Gain de place, résistant à l'usure et conductible : e-skin soft ESD compact pour salles blanches

Avec l'e-skin soft ESD, igus lance une chaîne d'énergie résistante à l'usure et conductrice à la décharge pour les salles blanches, assurant une sécurité accrue dans la fabrication de puces et de batteries. (Source : igus SE & Co. KG)

Avec la demande croissante de voitures électriques ainsi que la diffusion accrue de l'IA, le besoin en batteries lithium-ion et en microprocesseurs augmente également. Comme ces technologies doivent fournir toujours plus de puissance, elles deviennent aussi plus sensibles et exigent des environnements de production très spécifiques. Avec l'e-skin soft ESD, igus lance maintenant une nouvelle chaîne d'énergie pour les salles blanches, qui non seulement résiste à l'usure, mais est aussi conductrice. Pour les concepteurs, c'est un véritable changement de jeu, car elle permet une flexibilité accrue et un gain de place significatif pour la gestion de l'énergie des câbles.

De minuscules décharges électrostatiques (Décharge Electrostatique, ESD) ne sont pas visibles à l'œil nu, mais peuvent endommager des produits sensibles lors de la fabrication de semi-conducteurs et d'électronique. Il est donc crucial que tous les composants des machines utilisés à proximité de ces produits soient protégés contre l'ESD. Cependant, ce n'est pas évident pour la gestion des câbles d'énergie et de données, car ils ne sont généralement pas conducteurs. « Beaucoup de concepteurs réalisent des blindages spéciaux, qui gaspillent toutefois un espace précieux dans la salle blanche », explique Kira Weller, chef de produit e-chains et experte en salles blanches chez igus. Une alternative tout aussi peu pratique consiste à maintenir une grande distance par rapport au produit, ce qui peut également poser des problèmes d'espace. Pour résoudre ce dilemme, igus a développé une nouvelle variante de la chaîne d'énergie adaptée aux salles blanches : l'e-skin soft ESD, une chaîne compacte qui non seulement résiste à l'usure, mais est aussi conductrice grâce à des additifs dans le matériau. Les charges électrostatiques peuvent être déchargées via les éléments de raccordement, de manière similaire à un paratonnerre. Kira Weller : « Pour les concepteurs, cette nouvelle chaîne d'énergie est une véritable révolution, car elle peut être utilisée sans blindages supplémentaires à proximité du produit. »

Chaîne compacte permettant des rayons de courbure serrés

L'e-skin soft ESD est conçue de manière compacte et nécessite peu d'espace d'installation. Elle se compose d'une coque supérieure et inférieure formant un tube fermé qui entoure en toute sécurité les câbles, câbles ou conduits de médias. Elle est fabriquée à partir d’un plastique haute performance interne, permettant un rayon de courbure serré de 55 mm. La hauteur intérieure varie selon la version entre 20 mm, 24 mm, 28 mm et 40 mm, tandis que la largeur intérieure se situe entre 33 mm, 48 mm, 68 mm et 85 mm. Une autre particularité : grâce à sa géométrie ovale et à une rigidité définie, l'e-skin soft ESD peut, contrairement aux tuyaux ondulés classiques, réaliser des longueurs en suspension libre. Une gestion supplémentaire devient ainsi superflue. De plus, la chaîne d'énergie se révèle particulièrement durable, avec une durée de vie de plus de 20 millions de doubles torsions.

Vers le niveau de pureté le plus élevé, la norme ISO Classe 1

L'e-skin soft ESD répond aux exigences les plus strictes en matière de salles blanches. « Le plastique haute performance est extrêmement résistant à l'usure, de sorte qu'aucune particule ne se forme même lors de mouvements rapides », souligne Kira Weller. Même les particules provenant des câbles ne peuvent s’échapper, car la coque supérieure et inférieure peuvent être assemblées selon le principe de fermeture éclair pour former un tube fermé. « Cela garantit à la fois la compatibilité avec les salles blanches et une installation et maintenance rapides des câbles », ajoute Kira Weller. Des tests réalisés dans le laboratoire de salles blanches interne à Cologne, en collaboration avec l'Institut Fraunhofer pour la technique de production et l'automatisation (IPA), ont déjà permis à la nouvelle chaîne d'énergie d'obtenir d'excellents résultats. La certification officielle sera délivrée dans les semaines à venir. »