Tastsinn für Leichtbauroboter

Ákos Dömötör, CEO en mede-oprichter van OptoForce

Het Hongaarse bedrijf OptoForce kondigt zijn toetreding tot de Duitse markt aan en wil met zijn zes-assige kracht-momentensensor HEX-70-XE in de toekomst ook industriële robots in het Duitstalige gebied een tastzin geven. De sensor biedt bedrijven nieuwe perspectieven in de industriële automatisering van complexe werkprocessen. Hij wordt vooral ingezet bij gevoelige materialen of in ongestructureerde productieomstandigheden – daar waar tot nu toe menselijk gevoel in de vingers nodig was.

Wereldwijd groeit de automatiseringsindustrie gestaag. Maar waar robotarmen op ongestructureerde omgevingen stuitten, kwam de automatisering tot nu toe op haar grenzen – althans tot nu toe. Precis dat wil OptoForce, een jong bedrijf uit Boedapest, nu veranderen. „Sinds robots steeds nauwer samenwerken met mensen, moeten ze hun omgeving precies waarnemen en steeds meer taken uitvoeren die de vingergevoeligheid van een menselijke hand vereisen“, zegt Ákos Dömötör, CEO en medeoprichter van OptoForce. „Ons doel is om robots met precies dat tastgevoel uit te rusten.“ Met zes-assige kracht-momentensensoren wil het bedrijf, gevestigd in Boedapest, nu ook in het Duitstalige gebied lichte constructierobots een tastzin geven en nieuwe perspectieven openen in de industriële automatisering.

Uitgebreide automatiseringsmogelijkheden

„Robots uitgerust met sensoren van OptoForce voelen of ze een object op de juiste plek plaatsen of moeten bijstellen“, legt Ákos Dömötör uit. „Indien nodig corrigeren ze automatisch hun pad. Zo worden geheel nieuwe taken automatisch mogelijk. Tegelijkertijd minimaliseren de sensoren ook de foutkans van bestaande toepassingen. Dit versnelt het productieproces en bespaart kosten.“ De toepassingsmogelijkheden zijn veelzijdig; vooral in fijne montage, oppervlaktebehandeling en de bewaking van proceskrachten bieden de sensoren eindgebruikers een voelbare meerwaarde. Een bijzonderheid van de sensoren van OptoForce is dat de benodigde software voor verschillende toepassingen meteen wordt meegeleverd. Zo kunnen bijvoorbeeld de middelpuntbepaling van objecten, polijsttoepassingen of de exacte wegregistratie van de robotarm binnen enkele minuten worden ingesteld. De hardware onderscheidt zich door zijn robuustheid en hoge resolutie van 0,1N of 0,001Nm. Met slechts 200 gram zijn de sensoren bovendien echt lichtgewicht. Ze zijn momenteel compatibel met de robotmodellen van Universal Robots en KUKA, en in de nabije toekomst ook met de modellen van ABB en Yaskawa.

Opbouw van Duits verkoopnetwerk

In de komende maanden wil OptoForce zijn verkoopnetwerk in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland verder uitbreiden. Daartoe worden strategische partnerschappen gesloten met systeemintegratoren en distributeurs op het gebied van robotica en automatisering. Eerdere samenwerkingen in dit gebied zijn al overeengekomen, zoals bijvoorbeeld met het bedrijf WMV Robotics: „Ons doel is om automatiseringstechnologie voor iedereen toegankelijk te maken“, zegt Torsten Woyke, algemeen directeur van WMV Robotics. „In dat opzicht passen de kracht-momentensensoren van OptoForce uitstekend in ons portfolio. Ze vertalen de complexe uitdagingen van onze klanten in eenvoudig te hanteren plug&play-oplossingen. Daarmee kunnen we kleine en middelgrote ondernemingen helpen om geheel nieuwe takengebieden te automatiseren.“

Resonantie op de Hannover Messe

Op de Hannover Messe van dit jaar was OptoForce met een eigen stand vertegenwoordigd. „De meeste industriële bedrijven zijn zich er al van bewust dat ze alleen door automatisering de efficiëntie en flexibiliteit kunnen bereiken die tegenwoordig nodig zijn om te blijven concurreren“, zegt Ákos Dömötör. „Veel zijn echter verrast over hoe groot de mogelijkheden van automatisering daadwerkelijk zijn – vooral op het gebied van complexere werkstappen. Daarom heeft onze kracht-momentensensor grote interesse gewekt bij de bezoekers en kunnen we terugkijken op een geweldig resultaat van de beurs.“