L'ESA et la Commission européenne confient à OHB System AG la construction de huit autres satellites de navigation

de gauche à droite : W. Paetsch, Directeur de la navigation chez OHB System AG, P. Delsaux, Directeur général adjoint de GROW, Commission européenne, M. Fuchs, PDG d'OHB System AG, J. Woerner, Directeur général de l'ESA, P. Verhoef, Directeur de la navigation, ESA (© OHB System AG)

Satellites Galileo FOC de OHB lors du « Fit-Check » dans une salle blanche au centre spatial de Kourou, en Guyane française. (© ESA/CNES/ARIANESPACE) / Satellites Galileo FOC en cours de test dans une salle blanche au centre spatial de Kourou, en Guyane française. (© ESA/CNES/ARIANESPACE)

Le 17.11.2016, quatre satellites Galileo FOC développés et construits par OHB ont été lancés avec succès en orbite à bord d'une fusée Ariane 5 ES. (© ESA–Stephane Corvaja) / Quatre satellites Galileo FOC développés et construits par OHB ont été placés avec succès en orbite à bord d'une fusée Ariane 5 ES le 17 novembre 2016. (© ESA–Stephane Corvaja)

OHB System AG a été chargé de la fabrication de huit autres satellites de navigation pour le programme Galileo.

Le contrat a une valeur d'environ 324 millions d'euros. Avec cela, le nombre de satellites issus de OHB pour la constellation Galileo passe à un total de 30, dont les 14 premiers satellites sont déjà en orbite.

« Avec cette livraison d'OHB, la constellation Galileo peut être complétée, avec des réserves disponibles tant dans l'espace que sur le sol. Grâce aux 30 satellites, complétés par les 4 satellites IOV, la robustesse nécessaire de l'infrastructure, indispensable pour la fourniture mondiale des services Galileo, est assurée. Nous sommes impatients de pouvoir à nouveau collaborer avec OHB lors de la prochaine phase », a déclaré Paul Verhoef, directeur de la navigation par satellite à l'ESA.

« Je suis très heureux qu'après les 22 satellites issus des deux premières phases de commande, OHB ait également obtenu la confiance pour la troisième phase dans le cadre de cette compétition, de la part de l'ESA et de la Commission européenne. Nous sommes fiers de contribuer de manière significative à ce grand projet européen par le biais du segment spatial, qui offrira des services précieux à de nombreuses personnes dans le monde entier », a déclaré Marco Fuchs, président du directoire d'OHB System AG, après la signature du contrat à Paris le 22 juin 2017.

Poursuite du design éprouvé des satellites

« Notre design modulaire de satellite est excellent et a fait ses preuves. Une grande partie de nos satellites fabriqués jusqu'à présent a déjà démontré leur fonctionnalité dans l'espace. C'est pourquoi ces huit satellites seront fabriqués en grande similitude, et nous envisageons actuellement une première date de lancement en 2020 », explique le Dr Wolfgang Paetsch, qui, en tant que directeur de la navigation chez OHB System AG, était déjà responsable des satellites issus de la première et de la deuxième phase de commande.

En tant que fabricant de la plateforme satellite et chef de système, OHB est responsable du concept satellite, de la plateforme satellite, de l'intégration des satellites et de leur vérification. De plus, l'entreprise soutient les actions nécessaires lors de la préparation au lancement et de la vérification en orbite.

Poursuivre des collaborations fructueuses

OHB peut compter sur des collaborations éprouvées et des sous-traitants. Comme pour les deux contrats précédents, le partenaire britannique d'OHB, Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL), a également contribué à cette offre réussie avec les charges utiles de navigation.

Le directeur Ingo Engeln, responsable des projets spatiaux institutionnels chez OHB System AG, se réjouit de pouvoir poursuivre la production des satellites : « Nos processus et structures éprouvés, comprenant sept îles de fabrication à Brême et des installations similaires dans d'autres sites d'intégration et de test, ainsi que, bien sûr, les équipes bien rodées des entreprises impliquées, constituent des conditions idéales pour développer rapidement la constellation de satellites. » Grâce à cela et au design modulaire des satellites, il est possible de produire deux satellites en trois mois après la fin de la fabrication des deux précédents.

Façonner l'avenir

Bien entendu, OHB souhaite continuer à contribuer à ce grand projet utile : à Brême, des travaux intensifs sont déjà en cours sur des concepts pour la prochaine génération de satellites Galileo. Dans diverses études pour l'ESA, les ingénieurs s'intéressent à de nouveaux matériaux, à de nouvelles technologies et à d'autres services que la prochaine génération devra apporter. L'expérience acquise lors de la conception et de la production des satellites de navigation actuels est bien entendu intégrée. De cette manière, OHB peut continuer à proposer des idées pour la conception de la prochaine génération de satellites et mettre à disposition du client l'expertise unique issue de la première série réussie.

À propos du système de navigation européen Galileo

Le système de navigation global européen Galileo* remonte à une décision de l'Union européenne et constitue une infrastructure innovante pour l'Europe. Le système sera constitué, dans sa configuration finale, de 24 satellites de navigation répartis sur trois niveaux, ainsi que de différentes stations terrestres et de quelques satellites de réserve.

La constellation permettra la détermination de position et la navigation mondiales, ainsi que le soutien d'un service international de recherche et de sauvetage (COSPAS-SARSAT). Les signaux de navigation seront émis sur deux bandes de fréquences. Le service ouvert (Open Service OS) pourra être utilisé librement avec un récepteur approprié. Le service commercial crypté (CS) sera accessible contre paiement et offrira une précision accrue grâce à des signaux supplémentaires. Le service public réglementé crypté (PRS) promet une meilleure intégrité et une protection accrue contre les brouilleurs, et sera principalement utilisé par les autorités de sécurité (police, militaire) ainsi que pour des missions de transport critiques pour la sécurité.

* La phase jusqu'à l'atteinte de la pleine capacité opérationnelle (FOC – full operational capability) du programme Galileo est financée par l'Union européenne. La Commission européenne et l'Agence spatiale européenne (ESA) ont signé un accord de transfert selon lequel l'ESA agit pour le compte de la Commission en tant que responsable du développement et de l'acquisition. Les opinions exprimées ici ne reflètent pas nécessairement la position de l'Union européenne ou de l'ESA. Galileo est une marque déposée de l'UE et de l'ESA selon la demande HABM n° 002742237.