Merck a Intel podporují akademický výzkum v Evropě pro udržitelnější výrobu polovodičů

Wafer v laboratoři u Mercku (foto: Bernd Hartung)

– Po oznámení multidisciplinárního výzkumného programu v loňském roce je proces výběru podpořených projektů ukončen
– Šest projektů za účasti jedenácti vědeckých institucí ze šesti evropských zemí je podporováno společnostmi Merck a Intel
– Hlavním zaměřením je využití umělé inteligence pro inovace vedoucí k udržitelnějšímu navrhování polovodičových procesů

Merck, přední vědecká a technologická společnost, a společnost Intel Corporation, jedna z největších vývojářů a výrobců polovodičů na světě, zahájily realizaci akademického výzkumného programu oznámeného v loňském roce v Evropě, zaměřeného na udržitelnější řešení ve výrobě polovodičů. Celkem je podporováno šest projektů za účasti jedenácti univerzit a institucí ze šesti evropských zemí. Výzkumný program má přispět k průlomu v inovacích ve výrobních procesech a technologiích polovodičového průmyslu pomocí umělé inteligence (AI) a strojového učení. Hlavním cílem je například objevení a vývoj nových materiálů, efektivnější procesy a snížení odpadu.

Polovodičový průmysl prochází dynamickým vývojem s obrovskými globálními investicemi. Umělá inteligence bude jedním z hlavních hybatelů růstu tohoto odvětví v příštích letech. Investice průmyslu proto musí směřovat i do udržitelnosti, aby přispěly ke snížení ekologické stopy a efektivnějšímu využívání zdrojů. K tomu jsou zapotřebí inovace a spolupráce napříč dodavatelským řetězcem polovodičů, vědou i politikou. Velmi se těšíme na multidisciplinární spolupráci v tomto výzkumném programu se všemi zúčastněnými a chceme společně objevit dosud neznámé cesty a potenciály, z nichž bude profitovat celý polovodičový průmysl,“ řekla Dr. Anja Jatsch, vedoucí Materials Innovation Pipeline Electronics ve společnosti Merck.

„Intel se zavázal k udržitelnějšímu výpočetnímu prostředí pro udržitelnější budoucnost. Spolupráce napříč celým hodnotovým řetězcem při vývoji nových materiálů a efektivnějších procesů je klíčová pro dosažení tohoto cíle a řešení důležitých výzev ve výrobě polovodičů. Tento výzkumný program je vynikajícím příkladem toho, jak můžeme urychlit pokrok, když budeme spolupracovat a společně směřovat k klimaticky neutrální budoucnosti,“ řekl Sanjay Natarajan, SVP & GM, Components Research ve společnosti Intel.

Evropský výzkumný program s jedenácti institucemi ze šesti zemí

V roce 2023 oznámily společnosti Merck a Intel společnou investici do akademického výzkumného programu na období tří let. Následně obě společnosti zahájily „Výzvu k předkládání návrhů“ pro výzkumné skupiny v Evropě. Tento proces podávání a výběru byl úspěšně ukončen. Jedenáct vybraných vědeckých institucí z Německa, Řecka, Velké Británie, Nizozemska, Švédska a Švýcarska zahájilo své projektové práce.[1] Merck a Intel úzce spolupracují s výzkumníky a během celého trvání projektů přímo spolupracují se všemi zúčastněnými. Cílem této investice je navázat na stávající potenciál evropského výzkumného prostředí, podpořit cílený rozvoj výzkumu v oblasti polovodičů, nadchnout budoucí odborníky pro tento obor a dále posílit postavení Evropy v globálním polovodičovém průmyslu.

Materiály jako klíč k udržitelnějším řešením v odvětví polovodičů

Výzkumný program je součástí závazku společnosti Merck k udržitelnosti, v jehož rámci se společnost zavázala k lidskému pokroku a spolupráci napříč hodnotovým řetězcem. V oblasti elektroniky hrají materiály klíčovou roli při umožnění udržitelnějších inovací a technologií ve výrobě čipů. Zejména nejmodernější polovodiče, které jsou například nezbytné pro aplikace v oblasti umělé inteligence, jsou v produkci závislé na nových řešeních, protože zavedené metody již nejsou použitelné při určitých atomárních velikostech.

S pomocí své Materials IntelligenceTM a jako důležitý dodavatel materiálů a komponent pro výrobu čipů spolupracuje Merck s partnery, jako je Intel, aby společně dosáhli ještě většího pokroku. Identifikace a zavádění nových vhodných materiálů a řešení do dodavatelského řetězce polovodičů má přispět k propojení technologického pokroku s udržitelným přístupem. Obě společnosti se také angažují v „Semiconductor Climate Consortium“, které bylo založeno v listopadu 2022.

Ambiciózní cíle udržitelnosti na cestě k klimatické neutralitě

Merck si stanovila i ambiciózní cíle udržitelnosti pro své procesy a operace na vlastních zařízeních. Společnost plánuje do roku 2040 dosáhnout klimatické neutrality a zavázala se snížit své celkové přímé (Scope 1) a nepřímé (Scope 2) emise skleníkových plynů do roku 2030 o 50 %. Dále se zavázala snížit své nepřímé emise v celé hodnotové řetězci (Scope 3) do roku 2030 o 52 % na euro přidané hodnoty.[2] Merck také usiluje o to, aby do roku 2030 pokryla 80 % své celosvětové spotřeby elektřiny z obnovitelných zdrojů. Projekty větrné a solární energie v USA, Evropě a Číně by měly od roku 2025 pokrýt přibližně 70 %[3] celkové spotřeby elektřiny společnosti. Pokrok společnosti je dokumentován v udržitelném reportu za rok 2023.

[1] Seznam zúčastněných institucí a jejich projektů je uveden v příloze této tiskové zprávy.
[2] Srovnávací rok je 2020.
[3] Odhad na základě dat z roku 2022.