utilisé pour des matériaux sensibles ou dans des conditions de production non structurées – là où jusqu'à présent, le sens du toucher humain était nécessaire.

Partout dans le monde, l'industrie de l'automatisation est en croissance. Mais là où les bras robotisés rencontrent des environnements non structurés, l'automatisation atteignait ses limites – du moins jusqu'à présent. C'est précisément ce que souhaite changer OptoForce, une jeune entreprise de Budapest. « Depuis que les robots travaillent de plus en plus étroitement avec les humains, ils doivent percevoir leur environnement avec précision et accomplir de plus en plus de tâches nécessitant la dextérité d'une main humaine », explique Ákos Dömötör, CEO et co-fondateur d'OptoForce. « Notre objectif est d'équiper les robots de cette même capacité tactile. » Avec des capteurs de force et de couple à six axes, l'entreprise basée à Budapest souhaite désormais aussi donner une capacité tactile aux robots légers dans la région germanophone et ouvrir de nouvelles perspectives dans l'automatisation industrielle.

Possibilités d'automatisation étendues

« Les robots équipés des capteurs d'OptoForce détectent s'ils placent un objet au bon endroit ou s'ils doivent le réajuster », explique Ákos Dömötör. « En cas de besoin, ils corrigent automatiquement leur trajectoire. Cela permet d'automatiser des domaines totalement nouveaux. En même temps, ces capteurs réduisent la vulnérabilité aux erreurs dans les applications existantes. Cela accélère le processus de production et permet de réaliser des économies. » Les possibilités d'application sont multiples ; notamment dans l'assemblage précis, le traitement de surface et la surveillance des forces de processus, où les capteurs offrent une valeur ajoutée tangible aux utilisateurs finaux. Une particularité des capteurs d'OptoForce est que le logiciel nécessaire pour différentes applications est fourni en même temps. Par exemple, il est possible de configurer en quelques minutes la détection du centre de gravité d'objets, des applications de polissage ou l'enregistrement précis du trajet du bras robotisé. Quant au matériel, il se distingue par sa robustesse et sa haute résolution de 0,1N ou 0,001Nm. Avec seulement 200 grammes, les capteurs sont également très légers. Ils sont actuellement compatibles avec les modèles de robots de Universal Robots et KUKA, et dans un avenir proche, également avec ceux d'ABB et Yaskawa.

Réseau de distribution en Allemagne en cours de développement

Dans les prochains mois, OptoForce souhaite continuer à développer son réseau de distribution en Allemagne, en Autriche et en Suisse. À cette fin, des partenariats stratégiques seront établis avec des intégrateurs de systèmes et des distributeurs dans le domaine de la robotique et de l'automatisation. Des collaborations dans ce domaine ont déjà été convenues, comme avec l'entreprise WMV Robotics : « Notre objectif est de rendre la technologie d'automatisation accessible à tous », déclare Torsten Woyke, directeur général de WMV Robotics. « Dans cette optique, les capteurs de force et de couple d'OptoForce s'intègrent parfaitement à notre portefeuille. Ils transforment les défis complexes de nos clients en solutions Plug & Play faciles à utiliser. Cela nous permet d'aider les petites et moyennes entreprises à automatiser de tout nouveaux domaines. »

Réception à la Hannover Messe

Lors de la Hannover Messe de cette année, OptoForce était représentée par un stand propre. « La plupart des entreprises industrielles sont déjà conscientes que seule l'automatisation leur permet d'atteindre l'efficacité et la flexibilité nécessaires pour rester compétitives aujourd'hui », explique Ákos Dömötör. « Beaucoup sont cependant surpris par l'étendue réelle des possibilités offertes par l'automatisation – notamment dans le domaine des étapes de travail plus complexes. En conséquence, notre capteur de force et de couple a suscité un grand intérêt chez les visiteurs, et nous pouvons tirer un bilan très positif de cette foire. »