Schunk, OptoTech y Weiss Klimatechnik realizan una producción innovadora de lentes ópticos

Hasta 800 vasos diarios pueden ser fabricados en la fábrica piloto de Leica Eyecare. (Weiss Klimatechnik GmbH, imagen propia)

El aire acondicionado Vindur Compact es un verdadero todoterreno y garantiza las condiciones climáticas necesarias y la pureza del aire. (Vindur® Compact, Weiss Klimatechnik GmbH, imagen propia)

El nombre Leica representa en todo el mundo óptica, precisión y la más alta calidad – made in Germany. Esto también se aplica a la marca Leica Eyecare, con la cual Leica ha ingresado en el mercado de gafas de alta gama en calidad de fabricación artesanal. En la construcción de la planta de producción, que también funciona como un laboratorio de exhibición, dos empresas de Schunk, OptoTech y Weiss Klimatechnik, pudieron aportar sus competencias. OptoTech diseñó la fábrica y la equipó en gran parte con máquinas de su propio portafolio. Weiss Klimatechnik se encargó del equipamiento climático y además suministró hornos de calor especiales.

Gafas de alta gama – hechas por Leica

Las gafas correctoras son gafas individuales para clientes exigentes. Ya sean lentes monofocales, multifocales o progresivos: pueden ser mejoradas y personalizadas según las necesidades, con diversas opciones. Para garantizar que las gafas de alta gama de Leica Eyecare siempre cumplan con los más altos estándares, se encargó al especialista en máquinas ópticas, OptoTech, la creación de una producción. Actualmente, en esa planta se producen alrededor de 800 gafas correctoras al día en un turno. Gracias a la ampliación prevista en la planificación, la producción puede aumentarse hasta 500.000 gafas por año en un sistema de múltiples turnos. Fábrica piloto para gafas de Leica Eyecare.

Tecnologías innovadoras para la industria óptica

OptoTech es especialista y líder en innovación en fabricación óptica. La empresa fue fundada en 1985 y desde 2018 forma parte del grupo Schunk. Su portafolio incluye una amplia gama de máquinas, entre ellas para óptica fina, medición, recubrimiento y óptica para gafas. Oswin Lack, vicepresidente de Cuentas Estratégicas y Tecnología, y un verdadero veterano de la industria óptica, recuerda el inicio del proyecto a finales de 2021. “Recibimos la orden de construir una planta piloto completa. Frente a la crisis del COVID, problemas en la cadena de suministro y escasez de mano de obra, fue un verdadero desafío que solo pudimos superar gracias a la buena colaboración y coordinación estrecha con socios fuertes como Weimer en construcción y Weiss Klimatechnik en climatización.”

Planificación compleja con etapas de expansión

Tras encontrar un hangar adecuado, OptoTech comenzó la planificación de la nueva línea de producción. Esta debía cubrir todos los requisitos como planta piloto y ser completamente productiva. Al mismo tiempo, ya en la planificación se consideraron posibles etapas de expansión y escalabilidad. Estos requisitos se cumplieron, entre otros, mediante el uso de componentes modulares y la planificación de espacios libres para la instalación de futuras máquinas. Además, todas las líneas de suministro debían diseñarse para poder adaptarse rápida y fácilmente a capacidades ampliadas. Como el hangar se utilizaba previamente como almacén, fue necesario realizar una renovación completa. Esto afectó a paredes, suelo y todas las líneas de suministro de agua, electricidad y aire comprimido.

Logística inteligente y modular

El equipo de planificación diseñó la línea de producción con diferentes cambios de dirección y espacios libres para futuras etapas de expansión. En la parte logística, el sistema IQ-Logic de OptoTech juega un papel decisivo en la automatización del laboratorio. En particular, los torres IQ-Star, ubicados en diferentes lugares, almacenan y distribuyen gafas de manera altamente flexible y según la demanda. Por ejemplo, es posible tener en cuenta diferentes tiempos de enfriamiento de las gafas o amortiguar tiempos de espera cuando una sola lente debe ser reproducida.

Máquinas para todos los pasos del proceso

En cuanto a la maquinaria, OptoTech pudo adaptar perfectamente la producción a la fabricación de alta gama con lote 1, gracias a su propio portafolio. Entre ellas, el sistema de descarga automática DeBoxer, estaciones de bloqueo y desbloqueo, así como centros de torneado y fresado de alta gama para lentes de forma libre y máquinas de pulido. En el acabado, el rango abarca desde el teñido, grabado hasta el recubrimiento duro para superficies resistentes. Otro punto destacado de la producción son las cajas de logística desarrolladas por la propia empresa, que son componentes centrales de la producción mundial sin papel de lentes. Las cajas están equipadas con códigos de barras y DMC, además de una etiqueta RFID, de modo que toda la información relevante para la producción y los lentes puede consultarse en cualquier momento mediante el software central de gestión del laboratorio.

Técnica de refrigeración para el entorno del proceso

Un componente importante para la producción de lentes de alta calidad es también el entorno del proceso en algunos puntos. En particular, en el teñido y el endurecimiento, se deben mantener ciertas condiciones climáticas y niveles de pureza del aire. Tras un análisis exhaustivo, Weiss Klimatechnik desarrolló un concepto completo y ajustado para esto. Kai-Uwe Hölzel, jefe de Ventas Técnicas y Planificación, comenta: “Construimos el concepto en torno a nuestro equipo de climatización Vindur Compact. Para la generación de frío, ya en la planificación se previó una planta de agua fría suficientemente grande con un acumulador de reserva, de modo que en el futuro se pueda agregar fácilmente enfriamiento adicional a la sala.”

Climatizador Vindur® Compact

En la conducción de aire de entrada y salida, se deben considerar diferentes condiciones de producción y espacios. Por ejemplo, en el torneado y fresado se genera aire de escape a temperaturas relativamente altas, mientras que en la sala limpia de endurecimiento es importante que la humedad del aire no sea demasiado alta, a pesar de las altas tasas de renovación del aire, para garantizar un proceso estable. Hölzel explica: “Para nosotros, el desafío fue combinar diferentes requisitos en una sola instalación y, al mismo tiempo, cubrir la demanda a corto plazo. Gracias a nuestros equipos estándar probados, pudimos ofrecer una solución confiable rápidamente.”

Empresas del grupo Schunk trabajando codo a codo

Una de las particularidades de la nueva producción piloto es la estrecha colaboración entre las diferentes empresas de Schunk. Además de las máquinas ópticas de OptoTech, Weiss Klimatechnik también aportó su contribución. Además, se utilizan en total siete hornos y un horno de paso de la unidad estratégica de negocio Heat Technology de Weiss Technik. OptoTech hace un balance positivo: “Estamos contentos de haber realizado el proyecto en tan poco tiempo y con tan buenos resultados. Se ha demostrado lo bien que funciona la colaboración en el contexto de Schunk y lo que se puede lograr cuando todos trabajan juntos. Estamos orgullosos y felices de haber sentado las bases para un posible despliegue adicional con la fábrica modular de gafas para Leica Eyecare.”