Ruimtebesparend, slijtvast en afleidingsvrij: Compacte e-skin soft ESD voor cleanrooms

Met de e-skin soft ESD brengt igus een slijtvast en geleidend kabelmanagementsysteem op de markt voor cleanrooms, dat zorgt voor meer veiligheid in de chip- en batterijproductie. (Bron: igus SE & Co. KG)

Met de groeiende vraag naar elektrische auto's en de toenemende verspreiding van KI neemt ook de behoefte aan lithium-ionbatterijen en microchips toe. Omdat deze technologieën steeds meer vermogen moeten leveren, worden ze ook gevoeliger en stellen ze hoge eisen aan de productieomgevingen. Met de e-skin soft ESD brengt igus nu een nieuwe energie-kabelgoot op de markt voor cleanrooms, die niet alleen slijtvast is, maar ook afleidingsvermogen heeft. Voor ontwerpers is het een gamechanger, omdat het aanzienlijk meer flexibiliteit en ruimtebesparing mogelijk maakt bij de geleiding van kabels.

Kleine elektrostatische ontladingen (Electrostatic Discharge, ESD) zijn voor het oog niet zichtbaar, maar kunnen in de halfgeleider- en elektronica-industrie gevoelige producten beschadigen. Het is daarom van groot belang dat alle machineonderdelen die in de buurt van deze producten worden gebruikt, ESD-bescherming hebben. Maar dat is niet vanzelfsprekend bij het geleiden van energie- en datalijnen, omdat deze meestal niet afleidingsvermogen hebben. "Veel ontwerpers realiseren speciale afschermingen, die echter waardevolle ruimte in de cleanroom verspillen," zegt Kira Weller, productmanager e-kettingen en cleanroom-expert bij igus. Een even onpraktisch alternatief is het houden van een grote afstand tot het product, wat ook tot ruimteproblemen kan leiden. Om dit dilemma op te lossen, heeft igus een nieuwe variant van de cleanroom-geschikte energieketen ontwikkeld: de e-skin soft ESD, een compacte e-keten die niet alleen slijtvast is, maar ook afleidingsvermogen heeft dankzij additieven in het materiaal. Elektrostatische ladingen kunnen via de aansluitingen worden afgevoerd, vergelijkbaar met een bliksemafleider. Kira Weller: "Voor ontwerpers is de nieuwe energieketen een gamechanger, omdat deze zonder extra afschermingen in de buurt van het product kan worden ingezet."

Ruimtebesparende e-keten maakt nauwe buigradii mogelijk

De e-skin soft ESD is compact ontworpen en vereist weinig inbouwruimte. Ze bestaat uit een boven- en onderkant die een gesloten buisvormig huis vormen, dat kabels, draden of media veilig omsluit. Ze is vervaardigd uit een eigen hoogwaardig kunststof, dat een strakke buigradius van 55 mm mogelijk maakt. De binnendiameter varieert afhankelijk van de uitvoering tussen 20 mm, 24 mm, 28 mm en 40 mm, de binnendiameter tussen 33 mm, 48 mm, 68 mm en 85 mm. Een andere bijzonderheid: dankzij de ovale geometrie en een bepaalde stijfheid kan de e-skin soft ESD, anders dan traditionele golfslangen, ook vrijdragende lengtes realiseren. Een geleiding wordt daardoor overbodig. Bovendien blijkt de energieketen bijzonder duurzaam en bereikt een levensduur van meer dan 20 miljoen dubbelhaken.

Op weg naar de hoogste reinheidsklasse ISO klasse 1

De e-skin soft ESD voldoet aan de strengste cleanroom-eisen. "De hoogwaardig kunststof is extreem slijtvast, zodat er tijdens gebruik, zelfs bij snelle bewegingen, geen deeltjes ontstaan," benadrukt Kira Weller. Ook kunnen de kabels geen deeltjes naar buiten afgeven, omdat de boven- en onderkant volgens het ritsprincipe tot een gesloten buis kunnen worden samengevoegd. "Dat garandeert zowel cleanroom-geschiktheid als een snelle inbedrijfstelling en onderhoud van de kabels," aldus Kira Weller. Tests in het eigen cleanroomlaboratorium in Keulen, dat samen met het Fraunhofer-Instituut voor Productietechniek en Automatisering (IPA) is gerealiseerd, heeft de nieuwe energieketen al met zeer goede resultaten doorstaan. De officiële certificering zal in de komende weken plaatsvinden.