Udělat neviditelné viditelným: OHB staví první vesmírné observatoř pro gravitační vlny na světě

Umělecké ztvárnění observatoře LISA. © OHB / Umělecká představa observatoře LISA (Laser Interferometer Space Antenna). © OHB

Prof. Carole Mundell, ředitelka ESA pro vědu, a Chiara Pedersoli, předsedkyně představenstva společnosti OHB System AG, na Pařížském leteckém veletrhu během zahajovací akce mise LISA. © ESA – M. Polo / Carole Mundell, ředitelka ESA pro vědu, a Chiara Pedersoli, generální ředitelka OHB System AG, na Pařížském leteckém veletrhu během zahajovací akce mise LISA. © ESA – M. Polo

Velká radost u všech partnerů během "podpisové události" pro misi LISA. © ESA – M. Polo / Velká radost mezi všemi partnery během podpisové události pro misi LISA. © ESA – M. Polo

Všechny oči směřují na LISA – vesmírnou observatoř, která má znovu odhalit naše vesmír prostřednictvím výzkumu gravitačních vln. Celosvětově se věda těší na misi LISA (Laser Interferometer Space Antenna), od níž očekává odpovědi na některé z posledních velkých tajemství našeho vesmíru. Tak byla patrná radost na Pařížském leteckém veletrhu 17. června 2025, když Evropská kosmická agentura ESA a kosmická společnost OHB System AG slavily oficiální zahájení mise LISA. OHB získal zakázku jako hlavní dodavatel na stavbu LISA – smlouva v hodnotě 839 milionů eur. Hlavním prvkem mise je jedinečná konstelace tří družic, které budou ve tvaru rovnostranného trojúhelníku s délkou strany 2,5 milionu kilometrů a budou sledovat naši Zemi na její dráze kolem Slunce.

„Velmi se těším, že dnes mohu oslavit podpis smlouvy s naším partnerem OHB. LISA je výsledkem desetiletí výzkumu, technických průlomů a úzké spolupráce s vědeckou komunitou a neochvějné podpory členských států ESA. Mise otevírá zcela nové okno do temného vesmíru a pomůže prověřit známé fyzikální zákony,“ řekla prof. Carole Mundell, ředitelka vědy ESA. „Jakmile LISA odstartuje, bude to také triumf přesnosti a technického mistrovství a mezinárodní spolupráce – a posune Evropu na špičku vesmírné technologie a základního výzkumu.“

Chiara Pedersoli, předsedkyně představenstva OHB System AG, řekla: „Jsme hrdí na to, že nám ESA a věda důvěřují v realizaci této průlomové mise. Společně s našimi partnery uskutečníme LISA – a tím umožníme vidět vesmír novými očima.“ Pedersoli dále uvedla: „LISA bude obrovskou výzvou – ale také dalším velkým krokem lidstva v úsilí pochopit původ kosmu. Osobně si myslím, že Albert Einstein by určitě byl hrdý, kdyby viděl, jak dokážeme jeho teorii relativity potvrdit.“

Další velký skok – vědecky a technologicky

Start mise je plánován na polovinu roku 2035. Tři družice LISA by měly zaznamenat téměř nesmírně malé zakřivení časoprostoru, které předpověděl Albert Einstein ve své teorii relativity před 100 lety. S vysokou citlivostí dosahuje LISA extrémně nízkého frekvenčního rozsahu, který je z pozemského měření nedosažitelný. Díky tomu může observatoř zachytit kosmické události, které sahají až do nejranějších fází našeho vesmíru.

Vědecká komunita bude moci sledovat, jak například supermasivní černé díry během kosmické historie splývají a vyvíjejí se. S observatoří LISA bude možné zásadně lépe porozumět povaze gravitace a rychlosti rozpínání vesmíru – jakmile bude LISA ve vesmíru – bude možné ji přesněji určit.

Každá ze tří družic bude nést volně plovoucí testovací hmoty z slitiny zlata a platiny, menší než Rubikova kostka. Ve vesmíru gravitační vlny zakřivují časoprostor a tím i mění vzdálenosti mezi testovacími hmotami observatoře LISA, a to minimálně. Tyto malé změny budou zaznamenávány extrémně přesnou metodou měření laserovou interferometrií – odtud pochází i název mise: Laser Interferometer Space Antenna (LISA). Pro měření budou laserové paprsky vysílány přes vzdálenost 2,5 milionu kilometrů z jedné sondy na druhou a budou se překrývat. Tak lze měřit změny vzdáleností v řádu miliardtiny milimetru – tedy posuny menší než průměr heliumového atomu.

Mezinárodní partnerství

Mise LISA, řízená ESA, je spoluprací mezi ESA, jejími členskými státy, NASA a mezinárodním konsorciem vědců, LISA konsorciem.

Vesmírný segment bude postaven konsorciem průmyslových firem pod vedením OHB System AG, s Thales Alenia Space jako silným partnerem.

Mezi hlavní hardwarové prvky, které dodávají členské státy ESA, patří volně plovoucí testovací hmoty chráněné před vnějšími silami, které poskytují Itálie a Švýcarsko, systémy s přesností na pikometry pro zachycení interferometrického signálu, které dodávají Německo, Velká Británie, Francie, Nizozemsko, Belgie, Dánsko a Česká republika, a vědecký diagnostický subsystém (soubor senzorů na sondě), který poskytuje Španělsko.