Pfeiffer Vacuum fournit des détecteurs de fuite pour le plus grand et le plus puissant accélérateur de particules au monde

Pfeiffer Vacuum ASM 340 / Pfeiffer Vacuum ASM 340

- Collaboration pluriannuelle entre le CERN et Pfeiffer Vacuum
- Technologie de vide pour l'exploration de la structure fondamentale de l'univers
- Détecteur de fuites ASM 340 pour le Grand collisionneur de hadrons

Pfeiffer Vacuum a reçu une nouvelle commande importante du CERN pour des détecteurs de fuites. Le CERN, basé à Genève à la frontière franco-suisse, est le plus grand centre de recherche mondial en physique des particules. Ici, la recherche fondamentale en physique est principalement menée, et l'étude de la constitution de la matière est au centre des préoccupations. Le collisionneur de particules LHC (Large Hadron Collider) – dans lequel des protons ou des ions entrent en collision à une vitesse proche de celle de la lumière – a une circonférence d'environ 27 kilomètres. Il s'agit de la plus grande installation de vide au monde, avec des milliers de joints soudés, de brides, de passages et d'installations internes complexes.

Pour que les particules accélérées puissent se déplacer dans les tubes de faisceau (Beamlines) aussi librement que possible, un vide ultrahaut (UHV) est indispensable. Pour maintenir une pression aussi basse, il faut un taux de fuite aussi faible que possible, ce qui nécessite une technologie avancée de détection de fuites. Au CERN, la décision a été prise en faveur de la technologie moderne de Pfeiffer Vacuum. Andreas Schopphoff, responsable du segment de marché R&D chez Pfeiffer Vacuum : « La collaboration entre le CERN et Pfeiffer Vacuum repose sur une relation de confiance de longue date. Nous sommes très fiers que notre technologie avancée de détection de fuites ait été à nouveau sélectionnée pour des projets futurs. »

Le détecteur de fuites ASM 340 est un appareil facile à utiliser, capable de détecter des fuites inférieures à < 5 x 10^-13 Pa·m³/s. Avec la capacité d'aspiration de la pompe à vide préliminaire intégrée de 15 m³/h, des tests pour localiser des fuites peuvent être effectués aussi bien sur de petits que de grands volumes. Le ASM 340 est particulièrement adapté à une installation aussi grande que le LHC, car la méthode brevetée permet une détection de fuites à partir d'une pression de 100 hPa. De plus, le détecteur est si compact qu'il peut être facilement manœuvré sous les cryostats et les tubes de faisceau du LHC.

Les détecteurs de fuites à l'hélium reposent aujourd'hui sur un brevet du Dr W. Becker de Pfeiffer Vacuum, qui a proposé d'utiliser une turbopompe comme un filtre et un élément de sécurité devant un spectromètre de masse. À l'époque, le CERN comptait parmi les premiers clients à utiliser cette technologie innovante, et il demeure aujourd'hui un utilisateur important des produits Pfeiffer Vacuum. La création du vide à l'intérieur du LHC ainsi que la mesure de la pression totale et partielle nécessitent une technologie de vide complète. La majorité de celle-ci est également fournie par Pfeiffer Vacuum.

Le CERN a été fondé en 1954. Outre ses environ 2 500 employés, plus de 10 000 chercheurs invités du monde entier y travaillent aujourd'hui.