Calidad de punta seis veces superior de GF Machining Solutions

Las seis nuevas centros de mecanizado de fresado del tipo MIKRON HPM 450U, instalados en la central de Lotus F1 en Enstone, Inglaterra, son el corazón de una modernización integral de las instalaciones de producción del equipo británico de Fórmula 1. A medio año, Thomas Mayer, COO, Director de Operaciones del equipo Lotus F1, se muestra muy satisfecho: «Hemos tomado la decisión estratégica de ampliar nuestra capacidad de fresado a 5 ejes, y optamos por un sistema que permite el mecanizado de piezas en una sola sujeción. Con esta decisión, hemos aumentado significativamente la productividad, mejorado la utilización de nuestras máquinas herramienta, alcanzado una mayor y más uniforme precisión en las piezas y reducido los costes por unidad».

Antes de invertir en las MIKRON HPM 450U, el equipo Lotus F1 utilizaba principalmente máquinas de fresado de 3 ejes para fabricar piezas de alta precisión y complejidad, que aunque daban buenos resultados, dejaban mucho que desear en términos de productividad. Una de las principales deficiencias era el alto tiempo dedicado a la preparación de las máquinas. «No éramos tan eficientes y efectivos como queríamos», explica Mayer. «En las viejas máquinas de 3 ejes, se perdía demasiado tiempo en la preparación, así como en la planificación y construcción de dispositivos auxiliares específicos para el mecanizado. Además, las frecuentes interrupciones en el proceso de producción no solo afectaban negativamente a la productividad, sino que, debido a la manipulación manual de las piezas, también a la precisión de las mismas. Sabíamos que las máquinas de 5 ejes serían la solución ideal para nuestras necesidades de producción; para fabricar piezas altamente precisas y complejas en pequeñas series, y que se podrían lograr mejoras sustanciales en el rendimiento si pudiéramos mecanizar las piezas en un solo ciclo de trabajo». El equipo Lotus F1 decidió reemplazar sus máquinas de 3 ejes por seis nuevas máquinas de 5 ejes.

La elección de las máquinas

«Como queríamos estandarizar la producción con las nuevas máquinas de 5 ejes, todas debían ser iguales», comenta Mayer. Estos requisitos de estandarización no solo implicaban máquinas iguales, sino también herramientas, dispositivos de sujeción, etc. Thomas Mayer: «Queríamos máxima flexibilidad y compatibilidad total. Si una de las máquinas fallaba, debíamos poder cambiar rápidamente y sin problemas a otra». Además, este enfoque uniforme permite a nuestro personal de programación y operación familiarizarse con todas las nuevas máquinas en el menor tiempo posible». Tras decidirse por la actualización, el equipo Lotus F1 buscó el modelo más adecuado y elaboró una lista con los requisitos más importantes. Entre ellos estaban tamaño (superficie), capacidad, características de rendimiento (con especial énfasis en la automatización integrada), disponibilidad y coste de la máquina, así como el alcance del servicio. No menos importante fue la calidad y rapidez del servicio al cliente de GF Machining Solutions en Inglaterra, que fue un factor decisivo para el equipo Lotus F1. «Las máquinas HPM 450U han cumplido desde el principio con nuestras altas expectativas», resume Thomas Mayer. «Como resultado, hemos aumentado significativamente nuestra productividad y calidad al mecanizar piezas en una sola sujeción».

MIKRON HPM 450U

La MIKRON HPM 450U de GF Machining Solutions cumplió con todas las expectativas de Lotus F1. Esta potente, compacta y económica máquina de fresado de 5 ejes está equipada con una mesa giratoria de accionamiento directo y permite procesos habituales de fresado y taladrado, así como posicionamiento 3+2 y mecanizado simultáneo de 5 ejes. Los potentes husillos (30 kW, 20.000 rpm) y la automatización integrada (cambiador de palets con siete estaciones y cambiador de herramientas con 120 posiciones) garantizan un rendimiento de mecanizado aún mejor. Otras ventajas son la variedad de módulos de software SMART-Technology disponibles, que aseguran una productividad máxima en operaciones continuas, así como un alto nivel de flexibilidad en la producción y fiabilidad en el proceso de fresado. Gracias a su versatilidad, la MIKRON HPM 450U es ideal para el mecanizado de diversos materiales, como aluminio, acero, acero inoxidable y otros materiales especialmente duros y difíciles de trabajar.