Interface et Nora avec une autre année d'activité stable

(Image : nora systems GmbH)

(Image : Freudenberg & Co. KG, archives d'entreprise)

(Image : nora systems GmbH)

(Image : Davide Saibene, Hanson Architects)

(Image : nora systems GmbH)

Remettre constamment en question sa propre offre et son engagement, tout en restant fidèle à soi-même et en plaçant toujours les besoins des clients et des marchés en premier – ces valeurs fondamentales de nora systems restent valables aujourd'hui autant qu'à la création il y a 70 ans. Cela se reflète également dans les résultats de l'année écoulée : l'Interface Inc., dont fait partie le fabricant de sols en caoutchouc de Weinheim, a poursuivi sa croissance et a dépassé ses attentes de croissance pour l'année, grâce à un solide quatrième trimestre 2019. Ainsi, Interface a réalisé en 2019 un chiffre d'affaires net de 1,3 milliard de dollars américains, en hausse de 14 % par rapport à 1,2 milliard de dollars en 2018. Les investissements sur le site de Weinheim ont également été poursuivis l'année dernière : l'entreprise a dépensé au total 5,6 millions d'euros pour de nouvelles installations et technologies. « Les plus gros investissements en 2019 ont été deux laminoirs et une nouvelle ligne de malaxage avec un volume d'investissement total de plus de 1,5 million d'euros », explique Ton van Keken, Vice-Président Supply Chain et Directeur général de nora systems GmbH.

Testé et éprouvé en crise – un sol conçu pour les temps difficiles

Deux des caractéristiques essentielles des revêtements de sol nora : fonctionnalité et qualité, prennent tout leur sens notamment en périodes comme celle actuelle, marquée par une augmentation des infections. Ils ont ainsi récemment encore contribué à créer un environnement hygiénique dans le contexte de la pandémie de Covid-19. Ces revêtements sont utilisés dans des centaines d'hôpitaux à travers le monde. Déjà lors de la pandémie de SARS, qui a éclaté en 2002 en Chine, les planificateurs d'hôpitaux dans les régions particulièrement touchées ont opté pour les sols en caoutchouc de Weinheim. Ils ont fait leurs preuves à merveille et ont été réutilisés notamment à l'hôpital Huoshenshan à Wuhan, construit début 2020 en un temps record pour traiter les patients atteints de COVID-19. Il en va de même pour le centre médical temporaire de 450 lits construit au Miami Beach Convention Center, aux États-Unis.

Des revêtements et carreaux sur lesquels de nombreux secteurs comptent

Mais pas seulement les décideurs du secteur de la santé, aussi les planificateurs et maîtres d’ouvrage dans d’autres marchés, comme l’éducation, la construction publique ou l’industrie, comptent sur la fiabilité des sols en caoutchouc nora. Et ce depuis maintenant 70 ans. Les revêtements de sol lancés sur le marché en 1950 par l'entreprise Freudenberg étaient une évolution créative d’un produit déjà réussi : la semelle de chaussure. Depuis, la machine de vulcanisation tourne et fabrique des revêtements pour le secteur B2B. « Fiabilité, ténacité et créativité – ce ne sont pas seulement les ingrédients de la naissance du sol en caoutchouc. La bonne combinaison fait encore toute la différence aujourd'hui », souligne Bettina Haffelder, Vice-Présidente nora DACH. C’est pourquoi le principe de fabrication des sols n’a pas beaucoup changé au fil des années. Et avec le noraplan uni, un revêtement entièrement monochrome, qui est toujours utilisé lorsque des designs harmonieux et épurés sont recherchés, le premier sol nora reste un élément essentiel de la gamme. Mais ce qui est central pour le développement réussi et le berceau de la philosophie nora, ce sont les innovations. Ainsi, après les bandes, est apparu le carreau norament, dont le nom est devenu synonyme de sol à picots dans les années 1970. L'une des innovations les plus récentes est un système auto-adhésif à pose rapide, qui peut grandement simplifier l'installation des sols en caoutchouc. « Lors de l'adaptation et du développement continu de nos produits et services, le client et ses exigences jouent un rôle central », explique Haffelder. « En l'écoutant attentivement et en plaçant ses besoins au centre de nos préoccupations, il nous aide à rendre notre offre « prête pour l'avenir ». » La haute exigence que les frères Richard et Hans Freudenberg ont posée il y a 70 ans concernant la compréhension du marché, le conseil et la recherche du meilleur produit est toujours d'actualité. Pour cela, nora a mis en place une structure de service unique dans le secteur, transversale : allant des responsables commerciaux régionaux au service client et à la coordination de projets, en passant par le développement et la technique d’application, qui est directement assistée sur le chantier. Ainsi, même des demandes de design exceptionnelles peuvent presque toujours être satisfaites – même si cela implique parfois de longs délais de développement.

Construire ensemble un avenir durable

Mais en regardant vers l’avenir, le site de Weinheim ne se limite pas au produit. Comme Interface, nora s’engage également dans la quête d’un avenir durable. En 2019, les sols en caoutchouc ont été intégrés au programme Carbon Neutral Floors d’Interface. Un certificat leur garantit, si souhaité, la neutralité carbone de leurs revêtements sur l’ensemble du cycle de vie du produit. À Weinheim, de nombreux projets ambitieux sont en cours pour éviter ou réduire les émissions de CO2. Les émissions de CO2 inévitables sont compensées par l’achat de certificats d’émission. « Notre objectif est de réduire continuellement la compensation à l’avenir », souligne Haffelder. Les sols en caoutchouc nora ont été récompensés à plusieurs reprises pour leur contribution à la santé domestique, leur respect de l’environnement et leur durabilité. Outre le « Label Bleu », ils portent également la certification Cradle to Cradle Silver, attestant d’une économie circulaire durable.