Jak chronić produkty przed aerozolami, cząstkami kurzu lub drobnoustrojami?

Aby odpowiedzieć na to pytanie, trzeba wiedzieć, że wielkość fizyczna, a dokładniej jej rozmiar, łączy wszystkie trzy grupy cząstek. Kuliste cząstki (cząstki, aerozole, zarodniki) o średnicach poniżej 30 µm mogą być transportowane w powietrzu na duże odległości lub unosić się przez kilka minut w powietrzu wewnątrz pomieszczeń. Jednak w pomieszczeniach zamkniętych lub zakładach produkcyjnych to właśnie człowiek jest największym producentem aerozoli i cząstek. Podczas oddychania do otoczenia dostają się drobne krople, a przy każdym ruchu zrzucane są łuski, cząstki skóry i włókna z jego odzieży, które zwykle unoszą się przez długi czas w powietrzu. Wiele z wymienionych cząstek unoszących się w powietrzu może zmieniać właściwości produktów podczas produkcji lub pakowania, wpływać na nie, a nawet niszczyć elementy optyczne lub elektroniczne.

Dlatego też niektóre produkty muszą być chronione przed kurzem lub zarazkami w warunkach czystego pomieszczenia. Tylko odpowiednie oczyszczanie powietrza pozwala na usunięcie cząstek unoszących się w powietrzu. Spośród różnych technicznych metod oczyszczania powietrza szczególnie sprawdziły się techniki filtracji, ponieważ stanowią one tanią i ekonomiczną w eksploatacji alternatywę, którą można również później zainstalować. Dotyczy to zarówno skomplikowanych czystych pomieszczeń, jak i mniejszych jednostek filtrujących, tak zwanych laminar-flow box, ponieważ oba systemy opierają się na tej samej technologii filtracji.

Laminar-flow box, na przykład seria FBS firmy Spetec GmbH, została przetestowana przez Fraunhofer Institute for Production Technology and Automation, certyfikowana zgodnie z normą DIN EN ISO 14644 i zaklasyfikowana do klasy ISO 5. Oznacza to, że wewnątrz urządzenia może być wykryte maksymalnie 3 520 cząstek na 1 m². W ten sposób box poprawia jakość powietrza co najmniej 10 000-krotnie w porównaniu z otaczającym powietrzem w obszarze produkcji.

W przemyśle spożywczym wszystkie mikroorganizmy przenoszone przez powietrze (np. pleśnie, drożdże) są niepożądane, ale mimo to występują w każdym powietrzu, tak samo jak cząstki kurzu w produkcji optycznej i elektronicznej. W przemyśle farmaceutycznym i medycznym czystość mikrobiologiczna lub sterylność odgrywa szczególną rolę, ale zarazki są obecne w każdym powietrzu. Dlatego urządzenia medyczne, takie jak strzykawki, skalpele czy opatrunki i plastry, muszą być sterylne i odpowiednio przechowywane.

Podsumowując: aby zredukować cząstki każdego rodzaju (kurz, mikroby, zarazki, aerozole), sprawdzają się wysokowydajne filtry, ponieważ tutaj odseparowanie i oczyszczanie odbywa się wyłącznie na podstawie fizycznych rozmiarów cząstki i jej właściwości hydrodynamicznych. Dlatego właściwości chemiczne lub biologiczne nie mają znaczenia. Wysokowydajne filtry powietrza służą ochronie zdrowia i produktów.