Déclaration de Joachim Schäfer, directeur général du salon de Düsseldorf, en avant-première de la COMPAMED 2014

La technologie médicale reste l’un des secteurs à la croissance la plus forte dans le monde entier. Cependant, le volume de la demande croît moins en raison d’une augmentation quantitative, mais est plutôt stimulé par des investissements ciblés dans des systèmes et procédés modernes. Les fabricants de technologies médicales axés sur l’innovation ont donc un avantage particulier. Ceux qui ne négligent pas leur propre recherche et développement de produits et qui peuvent clairement mettre en avant le bénéfice supplémentaire des nouvelles générations d’appareils et de procédés ont les meilleures chances sur le marché.

Les entreprises fournisseurs jouent également un rôle important en tant que partenaires clés pour le développement de produits, la fabrication et les services de l’industrie de la technologie médicale. Leur capacité à fournir des performances est chaque année prouvée de manière impressionnante lors de leur plateforme de marché et de communication leader, la COMPAMED – High tech solutions for medical technology. Qu’il s’agisse de nouveaux matériaux et des procédés correspondants pour leur traitement, de la miniaturisation des composants, du développement d’interfaces modernes pour appareils médicaux, d’emballages stériles ou même de la fabrication sous contrat complète, c’est très souvent le savoir-faire des exposants de la COMPAMED qui constitue le point de départ pour de grandes avancées en technologie médicale.

La COMPAMED réalise également de grands progrès en soi. Plus de 700 exposants et une surface réservée de plus de 12 800 mètres carrés marquent, pour la COMPAMED 2014 (12 – 14 novembre), un nouveau record dans l’histoire à succès de l’événement, lancé en 1992.

En synergie avec le plus grand salon médical mondial, MEDICA 2014 (environ 4 500 exposants / 12 – 15 novembre), toute la chaîne de valeur de la technologie médicale est abordée – des composants individuels aux procédés de contrôle qualité, jusqu’au produit final et aux services liés, pour l’ensemble du cycle de vie du produit (par exemple, financement, fabrication en série, gestion des pièces de rechange). Cette combinaison de salons et de thèmes parfaitement coordonnée est unique au monde et attire de plus en plus de visiteurs professionnels.

Parmi les 132 000 visiteurs qui ont assisté en 2013 à MEDICA et à la COMPAMED, plus de 17 000 ont déjà montré un intérêt particulier pour le profil spécifique de la foire des fournisseurs COMPAMED. Alors que MEDICA est principalement fréquentée par des praticiens médicaux, la majorité des visiteurs de la COMPAMED sont des ingénieurs, des développeurs et des acheteurs de l’industrie de la technologie médicale (exposants de MEDICA).

En ce qui concerne les nouveautés de la foire, les solutions de microsystèmes pour la diagnostic, la surveillance et la thérapie mobiles sont actuellement particulièrement en vogue. Concernant la technologie de mesure compacte et portée directement sur le corps, dite « wearables » et « textiles intelligents », des fournisseurs spécialisés s’intéressent notamment à la manière d’intégrer au mieux la technologie nécessaire dans les vêtements. De nombreux défis doivent être relevés : les textiles portés doivent rester extensibles sans que les contacts ne se rompent, tout en restant suffisamment robustes pour l’entretien.

Les conditions techniques pour cela sont désormais remplies par de minuscules capteurs, des substrats flexibles et extensibles en silicone, polyuréthane, polyimide ou textiles, capables d’accueillir des ensembles électroniques de grande surface, ainsi que par des technologies de connexion miniaturisées, une électronique de communication à faible consommation d’énergie et des accumulateurs performants, qui peuvent notamment se recharger sans fil.

Un sujet classique à la COMPAMED concerne les nouveaux matériaux. Parmi les tendances actuelles, on peut citer des exemples innovants d’applications de céramiques haute performance. Qu’il s’agisse de composants pour genoux, d’inserts pour plateaux ou de têtes sphériques – le matériau céramique est désormais incontournable en médecine implantaire. Sa compatibilité tissulaire, sa faible usure, sa haute résistance et son faible risque allergique sont des avantages principalement à mentionner. En tant qu’alternative aux matériaux transparents à base de verre ou de polymères, la céramique offre également des possibilités, comme le soulignent de manière impressionnante les exposants lors de la COMPAMED. Certaines entreprises proposent une céramique d’une transparence extrême tout en conservant la même résistance que le saphir. Un indice de réfraction élevé et un rapport qualité-prix compétitif donnent à cette nouveauté de bonnes perspectives sur le marché, notamment pour la fabrication de lentilles fines pour l’endoscopie.

Une combinaison passionnante de matériaux et de procédés est la fabrication additive 3D, qui a désormais aussi atteint la technologie médicale. Un domaine d’application déjà pertinent concerne, par exemple, des guides de forage adaptés individuellement au patient, utilisés lors d’opérations de genoux ou de hanches. Lors de la dernière COMPAMED, le projet européen « ArtiVasc 3D » a également été évoqué, visant le développement et la fabrication d’implants pour les tissus mous par impression 3D. Ceux-ci pourraient servir de substituts tissulaires médicaux ou de systèmes de test pour la pharmacie et la cosmétique. Bien que cela ressemble encore à de la « science-fiction », il s’agit notamment de structures de soutien artificielles pour les vaisseaux sanguins et les artères. Trouver le bon matériau, qui soit traitable par impression 3D et utilisable à des coûts raisonnables, constitue actuellement un défi majeur. Il sera intéressant de voir dans quelle mesure les instituts de recherche et les fournisseurs de solutions se seront rapprochés pour la COMPAMED 2014.

L’offre de la foire COMPAMED (dans les halls 8a et 8b) couvre principalement les domaines suivants : composants (par ex. électronique, pièces, tuyaux, filtres, pompes, vannes), matériaux / matières premières, micro- et nanotechnologies, production (par ex. montage, automatisation, fabrication, procédés, emballages) ainsi que systèmes de contrôle et de test.

Deux forums, en complément, informent également sur les tendances pertinentes dans le domaine de la sous-traitance en technologie médicale. Le COMPAMED HIGH-TECH FORUM (Hall 8a) du IVAM, association spécialisée en microtechnologie, met cette année l’accent sur les applications laser et photonique, l’électronique imprimée ainsi que les procédés de fabrication innovants dans le domaine de la haute précision. De plus, une session sur les États-Unis donne un aperçu de l’évolution du marché médical dans ce pays.

Le forum des fournisseurs de COMPAMED, organisé par la revue spécialisée DeviceMed (Hall 8b), met quant à lui en lumière, par l’intermédiaire d’experts issus d’entreprises et d’organisations, les développements actuels tout au long de la chaîne de processus. Les composants mécaniques et électroniques, ainsi que les nouveautés en matière de matériaux et toutes les formes de fabrication sous contrat, sont abordés dans les conférences.

Les événements COMPAMED et MEDICA peuvent à nouveau être visités cette année avec un seul ticket d’entrée, sans supplément.