Udržitelná zdravotnická technika: mezi přáním a realitou

Plastové materiály se v medicíně používají na mnoha místech. I předčasně narozené děti s nimi přicházejí do kontaktu. Stává se problémem, pokud obsahují škodlivé látky, například BPA. Ochránci spotřebitelů a výrobci proto vedou živé diskuse o mezních hodnotách a náhradních látkách.

Tři "R" pro větší udržitelnost / Tři R udržitelnosti

Slovo udržitelnost je právě teď všude skloňované. Jen Google během několika sekund zobrazí 47 400 000 výsledků k tomuto pojmu. Mnoho odkazů směřuje na blogy, které poskytují soukromým domácnostem tipy na udržitelný nákup, nebo na environmentální sdružení, která navrhují možnosti mobility, jako je carsharing nebo cestování vlakem. Vyhledávání udržitelné zdravotnické techniky přináší alespoň 761 000 výsledků. Trend "udržitelnost" se již dávno stal důležitým ekonomickým faktorem.

Řada firem, malých i velkých, se již léta snaží vyrábět své technologie ekologičtěji. Ekologická stopa, kterou firmy z oblasti zdravotnictví / zdravotnických přístrojů produkují, je velká. Nevládní organizace „Healthcare without harm“ (HCWH) uvádí, že zdravotnický sektor produkuje 4,4 procenta globálních emisí škodlivin. Do tohoto čísla jsou zahrnuty nejen emise z výroby zdravotnických produktů, ale také emise z nemocnic nebo záchranných služeb.

Také dlouhověkost produktů a energeticky a vodohospodársky úsporná zařízení pro specifické oblasti hrají roli. Ale kdy lze zdravotnické zařízení označit za "udržitelné"? Pokud bylo vyrobeno za použití zelené energie? Pokud může být zvlášť dlouho používáno? Pokud je vyrobeno z recyklovaných dílů? Definice je složitá. Protože však zatím neexistuje žádný vlastní štítek "Udržitelná zdravotnická technika", který by stanovoval podmínky, je to bohužel (ještě) nemožné.

Je bioplasty řešením?

Kromě toho se pojem "zdravotnická technika" vztahuje na velmi mnoho skupin produktů. Vedle pipet a jednorázových rukavic do laboratoře je to například i pro CT přístroje a displeje. Každou skupinu produktů je tedy nutné posuzovat samostatně, do jaké míry produkuje udržitelné produkty. U plastových hadic se to zdá být jednodušší než například u CT přístrojů. Někteří výrobci, například laboratořský dodavatel Starlab, již své produkty takto zkoumají. Odpovědnost za udržitelnost zde nesou tzv. "Green Officers", kteří zajišťují, že se udržitelnost skutečně dodržuje. Starlab například vyrábí pipety. Ty jsou vyrobeny z plastu a používají se jen několikrát, než skončí v odpadu. Jak mohou být tedy udržitelnější? Odpověď spočívá ve výrobě. Podnik se podařilo při vstřikovacím formování snížit spotřebu polypropylenu (PP) tím, že tenkostěnkovou špičku pipety navrhli tak, aby se použilo méně materiálu. Kvalita tím není omezena, ale spotřeba PP se výrazně snížila.

Další přístup spočívá ve získávání plastů z neropných materiálů, například PLA (polylaktid) z kukuřičného škrobu, který je rovněž schválen pro výrobu zdravotnických produktů a používá se v 3D tisku. Výhodou je, že se může rozložit v průmyslových kompostárnách a není třeba ho spalovat. Například je vhodný pro výrobu ortéz a mohl by na dlouhou dobu nahradit běžný sádrový obvaz při zlomeninách kostí. Dipl.-Ing. Johannes Rudloff, zástupce vedoucího oddělení vývoje materiálů, kompozitů a extruze v Kunststoff-Zentrum SKZ, vidí možnosti použití i u bioplastů: "PLA může být obecně použit pro zdravotnické přístroje, protože se v mnoha vlastnostech neliší od ropných plastů." Ovšem, zda a k čemu je tento materiál vhodný, je třeba posoudit v jednotlivých případech, zdůrazňuje.

Třídění odpadu není jen pro hospodyně a hospodáře

Nejpozději když přijde na likvidaci zdravotnických produktů, lze najít cesty a možnosti, jak to udělat udržitelnější. Především nemocnice produkují značné množství odpadu, který je škoda spálit. Například z kardiostimulátorů lze získat drahé kovy. K tomu je třeba, aby použité materiály byly vloženy do speciálních nádob, odkud jsou vyzvedávány. Jednoduchá a přitom účinná metoda recyklace. O těchto možnostech se lze dozvědět například u vystavovatele COMPAMED, firmy Remondis-Medison. Také sběr a třídění obalů je pomocí. Někteří výrobci již svým zákazníkům nabízejí zpětný odkup obalů, aby je mohli recyklovat nebo znovu použít.

Různé přístupy ukazují, že udržitelnost je možná, pokud mají firmy upřímnou vůli jít touto cestou. Rudloff uvádí: "Ochota všech aktérů stát se udržitelnějšími je dána. Co brání, je většinou vysoký tlak na náklady, který na firmy působí. Platí to jak pro kvalitní recykláty, tak pro bioplasty, které jsou obvykle dražší než konvenční plasty. Abychom však mohli být stále udržitelnější, musí celková spotřeba použitých materiálů vzrůst, a tím i klesnout náklady. Zvýšená veřejná podpora výzkumných a vývojových projektů, zejména aplikovaného výzkumu, může k tomu významně přispět." Zda taková podpora bude v budoucnu poskytnuta, je zatím otázkou. Téma "udržitelnost" tak bude i nadále zaměstnávat odvětví zdravotnické techniky.

Tři "R" pro větší udržitelnost:

Pokud se zabýváte tématem udržitelnosti, nemůžete se obejít bez tří "R" Reduce, Reuse a Recycle. Bohužel, v oblasti zdravotnické techniky není vždy možné všechny tři realizovat. Mnoho zdravotnických spotřebních materiálů není vhodných k opětovnému použití. Jednorázové rukavice jsou, jak již název napovídá, určeny pouze k jednomu použití. Přesto stojí za to zamyslet se, zda nelze alespoň jeden nebo dva "R" realizovat. Pokud se podíváme na životní cyklus výrobku, většinou lze odhadnout, kde je možné udělat změny: Mohou obnovitelné zdroje energie snížit emise při výrobě? Nebo lze snížit vznikající odpad u konečného uživatele přepracováním designu? Možná lze více produktů spojit do jednoho dodávky, pokud se změní jen lehce obal? Přemýšlet se vyplatí!