Quien dice "filtro de partículas finas" debería también referirse a partículas PM1

Captura de diferentes tamaños de partículas / recorte (Imagen: Camfil)

Tabla 1

Tabla 2

(Foto: Camfil)

Tobias Zimmer (Imagen: Camfil)

Al finalizar 2016 se espera la introducción de la norma ISO 16890 para la prueba y evaluación de filtros de aire. Después de un período de transición de aproximadamente 18 meses, se dará paso a la EN 779:2012. En el futuro, los resultados de laboratorio reflejarán mucho mejor el comportamiento de los filtros de aire en sistemas de ventilación y climatización reales. Basándose en publicaciones de la OMS y autoridades ambientales, las fracciones de partículas finas ISO ePM1, ISO ePM2,5, ISO ePM10, así como el polvo grueso, reemplazarán las clases de filtro anteriores G1 a F9 con ISO coarse. Además, una etiqueta de producto informa sobre la eficiencia de captura porcentual del filtro para su grupo de partículas finas más alto. Estas modificaciones ofrecen a los gestores de instalaciones y usuarios futuras posibilidades de planificación más precisas en relación con los aspectos sanitarios e higiénicos de su propiedad. Los expertos de Camfil consideran que esto es de máxima urgencia y también una gran oportunidad para sensibilizar a los responsables sobre el peligro del polvo fino, especialmente en el rango PM1.

Edificio de oficinas, hospital, escuela, aeropuerto, sala de eventos, centro comercial, ... – Los operadores de sistemas de ventilación y aire acondicionado tienen ahora una ventaja con la nueva norma de prueba en comparación con la EN 779:2012, ya que podrán seleccionar soluciones de filtros a medida para cumplir con sus requisitos de salud e higiene. Esto se debe al cambio en el enfoque de la prueba de filtros: con la introducción de la ISO 16890, prevista para finales de 2016, se determinará el comportamiento de captura respecto a todos los tamaños de partículas presentes en el aire exterior, entre 0,3 y diez micrómetros, en lugar de solo partículas de 0,4 micrómetros como hasta ahora. Esta modificación conduce a resultados de prueba que se reflejarán de manera mucho más significativa en el uso posterior del filtro. Por esta razón, en el futuro, la eficiencia de captura del filtro solo se evaluará sin carga previa de polvo.

Cuatro nuevos grupos de filtros

Para ajustar la selección de filtros de manera precisa a la calidad del aire deseada, se introduce una nueva clasificación en cuatro grupos, además de la obligación de declarar la eficiencia de captura porcentual de cada filtro. Por ejemplo, ePM1 60 % indica una eficiencia de captura (e = eficiencia) del 60 por ciento respecto a partículas ≤ 1 micrómetro (PM = Materia Particulada). Solo se puede asignar un producto a un grupo si captura al menos el 50 por ciento de las partículas de ese tamaño. Todos los filtros que capturan menos del 50 por ciento de PM10 se clasificarán en el segmento de polvo grueso ISO coarse.

Clasificación por grupos según ISO 16890

(ver Tabla 1)

Guía de traducción

Camfil ha desarrollado una clave que permite traducir productos de las antiguas clases de filtros de polvo fino M5 a F9 a los nuevos grupos. “Por ejemplo, un buen filtro F7 de la nueva clasificación debería corresponder a ePM1; es decir, capturar al menos el 50 por ciento de todas las partículas menores a un micrómetro”, explica Tobias Zimmer, Gerente de Producto Global de Comfort en Camfil.

(ver Tabla 2)

Esto es aplicable, por ejemplo, a los filtros de aire de la clase F7 de Camfil. En adelante, cumplirán sin dificultad los requisitos de captura del grupo ePM1.

Elección del filtro: buena intención no siempre significa buena ejecución

Los gestores de edificios que hoy optan por un filtro de polvo fino de clase F7 para la limpieza del aire de entrada y no necesitan asegurar procesos específicos, generalmente tienen un objetivo: crear condiciones favorables en términos de salud e higiene. Dado que la introducción de la nueva norma de prueba ISO 16890 cambiará fundamentalmente el proceso de selección de filtros adecuados, Camfil quiere sensibilizar a los responsables sobre un campo de aplicación que ha sido descuidado hasta ahora: “A pesar de este objetivo de buena calidad del aire interior, muchos responsables no son conscientes de la importancia de prestar especial atención a la captura de partículas PM1, que son menores a un micrómetro”, explica Zimmer.

El polvo fino es en general peligroso porque el cuerpo humano no cuenta con mecanismos de protección naturales contra él. Se ingiere a través de las vías respiratorias y una parte significativa de sus partículas PM1 puede incluso llegar a la circulación sanguínea a través de los pulmones. Las consecuencias ya son fatales en la actualidad. Según la Agencia Internacional de Energía, aproximadamente 6,5 millones de personas en todo el mundo mueren prematuramente cada año debido a la contaminación del aire en interiores y exteriores; de ellas, alrededor de 600.000 en la Unión Europea. Las causas más frecuentes de muerte son enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades respiratorias. También se ha demostrado su influencia en enfermedades de demencia. Además de los efectos negativos en la salud, esto conlleva costos inmensos para la sociedad y la economía.

Los contaminantes del aire PM1 se han convertido en los principales causantes de enfermedades en este contexto. En el aire exterior urbano, representan incluso más del 90 por ciento de todas las partículas finas presentes.

En cuanto a la calidad del aire exterior, ya se han implementado varias medidas y leyes para reducir las emisiones. Sin embargo, dado que la mayoría de las personas permanecen en edificios cerrados (al menos en latitudes europeas), es lógico que la calidad del aire en interiores pueda influir decisivamente en la salud de cada individuo. “La modificación de la norma de prueba y algunas directrices relacionadas requiere un cambio de mentalidad general entre todos los responsables. El tema de la calidad del aire interior en general y las partículas PM1 en particular requiere una atención mucho mayor. Como casi todas las personas que no viven en un desierto, espero que en el futuro se tomen decisiones más responsables en la filtración del aire de entrada”, añade Zimmer.

Camfil no solo cuenta con más de 50 años de experiencia en desarrollo de tecnología de filtros de polvo fino, sino que también ofrece, con Hi-Flo M7 50+, Opakfil ES y Hi-Flo XLT7/670 50+, los filtros más eficientes energéticamente en este campo, con altos niveles de eficiencia contra partículas PM1 y largas duraciones de uso.

1 www.iea.org -> publicaciones -> Publicaciones gratuitas -> Informe especial WEO-2016 Energía y contaminación del aire -> página 3.
2 www.euractiv.de – Los datos corresponden al año 2012.