COMPAMED 2015 : La tendance à la miniaturisation de la technologie médicale se poursuit

Futurité réalité ? Nanorobots comme taxi-médicament pour pénétrer dans la tumeur

« La réussite de la COMPAMED », explique Joachim Schäfer, directeur général du salon Düsseldorf, « s’explique par l’interconnexion étroite des processus de développement du côté des fournisseurs ainsi que de leurs clients », ce qui met en évidence pourquoi, en ce qui concerne les innovations en technologie médicale, la visite du plus grand salon médical mondial MEDICA ainsi que celui, internationalement reconnu, pour le marché des fournisseurs de la technologie médicale, offrent une opportunité unique pour jeter un regard vers l’avenir et suivre les tendances actuelles. Avec chaque année de nouveaux records en termes de nombre d’exposants et de visiteurs, la COMPAMED s’est rapidement imposée comme la plateforme internationale de marché et de communication pour les fournisseurs de l’industrie de la technologie médicale. Pour la première fois, la COMPAMED se tiendra du 16 au 19 novembre 2015 en même temps que la MEDICA. Jusqu’à présent, la COMPAMED se terminait toujours un jour plus tôt. À partir de cette année, la durée de l’événement inclut également les jours de la semaine, du lundi au jeudi.

Ce gain de temps pour échanger avec leurs clients de l’industrie de la technologie médicale, notamment les quelque 4 500 exposants de la MEDICA, sera très bénéfique pour les plus de 700 exposants de la COMPAMED (dans les halls 8a et 8b). En effet, le marché de la technologie médicale et des dispositifs médicaux est très dynamique. Le cycle d’innovation y est nettement plus court que dans d’autres secteurs. La compétence en développement des fournisseurs constitue souvent le point de départ pour des innovations parfois révolutionnaires en matière d’efficacité et d’efficacité des soins médicaux.

Cela concerne notamment la miniaturisation toujours plus poussée. Un exemple particulièrement innovant, qui évoque encore la science-fiction, concerne les nanorobots dans le flux sanguin, capables d’effectuer des opérations de manière autonome. L’Institut Max-Planck (MPI) pour les systèmes intelligents (Stuttgart) a développé deux types de microswimmers. Il s’agit d’une sorte de coquille qui se déplace en s’ouvrant et se fermant, ainsi que d’une vis qui avance par rotation. Leur diamètre ne dépasse pas 100 nanomètres, leur longueur est de 400 nanomètres. Un champ magnétique tournant, appliqué de l’extérieur, met en mouvement ces minuscules vis. La fabrication de ces nageurs spéciaux se fait par impression 3D, une technique qui gagne en importance dans diverses applications lors de la COMPAMED. Tous les matériaux utilisés, comme le polydiméthylsiloxane, sont biocompatibles et compatibles avec le corps. Les chercheurs envisagent que, un jour, ces nanorobots pourraient, par exemple, transporter directement des agents thérapeutiques jusqu’à la tumeur. « Théoriquement, la taille de notre construction permettrait même une utilisation à l’intérieur des cellules », explique Peer Fischer, chef du groupe de travail sur les systèmes micro-, nano- et moléculaires au MPI pour les systèmes intelligents. Dans tous les cas, ces minuscules devraient contribuer à rendre les interventions minimales, améliorer leur efficacité et réduire le temps nécessaire. Cependant, il faudra encore plusieurs années avant que cette science-fiction devienne réalité.

Petit, mais « wow » et avec la plus haute exigence de précision

De nombreuses solutions « miniatures » sont désormais une réalité, car la demande pour des systèmes de plus en plus petits dans la technologie médicale est ininterrompue. « L’industrie des sciences de la vie affiche une demande croissante en miniaturisation, microstructure et intégration de fonctions optiques et électriques dans des composants peu coûteux », confirme Peter Kirkegaard, PDG de la société suisse IMT Masken und Teilungen AG. IMT répond à cette demande en utilisant des technologies de fabrication issues de l’industrie des semi-conducteurs. Sur la base du verre, l’entreprise fabrique des microcanaux, des trous traversants, des électrodes, des revêtements optiques et électriques, des guides d’ondes et des grilles — les structures les plus petites ont des dimensions allant jusqu’à seulement 150 nanomètres. Leur domaine d’application inclut notamment les systèmes Lab-on-a-Chip. La société Micreon GmbH, également sous-traitant, est reconnue mondialement comme spécialiste de la microfabrication par lasers ultracourts dans la gamme du picoseconde et du femtoseconde. Lors de la fabrication d’implants médicaux, d’instruments ou d’appareils de mesure en technologie médicale, le laser occupe une position de plus en plus importante. Étant donné que les produits médicaux exigent la plus haute précision et qualité, de nouvelles applications pour les procédés laser à impulsion ultracourte s’ouvrent constamment. Par exemple, des stents en matériaux organiques. Comme ces polymères biodégradables sont très sensibles à la température, le laser femtoseconde est le seul outil permettant de fabriquer ces composants extrêmement fins sans endommagement.

Participation record au stand commun IVAM

IMT et Micreon, accompagnés d’une quarantaine d’autres exposants, sont présents sur le stand commun de l’association professionnelle pour la microtechnologie IVAM, qui, dans le hall 8a, constitue à nouveau un point central pour la microsystémique, la nanotechnologie ainsi que la production et la gestion des processus. « C’est un nouveau record, notre surface atteint près de 700 mètres carrés », explique Mona Okroy-Hellweg, porte-parole de l’IVAM. L’association professionnelle organise également cette année le COMPAMED HIGH-TECH FORUM (hall 8a). Une session abordera avec le VTT Technical Research Centre of Finland un sujet qui gagne en importance dans la technologie médicale : l’électronique imprimée. Le thème du forum de printemps de cette année, « Laser – Optique – Photoniques », sera également mis en avant lors d’une session. « Étant donné que de nombreux fabricants de capteurs sont présents sur notre stand, nous travaillons également sur une session intitulée ‘Solutions de capteurs intelligents’ », précise Okroy-Hellweg.

Parallèlement, dans le hall 8b, se tiendra à nouveau le COMPAMED SUPPLIERS FORUM, organisé traditionnellement par la revue spécialisée DeviceMed. Au centre des nombreuses présentations par des spécialistes d’entreprises internationales de premier plan, figurent les développements actuels tout au long de la chaîne de processus. « Pendant les quatre jours du salon, les exposants présenteront leurs innovations techniques et d’autres sujets dans le contexte entre fabricants, fournisseurs, médecins et utilisateurs. Depuis les matériaux innovants comme base de nombreuses innovations techniques, jusqu’au design centré sur l’utilisateur pour les applications médicales selon la norme IEC 62366, en passant par la miniaturisation, la chaîne complète du processus sera illustrée, jusqu’aux thèmes du conditionnement, de l’accès au marché et de l’approbation », explique Peter Reinhardt, rédacteur en chef de DeviceMed. Cette année, de nouvelles présentations porteront sur la performance de livraison dans la technologie médicale, y compris la présentation de leviers pour améliorer la performance. Un autre sujet concerne le « Guide de l’innovation » initié par le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche, qui accompagne étape par étape les processus d’innovation, de la recherche à la développement, en passant par la certification, le remboursement et l’accès au marché. Le programme sera complété par des guides pratiques pour la protection des innovations et la sécurité informatique.

Haute technologie pour des images tridimensionnelles de structures tissulaires

Les méthodes optiques pour une meilleure diagnostic restent très en vogue. Depuis avril 2015, l’Institut Fraunhofer pour les systèmes nanotechnologiques électroniques ENAS, déjà présent à plusieurs reprises à la COMPAMED, la société saxonne EDC Electronic Design Chemnitz GmbH et la société canadienne Preciseley Microtechnology Corporation développent conjointement un système micro-opto-électro-mécanique (MOEMS) pour la tomographie par cohérence optique (OCT). La solution visée doit permettre une diagnostic OCT in vivo à haute résolution. Ce n’est qu’en utilisant des capteurs piézoélectriques intégrés et un circuit de régulation spécifique à l’application qu’il est possible d’augmenter la précision de la méthode OCT tout en miniaturisant l’appareil. Cela permet d’intégrer un tomographe à cohérence optique très précis dans un endoscope et d’obtenir des images tridimensionnelles non invasives des structures tissulaires. L’OCT est utilisé dans de nombreux domaines médicaux, comme l’ophtalmologie. Grâce à des examens OCT non invasifs, la nature et d’éventuelles maladies de la rétine peuvent être détectées. L’OCT permet également d’obtenir des images tridimensionnelles de la structure des tissus. Son avantage par rapport à la sonographie est sa grande profondeur de pénétration dans le tissu avec une haute résolution. Contrairement à la sonographie, l’OCT ne repose pas sur une méthode acoustique, mais sur l’interférométrie optique (mesure de distance). Ce projet commun est rendu possible par une initiative du ministère de l’Éducation supérieure de l’Alberta (EAE) et du ministère fédéral de l’Économie et de la Technologie (BMWi).

Revêtements capables de tuer les bactéries

Un « classique » à la COMPAMED concerne les revêtements, notamment ceux dotés d’une action antimicrobienne. Les biofilms sur les cathéters peuvent entraîner des infections chez les patients. C’est pourquoi, aux États-Unis, deux tiers de tous les cathéters commercialisés sont déjà traités avec des revêtements antimicrobiens et/ou antithrombotiques. Même si la législation en Europe diffère, de tels cathéters sont également de plus en plus utilisés ici. Le fournisseur du nord de l’Espagne, Cikautxo, a développé, selon la méthode dite « non leaching », des cathéters dont la surface est traitée avec une substance qui tue les bactéries dès qu’elles s’en approchent. Avec cette méthode, aucune substance n’est libérée dans le système vasculaire, évitant ainsi tout effet secondaire. Cikautxo travaille avec un revêtement antimicrobien à base de polymères et leur effet antithrombotique basé sur l’héparine.

La prochaine édition de la COMPAMED offrira de nouveau un aperçu de l’ensemble du spectre des fournisseurs de la technologie médicale. L’offre pour les visiteurs va des minuscules capteurs aux machines d’emballage volumineuses, des matériaux innovants aux microsystèmes sophistiqués, des dispositifs de diagnostic mobiles aux services de fabrication électronique (EMS). À l’avenir, l’impression 3D pourrait également devenir un point central lors de la COMPAMED. Selon une enquête menée par DeviceMed, 31 % des entreprises interrogées utilisent déjà cette technique innovante, 35 % prévoient de l’adopter prochainement. Seuls un tiers des quelque 80 entreprises recensées ne voient actuellement aucune application possible. Sous cet aspect, la visite des halls 8a et 8b en vaut certainement la peine cette année, d’autant plus qu’il y aura pour la première fois une journée supplémentaire pour des échanges passionnants et des affaires.