La próxima revolución industrial proviene de la naturaleza

Maurizio Gattiglio, copresidente del Grupo de Alto Nivel de ManuFUTURE y vicepresidente del consejo de administración de Prima Electro.

Bajo el lema »El futuro de los sistemas de creación de valor sostenibles«, la Plataforma Tecnológica Europea ManuFUTURE y la Sociedad Fraunhofer organizaron en Bruselas un taller sobre la Transformación Biológica de la industria europea de procesamiento. Alrededor de 40 expertos de la industria, la política y la investigación discutieron cómo los materiales, estructuras y procesos de la naturaleza podrán diseñar de manera sostenible la fabricación en el futuro. Paralelamente, la Comisión Europea publicó un primer borrador del »Plan Estratégico» para el futuro marco de investigación »Horizonte Europa«, que también aborda procesos de fabricación bioinspirados e integrados biológicamente, así como tecnologías basadas en la información inspiradas en la naturaleza y la biología.

La industria manufacturera, con 36 millones de empleos directos y aproximadamente el doble de empleos indirectos, es una columna importante de la economía europea. Al mismo tiempo, los productos industriales son los responsables de la tercera mayor causa de emisiones de gases de efecto invernadero y participan en la escasez de recursos naturales, la contaminación ambiental y la pérdida de biodiversidad. Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París sobre el clima y al mismo tiempo mantener y crear empleos en Europa, se necesitan tecnologías disruptivas y sostenibles. »No podemos perder tiempo, debemos actuar ahora«, afirmó el profesor Thomas Bauernhansl, director del Instituto Fraunhofer para Tecnología de Producción y Automatización IPA, en el taller sobre la Transformación Biológica en Bruselas. »Los nuevos conceptos de fabricación biointeligentes ayudarán a abordar los desafíos sociales con los que nos enfrentamos cada vez más.« Las innovaciones basadas en la bioeconomía jugarán un papel importante en varias industrias en la transición hacia una economía circular funcional. »Utilizar residuos biológicos o materias primas renovables para la fabricación de productos químicos, medicamentos, envases o diversos bienes de consumo es solo el comienzo en el camino hacia una economía circular climáticamente neutra, en la que la bioeconomía ya desempeña un papel importante«, explicó el Dr. Markus Wolperdinger, director del Instituto Fraunhofer para Tecnología de Fronteras y Procesos Biológicos IGB.

La Transformación Biológica

En el taller de ManuFUTURE en Bruselas, el profesor Bauernhansl y el Dr. Wolperdinger presentaron las tres etapas de desarrollo de la Transformación Biológica, que son el resultado de un amplio estudio científico realizado con empresas alemanas: bioinspirada, biointegrada y biointeligente.

En el primer paso, la bioinspiración, se transfieren principios y fenómenos biológicos surgidos en la evolución a sistemas productivos: así surgen nuevos materiales y estructuras (por ejemplo, construcción ligera), nuevas funcionalidades (por ejemplo, biomecánica) y nuevas soluciones de organización y cooperación (por ejemplo, inteligencia en enjambre). El segundo paso, la fase de biointegración, explicó Maurizio Gattiglio, vicepresidente de ManuFUTURE, usando el ejemplo de materiales autorreparables, en los que se integran procesos biológicos en procesos de fabricación o productos. La tercera etapa es lo que los investigadores llaman biointeligencia o la convergencia de la biología, la informática y la ingeniería.

Durante el taller, los expertos elaboraron las primeras contribuciones para el Plan Estratégico de la Comisión, describieron el potencial de la Transformación Biológica para Europa y formularon recomendaciones para posibles prioridades de financiación y medidas políticas complementarias. Las discusiones se centraron principalmente en cómo la transformación biológica afectará la sostenibilidad de la industria y la soberanía tecnológica de Europa.

El »Plan Estratégico« para »Horizonte Europa«

El taller de ManuFUTURE se realizó en preparación del Plan Estratégico para el próximo marco de investigación »Horizonte Europa«. El 28 de junio de 2019, la Comisión Europea publicó una versión preliminar de este plan, que ahora será revisada en un proceso de consulta extenso e intensivo con las partes interesadas. El plan debe reflejar las tendencias y desafíos actuales y definir los pilares temáticos de »Horizonte Europa« para los primeros cuatro años, sirviendo como guía para la elaboración de programas de trabajo y convocatorias. La transformación biológica de la fabricación constituye una parte importante de esta visión futura.

Los resultados del taller se resumirán en un documento de trabajo y se entregarán a la Comisión en septiembre de 2019. En otoño, el tema de la Transformación Biológica será tanto un tema principal en los »Días de Investigación e Innovación« de la Dirección General de Investigación e Innovación en Bruselas (del 24 al 26 de septiembre de 2019) como en la »Conferencia ManuFUTURE 2019 – Fabricación inteligente y sostenible« en Helsinki (del 30 de septiembre al 1 de octubre de 2019).